Este artigo trata de um dos aspectos negativos da digitalização chamada catfishing. A digitalização trouxe-nos muitas coisas positivas. Pode contactar mais frequentemente os seus amigos e familiares, mesmo que estejam longe. Pode conhecer novas pessoas em linha e até encontrar o seu verdadeiro amor através de sites de encontros ou sites de redes sociais. Mas conhecer pessoas em linha também tem as suas desvantagens, como ficará claro abaixo.
O bacalhau, o peixe-gato e o catfisching
Wikipedia dá a seguinte definição de um peixe-gato:
“Um peixe-gato é uma pessoa que cria falsos perfis pessoais em sites de redes sociais utilizando imagens de outra pessoa e informação biográfica falsa para fingir ser outra pessoa que não eles próprios. Estes “peixes-gato” pretendem normalmente enganar uma pessoa ou pessoas insuspeitas para se apaixonarem por elas”.
Pessoas que o fazem porque estão inseguras sobre si próprias e o mundo on-line dá-lhes uma forma de escapar à realidade, ou fazem-no para o seu próprio entretenimento. Em alguns casos, fazem-no por vingança, ou para enganar alguém. O termo “peixe-gato” tornou-se popular por causa do programa da MTV Catfish. Este programa é baseado no filme Catfish 2010 e é co-organizado por Nev Schulman e Max Joseph. Juntos, tentam ajudar as pessoas a descobrir se a pessoa com quem estão a falar na Internet está escondida atrás das fotografias de outra pessoa e está a utilizar perfis falsos ou não.
No final do filme “Catfish” onde Nev finalmente conhece a sua catfisher Angela, o seu marido explica a história com uma metáfora. Ele explica como o pescador costumava ter o problema de que o seu bacalhau se aborrecia, enquanto estavam a ser apanhados na viagem do Alasca para a China. Devido a isso, o bacalhau perdia o seu sabor e textura. A certa altura, o pescador teve a ideia de colocar o peixe gato no mesmo tanque que o bacalhau. O peixe-gato é um predador natural, pelo que perseguiam o bacalhau para evitar que ele se aborrecesse, o que levaria a uma melhor qualidade do bacalhau.
A história do peixe-gato de Nev é que o peixe-gato (Angela) atraiu Nev para o seu território online e manteve-o em movimento, “estimulando-o”. Esta é uma forma muito boa de explicar o que acontece quando as pessoas estão a ser pescadas, porque quase todos os peixes-gato têm um motivo para as suas acções. A história sobre o bacalhau e o peixe-gato é obviamente questionável, mas com o objectivo de explicar porque é que este fenómeno teve o seu nome que não interessa.
Catfish: O Filme
Como disse anteriormente, a digitalização trouxe muito de positivo com ele, mas também nos trouxe muitas coisas negativas. A pesca do gato nesta forma particular provavelmente existe desde que os meios de comunicação social existem, mas só veio à luz quando Nev Schulman lançou o seu documentário Catfish. Nev acreditava que o que lhe aconteceu era uma coisa que não aconteceria a muita gente. No entanto, após o lançamento do seu documentário, recebeu centenas de mensagens e e-mails de pessoas que tinham passado pela mesma experiência e tinham vergonha de que isto lhes tivesse acontecido. Quando viram o documentário de Nev, aperceberam-se de que não estavam sozinhos nisto. Assim, a pesca do gato já existia há muito tempo, mas o lançamento do documentário colocou-lhe o capper. Como resultado de todas estas reacções de pessoas que queriam ajuda de Nev, a MTV começou a transmitir um programa televisivo chamado ‘Catfish’, no qual Nev e o seu co-apresentador Max Joseph tentam ajudar as pessoas que pensam que estão a ser pescados.
O exemplo de Manti Te’o
No mundo offline, temos de nos cingir a uma identidade; não é possível ser múltiplas personae ao mesmo tempo. A sua personalidade pode mudar com o tempo, mas continua a habitar o mesmo corpo e isso é algo que não se pode mudar. No mundo online, o conceito de identidade é muito diferente; não existem regras sobre como se comportar online e não se coloca um corpo físico online. Isto facilita o derretimento das pessoas em diferentes personae, e pode ter tantas personae online quantas quiser(Donath, 1999; 29). A história de Manti Te’o ilustra isto.
