Elefante Gavião-mestre e lagarta (Deilephila elpenor)

br>O Elefante Gavião-mestre (Deilephila elpenor)- é um dos gaviões-motos mais comuns nas Ilhas Britânicas, amplamente distribuído em grande parte da Inglaterra, País de Gales, Irlanda do Norte e partes da Escócia.

Encontra-se numa vasta gama de habitats, incluindo zonas rurais abertas, nos limites das florestas e nos jardins urbanos.

Voa principalmente numa única geração entre Junho e Setembro, mas com uma pequena segunda geração ocasional registada no sul.

É um dos mais frequentemente atraídos pelos gaviões-motores da luz.

Identificação da Traça-Gavião-elefante

A Traça-Gavião-elefante é uma das traças mais coloridas e instantaneamente reconhecíveis nas Ilhas Britânicas.

Tem um comprimento de costura de cerca de 30mm.

Apenas o Elefante Gavião-marinho mais pequeno partilha os tons de rosa, verde e castanho – embora existam diferenças distintas na forma e ordem das bandas de cor.

As espécies de Elefante-marinho são mostradas juntamente com o Elefante-marinho maior abaixo do Elefante-marinho mais pequeno.

Quando não visto lado a lado, outra característica de identificação útil é a risca cor-de-rosa partida que se estende pelo meio do abdómen da mariposa gavião-grande, uma característica que falta na mariposa gavião-pequeno.

As duas espécies não são tão frequentemente vistas juntas em armadilhas de luz de jardim devido à preferência do Gavião-marinho por campos mais abertos.

Outros gaviões comuns são O Gavião-marinho-grande,

O Gavião-prateado, O Gavião-prateado e O Gavião-calma.

Os gaviões migrantes incluem O Gavião da Morte, O Gaviãovolvulador, O Gavião listrado e O Gavião Oleandro

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Elephant Hawk-moth caterpillar identification

The Elephant Hawk-A lagarta-traça cresce até 85mm de comprimento e é uma das maiores e mais distintivas lagartas que se encontram nas Ilhas Britânicas.

É também a lagarta-traça mais frequentemente vista, muitas vezes encontrada a alimentar-se e a vaguear em busca de um lugar para passar a pupa nos jardins.

A espécie tem o nome da semelhança das lagartas com um tronco de elefante.

Quando retraídas as lagartas recuam a cabeça dando a impressão de uma cabeça muito maior. As duas grandes marcas ‘oculares’ atrás da cabeça também sugerem um animal muito maior, parecendo surpreender os predadores.

Ciclo de vida do Elefante Falcão-marinha

A traça adulta nocturna voa principalmente numa única geração à noite entre Maio e Julho, quando é atraída pela luz.

Registaram-se pequenas segundas gerações ocasionais nos condados do sul do Reino Unido.

Elephant Hawk-moth eggs

As fêmeas põem os ovos individualmente nas folhas das lagartas plantas alimentares das lagartas de salgueiro e de cama.

Em jardins são frequentemente registados em fuchsias de jardim mas também foram encontrados a alimentar-se de outras plantas de jardim tais como dahlias e lavanda.

Os ovos eclodem dentro de 7-10 dias, dependendo da temperatura.

Gavião-elefante…lagartas traça

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As lagartas de um dia têm 4mm de comprimento e um verde pálido com uma cauda preta perceptível-espigão.

As lagartas jovens são difíceis de detectar entre as folhas e quando maiores se alimentam à noite, permanecendo baixas perto da base das plantas durante o dia.

Quando cerca de 9 dias de idade e 15mm de comprimento são visíveis os primeiros sinais de dois pares de marcas ‘oculares’ na zona dorsal perto da cabeça.

As imagens mostradas são de uma ninhada em diferentes instantes criada a partir de ovos encontrados no canteiro de sebes num jardim da Cornualha.

Na mesma palha do canteiro, também se encontraram dois ovos mais pequenos postos pelo beija-flor migrante Hawk-moth que também foram criados para confirmar a identidade.

Outras lagartas Hawk-moth podem ser vistas na galeria britânica das lagartas-traça.

p>>p> Após 12-14 dias e com 25-30mm de comprimento, muitas muda de verde para uma forma escura, parecendo quase negra quando fresca, com marcas distintivas ‘olho-a-olho’ .

As lagartas crescem completamente em cerca de 30 dias, atingindo 85mm de comprimento.

A forma mais comum mostrada acima é uma mistura de vários tons de castanho e cinzento, mas as formas verdes são comuns e ocasionais lagartas quase pretas ocorrem.

A imagem da forma negra mais escassa mostrada foi enviada como parte de um inquérito de identificação recebido de R.Bard e a forma verde por K.Holmes.

Elephant Hawk-moth cocoon

Quando se alimentam em preparação para passar a pupa, as lagartas adultas são frequentemente encontradas no alto das plantas alimentares durante o dia.

A alimentação cessou, por vezes podem ser encontradas a apanhar sol na relva, caminhos, pátios e relvados.

Também foram registadas a serem apanhadas e brincadeiras com gatos, o que pode explicar porque são ocasionalmente encontradas dentro de casas.

Quando as lagartas passam a pupas, quando estão em pleno crescimento, mesmo por baixo da superfície do solo ou da ninhada foliar onde passam o Inverno.