Derecho

Derecho, também chamado furacão terrestre, tempestade de vento que viaja numa linha recta caracterizada por rajadas de vento superiores a 93 km (58 milhas) por hora e a produção de uma faixa de danos gerados pelo vento ao longo de uma frente com mais de 400 km (250 milhas) de comprimento. Gustavus Hinrichs, professor de física da Universidade de Iowa e fundador do Serviço Meteorológico de Iowa, aplicou o termo derecho – palavra espanhola que significa “direito” ou “recto” – aos ventos em linha recta em 1888.

O fenómeno é causado por rebentamentos (fortes rebentamentos prejudiciais produzidos por convecção) que se originam na frente de rajada (a fronteira entre o ar frio descendente e o ar quente à superfície) de uma trovoada que se aproxima. Os derechos são mais comuns na América do Norte, ocorrendo pelo menos um por ano no centro dos Estados Unidos; no entanto, foram documentados no Bangladesh, Índia, e Alemanha Oriental.

Três tipos de derechos são conhecidos. Os derechos de série aparecem mais frequentemente durante a Primavera e o Outono. São produzidos pelo desenvolvimento de múltiplos ecos de arco, perturbações de ondas em forma de V no ar perto da superfície terrestre que podem ser detectadas com radar. Tais ecos de proa aparecem ao longo de linhas de squall que se estendem ao longo de centenas de quilómetros de comprimento. Os derechos progressivos, em contraste, tendem a ocorrer durante os meses de Verão e caracterizam-se por ecos de proa únicos gerados por linhas de trovoadas que tipicamente variam de cerca de 64 a 400 km (cerca de 40 a 250 milhas) de comprimento. Os derechos híbridos, que contêm qualidades de derechos em série e progressivos, também ocorrem; no entanto, são muito menos comuns.

Derechos são capazes de causar danos generalizados e devastação da paisagem. Por exemplo, os ventos de um derecho que ocorreram no norte do Minnesota, EUA, a 4 de Julho de 1999, atingiram o seu pico a 160 km por hora ou perto e derrubaram dezenas de milhões de árvores.