O uso de corantes de contraste na imagiologia médica é extremamente comum. Tipicamente injectados numa veia da mão ou do braço durante o exame, o contraste é utilizado para melhorar o aspecto de certas estruturas dentro do corpo.
Os corantes nem sempre são essenciais – quando se olha para ossos, ligamentos e tendões, os corantes de contraste raramente são necessários. No entanto, são consideradas muito importantes quando se tenta obter uma boa visão dos órgãos dos tecidos moles e do próprio processo da doença. Para a imagiologia do cérebro, coluna, coração e vasos sanguíneos e cancros em particular, o contraste pode ajudar os médicos a captar coisas que de outra forma não seriam visíveis. Para certas condições, o contraste pode efectivamente realçar áreas de interesse e ajudar a fazer um diagnóstico mais preciso, e mais específico.
Os agentes de contraste têm quaisquer efeitos secundários?
O tipo particular de corante de contraste usado numa ressonância magnética é diferente de outros testes baseados em raios-X. Na RM, o contraste utilizado contém uma substância natural chamada Gadolínio, que está tipicamente ligada a outros compostos para que possa ser utilizada no corpo humano sem causar qualquer dano. Os corantes de contraste são concebidos para que os rins saudáveis reconheçam o contraste como algo de que o corpo não necessita, e excretam o agente antes que as ligações complexas do próprio contraste tenham uma hipótese de quebrar.
Por esta razão, o gadolínio é geralmente considerado muito seguro, e devido à concepção dos agentes de contraste dos tempos modernos, as reacções do tipo alérgico ao gadolínio são de facto muito raras. A grande maioria dos pacientes não sentirá nada depois de receber uma injecção de contraste e apenas um número muito pequeno de pessoas terá quaisquer efeitos adversos.
Como com todas as injecções, qualquer que seja a substância injectada, os médicos e o pessoal de radiologia estão sempre conscientes dos riscos versus os benefícios de executar a injecção. Uma injecção de corante de contraste só é utilizada se for necessária alguma informação que não possa ser obtida de outra forma utilizando técnicas de imagem sem contraste.
Gadolínio nas Notícias
Uma pesquisa rápida no Google mostrar-lhe-á que o Gadolínio tem estado nas notícias recentemente, e poderá ter encontrado declarações sobre corantes de contraste à base de gadolínio que deixam depósitos no corpo. Estas afirmações foram feitas por instituições de investigação médica altamente conceituadas, que estão justamente encarregadas de passar muito tempo a investigar possíveis riscos ou efeitos secundários da utilização de todos os medicamentos, incluindo os corantes de contraste.
A investigação identificou que o gadolínio tem o potencial de permanecer no corpo após a conclusão do exame, embora o risco seja considerado baixo e evitável, e não se pense que a presença do gadolínio remanescente tenha qualquer efeito adverso sobre a saúde de um paciente.
Recentemente, a Agência Reguladora dos Medicamentos de Produtos de Saúde (MHRA) concluiu que, embora não haja provas de que a deposição de gadolínio cause danos, ordenaram aos fabricantes que medissem o tecido do paciente para depósito, e aconselharam que este só deveria ser utilizado quando “essencial” para melhorar a imagem, e na “dose eficaz mais baixa”.
Em resposta, médicos e departamentos de radiologia alteraram as suas técnicas para assegurar que estes possíveis riscos fossem reduzidos tanto quanto possível. A fim de evitar a permanência do gadolínio no corpo após o exame, está agora a ser dada maior ênfase ao volume exacto de contraste que é realmente necessário, e como é realmente necessário para cada paciente individual. Estas directrizes mais rigorosas impõem a regra de que o contraste só é utilizado quando pode fornecer informação médica crucial, mesmo que salve vidas.
Como explicou o Dr. Giles Roditi, radiologista consultor e porta-voz do Royal College of Radiologists, “os benefícios de uma ressonância magnética precisa superam de longe o pequeno risco de uma reacção adversa”.
p>Ele disse: “Os riscos do contraste gadolínio, desde que os estejamos a dar ao paciente certo para a indicação certa são muito, muito baixos, e é preciso equilibrar os riscos de não se conhecer o diagnóstico que se veio a descobrir com o risco de não se fazer a varredura de todo.”
Gadolinium and the Kidneys
Há alguns anos que os departamentos de radiologia também têm conhecimento de casos muito raros em que pacientes que receberam agentes de contraste gadolínico desenvolveram uma condição chamada fibrose sistémica nefrogénica. O primeiro caso identificado foi na Dinamarca em 2006 e esta rara complicação é agora reconhecida principalmente em conjunto com gerações mais velhas de contraste por RM (agora já não em uso), e apenas em doentes com funções renais muito deficientes que não são capazes de excretar o agente de contraste antes da quebra das ligações do gadolínio, permitindo que o gadolínio não ligado persista dentro do corpo.
Como resultado, é agora rotina que todos os doentes que possam necessitar de corante de contraste como parte da sua ressonância magnética sejam rastreados como parte do questionário de segurança inicial, para se certificarem de que os seus rins estão a funcionar correctamente, que não correm um risco elevado de insuficiência renal, e que não tiveram reacções alérgicas no passado. Este rastreio não é complicado e muitos centros, incluindo o nosso, são capazes de medir o funcionamento dos rins no local com um simples teste sanguíneo de picada de alfinete, se necessário.
Again, embora tenha sido identificado um possível efeito secundário, existem formas simples de evitar o risco para que o corante de contraste possa ser utilizado com segurança, a fim de revelar informações cruciais.
Se tiver uma pergunta, basta perguntar. A segurança do paciente é a prioridade número um.
Se está preocupado em ter contraste por ressonância magnética, então não tenha medo de falar com o seu médico ou com o radiologista, que poderá tanto aconselhá-lo como, se necessário, realizar uma simples análise ao sangue para confirmar a função renal. Também somos capazes de realizar um simples teste de picada de alfinete para mostrar a sua função renal no departamento, se necessário.
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