Crianças Curiosas: As sereias são reais?

Este é um artigo de Curious Kids, uma série para crianças. A Conversa é pedir às crianças que enviem perguntas às quais gostariam que um especialista respondesse. Todas as perguntas são bem-vindas – sérias, esquisitas ou malucas! Pode também gostar do podcast Imagine This, uma co-produção entre ABC KIDS listen e The Conversation, baseada em Curious Kids.

As sereias são reais? – Isobel, idade 12, Strathfield.

Sadly, não. Há muitos programas de televisão, filmes, e contos de fadas sobre sereias. Algumas delas são divertidas e alegres, outras são concebidas para serem assustadoras.

Algumas pessoas têm afirmado ter visto sereias verdadeiras, mas estas têm sido provadas como sendo falsas.

Uma coisa que sabemos é que as sereias têm feito parte das histórias humanas em todo o mundo há muito tempo.

Milhares de anos atrás

Milhares de anos atrás no antigo Império Neo-Sumeriano (localizado no Médio Oriente) a deusa Atargatis (também conhecida como Derketo) foi descrita como sendo metade mulher e metade peixe.

A antiga escritora romana, Plínio também descreveu sereias da Gália (França moderna, Luxemburgo, Bélgica e Alemanha ocidental). Plínio diz que havia muitas pessoas que se banhavam na costa, e estas pessoas estavam cobertas de escamas.

Na Idade Média, havia muitas representações de sereias, e estas representações eram muito comuns em toda a Europa. Eram retratadas como humanas da cintura para cima, e um peixe da cintura para baixo. As sereias na Idade Média eram vistas como perigosas e diziam que afogavam os marinheiros. Muitos contos avisavam os homens para se afastarem das mulheres bonitas e terem cuidado no mar.

Um caso de identidade errada

Quando a exploração se tornou mais generalizada, os marinheiros começaram a ver mais animais como o peixe-boi e o dugong, confundindo-os muitas vezes com sereias. Ambos os animais têm uma cauda longa que se assemelha à cauda tradicional da sereia. O dugongo e o peixe-boi encontram-se mais frequentemente nos oceanos perto de África, e do Sudeste Asiático.

Sailores que viram a sua cauda salpicada acreditaram muitas vezes que estavam a ver a cauda de uma sereia enquanto ela mergulhava debaixo de água. Durante este período, a sereia ainda era vista pelos marinheiros como um presságio de má sorte. Alguns contos populares sobre sereias descreviam-nas como belas mulheres que distraíam os marinheiros quando estes passavam as suas rochas e faziam os navios despenharem-se.

em 1837, Hans Christian Andersen escreveu A Pequena Sereia e a imagem da assustadora sereia mudou. Enquanto os contos anteriores se centravam em sereias atraindo marinheiros para a sua morte, A Pequena Sereia foi notável por ter a sereia salvado uma vida humana.

Em 1842, P. T. Barnum, dono de um museu na América, tentou provar que as sereias existiam. Barnum anunciou que tinha chegado à posse de uma “Sereia Feejee (Fiji)”. A sereia era uma falsificação cuidadosamente cosida: a cabeça, o peito e os braços de um macaco bebé eram presos à cauda de um peixe. Isto capturou a imaginação do público de Barnum, que tinha anteriormente visto caudas de dugongo e de manatim expostas como verdadeiras caudas de sereia. Embora a sereia Feejee seja agora conhecida como um dos muitos animais falsos de Barnum, atraiu muita atenção, e muitas mais sereias falsas foram criadas da mesma forma.

p>Embora não tenhamos provas da existência de sereias, existem muitas culturas com tradições de part-humanos que vivem em oceanos ou lagos. Muitas das sereias na Europa Ocidental, e no Médio Oriente são mostradas como parte humana, e parte peixe, embora noutras culturas a cauda do peixe possa, em vez disso, ser uma cauda de cobra.

Muitas poucas criaturas míticas podem ser encontradas em tantas culturas tão diversas ao longo de um período de tempo tão longo, sem mudar. Assim, mesmo que as sereias não sejam reais, continuarão provavelmente a esconder-se na imaginação humana.

Olá, crianças curiosas! Tem alguma pergunta a que gostaria que um especialista respondesse? Peça a um adulto que nos envie a sua pergunta. Eles podem:

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