Todos os anos, um novo ingrediente “it” começa a fazer os cuidados com a pele – mesmo que não seja de todo novo. Desta vez é a niacinamida, uma forma de vitamina B3 que tem sido uma fixação nas formulações cosméticas comerciais e nos consultórios de dermatologistas há décadas. Recentemente, porém, tem aparecido em todos os tipos de produtos como um ingrediente reconhecível e desejável para os cuidados da pele.
Mas se não tiver a certeza do que é niacinamida ou do que está a fazer no seu hidratante, não está sozinho. Eis o que deve saber antes de a adicionar à sua rotina de cuidados de pele.
O que é exactamente niacinamida?
Niacinamida, que também é chamada nicotinamida, é uma das duas principais formas de vitamina B3 (niacina) encontrada nos suplementos (a outra é ácido nicotínico). É frequentemente tocada para ajudar a gerir a acne, rosácea, problemas de pigmentação, e rugas. Mas será que existe alguma ciência por detrás destas alegações?
p>Os cientistas teorizam que a niacina (e portanto a niacinamida/nicotinamida) pode ser eficaz porque é um precursor de dois co-factores bioquímicos super importantes: nicotinamida adenina dinucleótido (NAD+/NADH) e nicotinamida adenina dinucleótido fosfato (NADP+). Ambas estas moléculas são fundamentais para as reacções químicas que as suas células – incluindo as células cutâneas – necessitam para reparar danos, propagar e funcionar normalmente. Muitas destas reacções essenciais não podem de todo ocorrer sem NAD+, que as suas células não podem fazer sem niacinamida.
“Ao dar ao seu corpo o precursor, o pensamento é que permite ao seu corpo fazer mais NAD+”, diz John G. Zampella, M.D., professor assistente no departamento de dermatologia de Ronald O. Perelman na NYU Langone Health, à SELF. Isto alimenta as suas células a proliferar e também permite ao seu corpo absorver e neutralizar mais radicais livres.
Essencialmente, os radicais livres são moléculas que perderam ou ganharam um electrão extra, o que as torna instáveis e altamente reactivas. Em doses suficientemente elevadas, podem danificar células saudáveis. Mas o NAD+ – cortesia da niacina (e niacinamida)-contribui um electrão extra a esses radicais livres não reparados, para que possam arrefecer e parar de causar estragos por todo o lado.
Interessantemente, o mesmo processo – ajudando o seu corpo a criar mais NAD+ e, portanto, a reparar os danos – é pensado como sendo a raiz dos benefícios tópicos e orais derivados da niacinamida na pele. (Lembrete: A niacinamida é apenas outra forma de niacina.) Há também provas de que a niacinamida tópica pode aumentar a produção de ceramidas (lípidos que ajudam a manter a barreira protectora da pele), o que pode contribuir para os seus efeitos tópicos nas rugas, linhas finas, e na barreira de humidade da pele. Tudo isto é provavelmente a razão pela qual está a ver a niacinamida listada num monte de produtos de cuidado da pele.
No entanto, não há uma tonelada de estudos de alta qualidade sobre a niacinamida tópica para muitos usos cosméticos.
O que pode realmente a niacinamida fazer por si?
Se a niacinamida estiver envolvida nas funções celulares mais importantes, então não há nada que ela não possa curar, certo? Bem, não se cada processo celular do nosso corpo pudesse ser aperfeiçoado com suplementos vitamínicos, não precisaríamos de antibióticos ou radioterapia. Dito isto, a niacinamida oral e tópica pode ter alguns benefícios reais para a saúde da pele:
Prevenção do cancro da pele:
p>P>P>P>Uma dermatologista do que a niacinamida faz melhor, e a primeira coisa que dirão é provavelmente “prevenção do cancro da pele”. Num estudo realizado em 2015 no New England Journal of Medicine, os investigadores deram a 386 pacientes 500mg de niacinamida oral ou um placebo duas vezes por dia durante 12 meses inteiros. Todos os participantes tinham pelo menos dois cancros de pele não melanoma nos cinco anos anteriores e, por conseguinte, corriam um risco elevado de desenvolver outro cancro de pele. Os resultados mostraram que durante o ano do estudo houve 23% menos casos novos de cancro de pele no grupo que recebeu niacinamida (336 cancros) em comparação com os que receberam o placebo (463 cancros).
Both Dr. Zampella e Laura Ferris, M.D., Ph.D., professor associado do departamento de dermatologia da Universidade de Pittsburgh, disseram à SELF que sugerem frequentemente niacinamida oral aos seus pacientes com um risco elevado de cancros cutâneos não melanoma, e citaram este estudo como a razão por que.
Isto não significa que duas cápsulas de niacinamida por dia (que foi o que os participantes tomaram no estudo) irão evitar o cancro da pele para sempre. O estudo centrou-se em pessoas que tinham sofrido de cancro de pele antes – não no público em geral. E não nos diz nada sobre a utilização da niacinamida para ajudar a prevenir os cancros de pele melanoma (e a investigação que temos sugere que não é super útil para aqueles). Mas se já teve múltiplos cancros de pele não melanoma na sua vida, pode valer a pena perguntar ao seu dermatologista sobre a niacinamida oral.
Por isso, há algumas provas de que a niacinamida oral pode ser útil para a saúde da pele nesta situação específica. Mas a niacinamida tópica também é útil?