O caso de Manti Te’o é um dos exemplos mais populares de pesca ao gato. Em 2013, a estrela do futebol da Universidade de Notre Dame disse ao público que a 12 de Setembro de 2012, tanto a sua namorada como a sua avó tinham morrido. Ele disse que a sua namorada, Lennay Kakua, tinha morrido num acidente de carro enquanto lutava contra a leucemia. Porque Kakua lhe tinha dito para continuar a jogar se alguma vez lhe acontecesse alguma coisa, ele jogou a sua melhor temporada até agora para Notre Dame. Ele conquistou os corações de muitos fãs do desporto nos Estados Unidos devido a isso. No entanto, a 16 de Janeiro, Deadspin recebeu uma dica anónima e publicou um artigo afirmando que Kakua nunca tinha existido e que toda a relação era um embuste criado por um homem chamado Ronaiah Tuiasospoo. É óbvio que a identidade offline de Tuisasospoo é masculina e ele não pode esconder isso de outras pessoas. Mas ele criou uma pessoa diferente online, porque o mundo online tem as possibilidades de o fazer. A sua identidade online foi a de uma mulher que teve cancro e morreu. Isto é bastante diferente da sua persona offline. As fotografias que foram usadas para fazer o perfil falso de Kakua, eram na realidade fotografias de Diane O’Meara e ela disse que nunca tinha tido qualquer contacto com Te’o.
Dr. Phil McGraw, esquerda, entrevista Ronaiah Tuiasosopo
algumas pessoas acusaram Te’o de criar uma namorada falsa para obter alguma publicidade e simpatia. Parte da razão da suspeita é que Deadspin também descobriu que Tuiasosopo telefonou a Te’o depois de ter morto Kakua, para explicar que tudo isto era uma farsa. Te’o nunca apareceu com essa notícia, o que levantou suspeitas. No entanto, Te’o insistiu que era mentira e que não sabia de nada. Ele disse que Ronaiah Tuiasosopo, de 22 anos de idade, era a pessoa por detrás do embuste, a pessoa que ele primeiro pensou ser a prima de Lennay. Eventualmente, Te’o e Tuiasospoo falaram ambos publicamente no Dr. Phil Show. Tuiasosopo admitiu ter enganado Te’o, e que se apaixonou por ele. Ele diz que a certa altura sabia que o que estava a fazer era errado e que tinha de parar. Isto explica porque é que matou Lennay de vez. Isto não lhe pareceu correcto, porque não era verdade, por isso ligou para Te’o e disse a verdade. Culpou o Te’o da cafetaria pela dor de ser molestado quando era criança. Como a maioria dos pescadores de gatos, ele criou uma identidade falsa online para escapar ao seu passado.
Aspectos legais
P>Pesca é muito parecido com a pesca ilegal (enrolar em linha as vítimas e roubar as suas identidades). A diferença entre os dois é que um peixe-gato usa a identidade de outra pessoa para atrair as pessoas e a pesca ilegal é que alguém o atrai online e tenta roubar a sua identidade. Na realidade, é legal – nos EUA – fingir ser outra pessoa em linha. Pode violar os termos de serviço do website que tem sido utilizado, mas não é ilegal por lei. Mas também depende se a pessoa que pesca mentiras para obter algo específico. Por exemplo, se um homem de 40 anos finge ser um rapaz de 16 anos online, para obter fotos explícitas de uma rapariga de 15 anos, ele estaria a infringir várias leis. No entanto, o phishing é um pouco diferente, porque é utilizado para roubo de identidade. Muitas pessoas receberam um e-mail do seu banco que foi efectivamente enviado por phishers, que tentam persuadi-lo a enviar-lhes as suas informações bancárias.
Há, no entanto, um lado da pesca ao gato que as pessoas – e o documentário – não prestam realmente atenção: as pessoas cujas fotografias foram utilizadas pelo catfisher. Estas pessoas não têm voz no documentário; só conseguem dizer se foram a pessoa com quem a vítima estava a falar, e nada mais. Tomemos por exemplo a história sobre Josh Duggar e Matthew McCarthy. McCarthy é um DJ baseado em Los Angeles e Josh Duggar é uma personalidade da televisão americana e activista político. Em 2015, Josh tinha uma conta em Ashley Madison, Twitter e OkCupid, mas utilizou fotografias do DJ. Josh afirma ter encontrado a fotografia apenas através de um ‘gajo aleatório’ no Google. McCarthy pediu uma indemnização, alegando ter perdido espectáculos e recebeu mensagens desagradáveis referindo-se a ele como “o brinquedo do menino Duggar” e DJ Duggar, como resultado do escândalo (Ruiz, 2017). Como resultado, McCarthy decidiu processar Duggar por difamação.
