O défice comercial dos EUA com a China para 2020 era de 283,6 mil milhões de dólares em Novembro desse ano. Isto é 18% menos do que o défice de 345,2 mil milhões de dólares de 2019. O défice comercial existe porque as exportações dos EUA para a China foram apenas $110 biliões de dólares, enquanto as importações da China foram de $393,6 biliões.
As maiores categorias de importações dos EUA da China são tipicamente computadores; telemóveis; vestuário; e brinquedos, jogos, e artigos desportivos. Muitas destas importações são de fabricantes americanos que enviam matérias-primas para a China para montagem a baixo custo. Uma vez enviadas de volta para os Estados Unidos, são consideradas importações. Em 2018, a China cancelou as suas importações de soja depois do Presidente dos EUA Donald Trump ter iniciado uma guerra comercial, impondo tarifas às exportações chinesas de aço e outros bens. Em 2019, as importações de soja tinham saltado para 8 biliões de dólares, ainda menos do que os 12 biliões de dólares importados antes da guerra comercial.
Key Takeaways
- Num esforço para gerir os grandes E.U.A. défice comercial com a China, o Presidente Donald Trump começou a impor tarifas de importação às importações chinesas em 2018
- Para manter os preços de exportação baixos, a China compra um grande volume de Treasurys. Tornou-se uma das maiores nações financiadoras dos Estados Unidos, actualmente em segundo lugar apenas em relação ao Japão.
li> Os bens de consumo de baixo preço produzidos na China têm dominado as importações americanas ao longo dos anosli> A China pode fabricar muitos bens a preços competitivos devido a duas vantagens comparativas: padrões de vida mais baixos e uma indexação parcial do yuan ao dólar
Défice Comercial Anual
O défice comercial dos EUA com a China foi de 315,1 mil milhões de dólares em 2012, subiu para 367,3 mil milhões de dólares em 2015 antes de descer para 346,8 mil milhões de dólares no ano seguinte. Em 2018, tinha aumentado para $418,9 mil milhões, antes de cair para $345,2 mil milhões em 2019.
Causas
China produz muitos bens de consumo a custos mais baixos do que outros países, e os compradores, incluindo os dos Estados Unidos, são atraídos para preços baixos. A maioria dos economistas concorda que os preços competitivos da China são o resultado de dois factores:
- Um nível de vida mais baixo, que permite às empresas na China pagar salários mais baixos aos trabalhadores
- Uma taxa de câmbio parcialmente fixada ao dólar
Se os Estados Unidos implementassem o proteccionismo comercial, os consumidores norte-americanos teriam de pagar preços mais elevados pelos seus bens “Made in America”, pelo que é improvável que o défice comercial se altere. A maioria das pessoas prefere pagar o mínimo possível por computadores, electrónica e vestuário, mesmo que isso signifique que outros americanos percam os seus empregos.
A China é a maior economia do mundo e tem a maior população do mundo. Deve dividir a sua produção entre quase 1,4 mil milhões de residentes. Uma forma comum de medir o nível de vida é o produto interno bruto per capita. Em 2019, o PIB per capita da China era de $16.829,
China fixa o valor da sua moeda, o yuan, para igualar o valor de um cabaz de moedas que inclui o dólar. Por outras palavras, a China fixa a sua moeda ao dólar utilizando uma taxa de câmbio fixa modificada. Quando o dólar perde valor, a China compra dólares através dos Tesouros dos EUA para o suportar.
Em 2016, a China começou a relaxar a sua indexação. Quer que as forças do mercado tenham um maior impacto no valor do yuan. Como resultado, a conversão do dólar para o yuan tem sido mais volátil desde então. A influência da China sobre o dólar permanece substancial.
Efeito
China tem de comprar tantas notas do Tesouro dos EUA que, até Junho de 2019, era o maior emprestador ao governo dos EUA. O Japão é actualmente o maior. Em Novembro de 2020, a dívida dos EUA à China era de 1,06 triliões de dólares. Isto é 15% do total da dívida pública detida por países estrangeiros.
Muitos estão preocupados com o facto de isto dar à China uma influência política sobre a política fiscal dos EUA e preocupam-se com o que aconteceria se a China começasse a vender as suas participações no Tesouro. Também seria desastroso se a China se limitasse a reduzir as suas compras do Tesouro.
Comprando Treasurys, a China ajudou a manter as taxas de juro americanas baixas. Se a China deixasse de comprar Treasurys, as taxas de juro subiriam. Isso poderia atirar os Estados Unidos para uma recessão. Mas isto não seria no melhor interesse da China, pois os compradores americanos comprariam menos exportações chinesas.
As empresas americanas que não podem competir com produtos chineses baratos têm de baixar os seus custos ou fechar o negócio. Muitas empresas reduzem os seus custos externalizando postos de trabalho para a China ou Índia. A produção nos EUA, medida pelo número de postos de trabalho, diminuiu 35% entre 1998 e 2010, antes de recuperar cerca de 7% desde então até ao final de 2020. Globalmente, os postos de trabalho de fabrico nos Estados Unidos diminuíram cerca de 30% desde 1998.
What’s Being Done
Trump decretou uma tarifa de 25% sobre as importações de aço que entrou em vigor a 6 de Julho de 2018, com impacto no valor de 34 mil milhões de dólares das importações chinesas.Em resposta, a China cancelou todos os contratos de importação de soja.
As tarifas de Trump aumentaram os custos do aço importado, que acabam por ser repercutidos nos consumidores. As tarifas vieram um mês após Trump ter imposto tarifas e quotas aos painéis solares e máquinas de lavar roupa importados. A China tornou-se um líder mundial na produção de painéis solares. As tarifas deprimiram o mercado de acções quando foram anunciadas.
As medidas proteccionistas da administração Trump destinam-se, em parte, a pressionar a China a eliminar os requisitos de transferência de tecnologia das empresas americanas para as empresas chinesas. A China exige que as empresas o façam para ter acesso ao seu mercado.
Em 13 de Dezembro de 2019, Trump anunciou um acordo comercial entre os Estados Unidos e a China. Foi assinado em 15 de Janeiro de 2020.
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