Acne, rosácea, e outras condições de pele inflamatórias:
As propriedades anti-inflamatórias da niacinamida tornam-na um tratamento atractivo para condições de pele marcadas pela inflamação, como a acne. De facto, em dois estudos duplo-cegos – um publicado em 2013 e o outro publicado em 1995, ambos no International Journal of Dermatology- uma preparação tópica de 4% de niacinamida tratada com acne moderada, bem como 1% de clindamicina (um antibiótico tópico geralmente prescrito a doentes com acne) quando aplicado duas vezes por dia durante oito semanas.
Outras pesquisas sugerem que uma niacinamida tópica de 2% pode também inibir a produção de óleo, o que poderia ser benéfico para as pessoas que lidam com acne. Além disso, ambos os dermatologistas com quem falámos afirmam que a niacinamida é relativamente não irritante em comparação com outros tratamentos contra a acne, tornando-a uma opção especialmente atractiva para pessoas com pele seca ou sensível.
Além das preparações tópicas, foi demonstrado que os suplementos de niacinamida oral reduzem a inflamação associada à rosácea leve a moderada e à acne, particularmente quando os antibióticos orais não são uma opção. Mas segundo o Dr. Zampella e o Dr. Ferris, as palavras-chave aqui são “ligeira a moderada”. Aconselham que os casos graves requerem normalmente medicamentos mais fortes como retinóides ou esteróides sistémicos no caso da acne, e não vitaminas.
Tem também poucas provas de que a niacinamida tópica possa ajudar a reparar a função do stratum corneum, a camada exterior protectora da pele, o que pode acrescentar aos seus efeitos anti-inflamatórios.
Problemas de pigmentação, linhas finas, e rugas:
Existem muito poucos estudos clínicos sobre os efeitos da niacinamida nas linhas finas e rugas, pelo que as provas de que dispomos são um tanto esparsas. Mas há alguns estudos. Por exemplo, num estudo publicado em 2004 no International Journal of Cosmetic Science, os investigadores tiveram 50 mulheres (todas brancas e entre os 40 e 60 anos) a aplicar um hidratante contendo 5% de niacinamida a uma metade do rosto e um hidratante placebo à outra metade durante 12 semanas. Os seus resultados mostraram que as metades dos seus rostos que receberam niacinamida tiveram melhorias significativas nas manchas de hiperpigmentação, linhas finas e rugas, em comparação com o lado de controlo.
Outro estudo de dupla face, este publicado em 2011 na Dermatology Research and Practice, revelou que um tratamento tópico com 4% de niacinamida era menos eficaz do que 4% de hidroquinamida (geralmente considerada o padrão de ouro) para tratar melasma durante oito semanas em 27 participantes. Especificamente, 44% dos pacientes viram uma melhoria boa a excelente com niacinamida e 55% viram o mesmo com hidroquinona. Assim, a niacinamida não foi totalmente ineficaz – e veio com menos efeitos secundários (presente em 18% dos participantes) do que a hidroquinona (presente em 29%).
No entanto, a niacinamida é mais frequentemente estudada em combinação com outros medicamentos tópicos – não por si só, o que torna difícil saber quão eficaz seria por si só. Com base nas evidências disponíveis, opções bem estudadas como retinóides de prescrição (e protector solar!) ou outros antioxidantes, como a vitamina C, farão provavelmente mais por si do que a niacinamida se a hiperpigmentação, linhas finas, ou rugas forem as suas principais preocupações. Mas se a sua pele for demasiado sensível para lidar com essas outras opções, ou se estiver apenas à procura de um tratamento mais suave por qualquer razão, a niacinamida pode ser uma alternativa útil.
Aqui está como começar com niacinamida.
Adicionar a niacinamida tópica à sua rotina de cuidados de pele é simples e de baixo risco: Compre um produto que a contenha, e aplique conforme as instruções. Algumas pessoas sentem uma ligeira irritação, que provavelmente desaparecerá com o uso repetido. (Se não o fizer, ou se tiver dúvidas sobre que tipo de efeitos secundários está a sentir, verifique definitivamente com a sua dermatologia para se certificar de que não acaba com algo mais grave.)
Os estudos mais importantes utilizaram preparações tópicas contendo 2% a 10% de niacinamida, por isso procure um produto dessa gama, se puder. Aqueles que procuram um hidratante com niacinamida podem querer verificar CeraVe PM Face Moisturizer ($16, Ulta), e o Dr. Zampella também recomenda a Niacinamida Ordinária 10% + Soro de Zinco 1% ($6, Ulta).
Não há uma versão de prescrição de niacinamida tópica, mas o seu dermatologista pode ser capaz de a adicionar às prescrições tópicas num processo chamado composição. De acordo com o Dr. Ferris, se passar por uma farmácia especializada em medicamentos compostos, poderá ser mais barato do que um genérico. O custo real depende do seu seguro e das farmácias de composição na sua área, por isso não se esqueça de pedir mais informações ao seu dermatologista.
p>Cuidado que embora seja pouco provável que a niacinamida o magoe, não é um medicamento milagroso – se pensa que a niacinamida é a solução para todos os seus problemas, pode ficar muito desapontado. “Nem tudo o que está vermelho no seu rosto vai ser acne ou rosácea”, lembra-nos o Dr. Ferris, “por isso certifique-se de ter o diagnóstico certo antes de tentar elaborar um plano de tratamento”. Um dermatologista pode ajudá-lo a decidir se vale a pena tentar a niacinamida ou se há outra opção que pode ser melhor para si e para a sua pele.
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