O Deserto do Kalahari é uma grande planície arenosa na África Austral com regiões florestadas nos seus alcances norte. Realmente um semideserto ou savana seca em vez de um verdadeiro deserto, o Kalahari mede cerca de 1.000 milhas de norte a sul e 600 milhas de leste a oeste nos seus pontos mais largos. Cerca de 100.000 pessoas KHOISAN e aproximadamente 1,5 milhões de falantes de BANTU vivem nesta área.
O Kalahari cobre a maior parte da nação de BOTSWANA, a parte oriental da Namíbia, e partes do sul de ANGOLA e do norte da ÁFRICA DO SUL. Grande parte é coberta por areia profunda, que em muitos lugares é vermelha. A parte ocidental consiste em fila após fila de longas dunas de areia que vão de 20 a 200 pés de altura. O Kalahari também apresenta zonas de panelas, brancas e planas, que se assemelham a lagos secos. São formados por riachos que fluem durante um período mais húmido na história da região ou que ainda fluem brevemente após tempestades.
p> A parte mais desértica do Kalahari situa-se no sudoeste, onde se mistura no Deserto do Namibe. Menos de 5 polegadas de chuva cai anualmente nesta área, limitando a vida vegetal a uma escova fina e resistente à seca. Os animais do sul do Kalahari incluem manadas de springbok, gnu, e hartebees – que são todos os tipos de antílopes.
O nordeste do Kalahari recebe até quatro vezes mais chuva do que a região sudoeste. Além disso, o rio Okavango transporta a chuva do centro de Angola para o norte do Kalahari, onde enche uma rede de pântanos. A vegetação abrange desde prados e algumas árvores no Kalahari central até florestas e plantas aquáticas no norte. Elefantes, zebras, girafas, antílopes, leões, chitas, javalis, babuínos e outros animais vivem no norte do Kalahari.
p>alguns estudiosos acreditam que o povo Khoisan do Kalahari tem vivido em pequenos bandos isolados de caçadores e colectores desde os tempos pré-históricos. No entanto, outros dizem que os Khoisan têm vindo a interagir com o povo banto e com os agricultores há 2.000 anos – desde que os Bantu começaram a migrar para a região a partir da África Central. Durante muito tempo, os Khoisan e os Bantu mantiveram estreitos laços económicos e sociais, incluindo o casamento. No início do século XIX, porém, os Tswana de língua banto começaram a dominar os outros povos do Kalahari, controlando o comércio local de bens europeus. Em tempos mais recentes, muitos Khoisan serviram como trabalhadores em fazendas e fazendas de gado. Os mais pobres de entre eles regressaram a um estilo de vida de caça e recolha. (Ver também Clima, Desertos e Seca, Ecossistemas.)
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