Para proteger as suas colheitas, tem de ser mais esperto do que o cronograma do laçador. As coberturas das fileiras proporcionam uma barreira física e prolongam a época de crescimento, acrescentando uma camada de protecção contra as intempéries. Tente plantar variedades de maturação precoce para bater o ciclo de vida do laçareiro. Diversifique o seu jardim e experimente com múltiplas variedades de brássicas para ver quais são mais resistentes ao laçador. Compreender a ecologia do solo na base das plantas hospedeiras também ajudará a controlar as pragas, uma vez que as pupas são formadas no solo e rastejam até às folhas.
Como com o chifre, pode-se deixar outro insecto fazer o trabalho sujo de exterminação. Criar habitat para vespas parasitas e tacinídeos, moscas que não só se alimentam de laçadas de couve, mas também destroem insectos malcheirosos, larvas de traças ciganas e besouros japoneses. Em suma, plantar mais flores para suportar insectos benéficos.
Monarca
Uma das lagartas mais reconhecíveis é a da Monarca: lagartas pretas, amarelas e brancas, com antenas pretas na cabeça e um corpo que se estende até 2 polegadas de comprimento. As lagartas monarca mastigam as algas leiteiras – e muitas delas!- não só para comida mas também para protecção futura. A seiva láctea das folhas permanece no seu sistema mesmo após a metamorfose e faz com que a borboleta adulta tenha um sabor ofensivo para os predadores. As aves evitá-las-ão de facto uma vez que tenham aprendido a sua lição.
A borboleta monarca adulta é uma das borboletas mais reconhecíveis, mantendo o mesmo esquema de cor que a larva, com uma aparência de vidro manchado nas suas asas de abóbora, veias pretas e margens adornadas com manchas brancas.
As larvas são as únicas borboletas que verdadeiramente migram, deslocando-se milhares de quilómetros para norte para se alimentarem, depositando ovos ao longo do caminho. Em alguns casos, os seus descendentes completam a viagem por eles. Regressando ao sul através do território dos Estados Unidos, milhões de monarcas dirigem-se para o México para passar o Inverno amontoados em enormes pinheiros e eucaliptos.
Nos últimos anos, uma diminuição dramática das populações de monarcas levou a que grupos preocupados se reunissem para o seu resgate. Para além dos laços culturais profundos com as tradições do Dia de Muertos no México, o monarca tornou-se recentemente um símbolo da conservação dos polinizadores e do apreço pela migração.
Porque as lagartas monarcas só comem algas leiteiras, não representam qualquer ameaça para o seu jardim. De facto, os jardineiros de todo o país fazem grandes esforços para os atrair. Historicamente, as quintas que deixavam crescer as algas leiteiras ao longo de cercas ou entre filas eram um viveiro fiável para as lagartas. As práticas de utilização de pesticidas e a plantação de monoculturas entre cercas estão entre as principais razões para o declínio do monarca.
As flores atractivas de algas leiteiras em flor fornecem o néctar muito necessário para as borboletas migradoras. Várias variedades estão disponíveis, produzindo bouquets coloridos de rosa rosado, lavanda e laranja. Outras ervas comestíveis e medicinais que atraem as borboletas incluem bálsamo de abelha, hortelã, equinácea, comfrey e dente-de-leão. Em troca da doçura, as borboletas fornecem serviços de polinização para as plantas.
Uma grande lista de plantas hospedeiras de borboletas pode ser encontrada no Monarch Watch, uma fonte de informação e fornecimentos para todas as coisas monarca. Criar uma Monarch Waystation plantando a quantidade e variedade certa de plantas hospedeiras, o que atrairá outros grandes polinizadores e insectos predadores. Pode registar a sua waytation e ser incluído numa base de dados crescente de borboletas-cama e de pequenos-almoços.
Cecropia
Um palhaço de circo punk-out é a primeira coisa que lhe vem à mente quando vê esta lagarta. É tão longa e espessa como o seu dedo, verde néon com botões multicoloridos. Surpreendentemente, os espigões não são prejudiciais ao toque. Muitos passam por fases diferentes, conhecidas como instares, pelo que se pode ver a mesma lagarta a uma grande variedade de comprimentos à medida que molham e deixam para trás a sua pele velha.
Também pode ficar surpreendido por saber que esta lagarta corajosa não representa qualquer ameaça para os seus vegetais. Se tiver árvores de fruto, preste atenção a elas em folhas de maçã e cerejeira. Também vão para as folhas de ácer e de bétula. Apesar da sua aparência dura, têm predadores suficientes que normalmente não se tornam uma praga.
Se os encontrar e quiser ajudá-los, pode protegê-los enquanto rodam o seu casulo de folhas e proporcionar um lugar seguro para passar o Inverno, metamorfoseando-se numa mariposa impressionantemente enorme. A cecropia é a maior traça da América do Norte, com uma envergadura de asa até 6 polegadas. Estas mariposas desportam corpos peludos, russet e asas que enganam os predadores com quatro formas em lua crescente branca que se assemelham a pontos de vista. O adulto não tem partes da boca funcionais, pelo que a sua única missão é acasalar. Comer, fazer sexo, e morrer – isso é a vida!
Todos os jardins precisam de animais. Além de trazerem interesse e diversão, criam fertilizantes, arejam o solo, dispersam as sementes, regulam o crescimento, decompõem os resíduos e polinizam as flores. Tenha em mente que as lagartas também são animais, e fazem a sua parte, como formas de vida imaturas e como adultos, para manter o equilíbrio na dança do predador-presa que acontece enquanto pensamos que somos nós a jardinagem.
0 comentários