Batman contra trapaceiros em linha
As pessoas que o peixe-gato é – como mencionado anteriormente – na sua maioria pessoas inseguras sobre si próprias e/ou que tiveram más experiências na sua juventude. Claro que este não é o caso de cada peixe-gato. O melhor exemplo que tenho para isto, é um episódio de peixe-gato da segunda época da série, chamado “Artis & Jess”. A história é sobre Artis, que pensava estar a namorar uma rapariga que se parece com uma estrela porno chamada Jess online, e estava mesmo preparado para desistir da sua actual namorada por ela, com quem tem três filhos. Jess só tem uma fotografia sua no Facebook, o que é imediatamente suspeito. Depois de fazer algumas pesquisas, Nev e Max descobriram que a pessoa na foto não é a pessoa com quem Artis está a falar. A pessoa com quem ele estava a falar chama-se Justin, que aparentemente tinha outro motivo para gatinhar pessoas do que as razões normais como vingança ou fugir das suas próprias vidas. Justin era um peixe-gato, porque queria marcar uma posição. Ele via-se a si próprio como o Batman contra os batoteiros on-line.
Como Tsatsou descreve no seu trabalho, na maioria das vezes, a identidade que tem no verdadeiro mundo “offline”, destaca-se da identidade que tem no mundo “online”:
“A identidade do anexo não é frequentemente expressa ou realizada offline devido a restrições pessoais ou sistémicas e pode encontrar espaço para realização através de práticas no ciberespaço que, por sua vez, podem diferir de actos e experiências de vida offline”. (Tsatsou, 2014; 104)
Isto pode de facto ser visto neste exemplo; na vida real Justin não namorisca com rapazes que estão numa relação e vê se eles caem na sua armadilha. Ele é restrito de certa forma (ele é um rapaz, obviamente), mas no mundo online estas restrições não existem. Ele pode facilmente fazer-se passar por mulher, utilizando as fotografias de outra pessoa. Isto não significa que querer ser o batman contra a batota não esteja na sua personalidade, apenas não se destaca no seu mundo “offline”, por causa das restrições que antes significavam. Começou como uma brincadeira – como quase sempre acontece – mas depois Justin começou a perceber que alguns homens com quem falava como Jess, estavam a enganar emocionalmente o seu parceiro da vida real. Ele achava que isso não estava bem. O confronto entre os dois naquele episódio do Catfish não correu bem. Justin saiu do seu carro e enquanto caminhava em direcção a Artis, Nev e Max, começou a aplaudir lentamente. Eles até quase se envolveram numa luta, mas eventualmente Justin foi-se embora e pronto.
Catfish Memes MTV
Numa situação como esta, pode-se perguntar a si próprio quem é o culpado disto. Poder-se-ia dizer que a culpa é de Justin, porque ele levou alguém a acreditar que era uma bela rapariga que estava apaixonada por ele. Mesmo que tentasse apanhar as pessoas que traem emocionalmente os seus parceiros em flagrante, o que muitas pessoas também desaprovariam, ele enganou outra pessoa e mentiu-lhes várias vezes. No entanto, se olharmos para o Artis, podemos interrogá-lo também. Porque é que ele acreditava na existência de uma rapariga que só tem uma fotografia de si mesma na sua página do Facebook? Além disso, elas só viveram 20 minutos separadas uma da outra. Também nunca falaram ao telefone e Jess falou abertamente sobre ser solteira no Facebook e a sua parede do Facebook teve muitos comentários de pessoas que estão a questionar se a conta é real. Com tudo isto em mente, Artis ainda queria deixar a mãe dos seus filhos. Ele já a estava a enganar emocionalmente, pelo que se podia dizer que ele estava a pedi-las.
Patfish como efeito negativo da globalização
Patfishing é um efeito muito interessante, mas negativo da globalização. Porque a utilização da Internet é tão liberal, pode-se ser tudo e qualquer coisa que se queira, e por isso é muito fácil para os peixe-gato e os pescadores furtivos atraírem-no. Acho que se pode dizer que é preciso um pouco de chuva para ter um arco-íris, porque a globalização também nos trouxe muitas coisas positivas.
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