O que há no Ar?
O ar na nossa atmosfera é composto por moléculas de diferentes gases. Os gases mais comuns são azoto (78%), oxigénio (cerca de 21%), e árgon (quase 1%). Outras moléculas também estão presentes na atmosfera, mas em quantidades muito pequenas.
Embora a composição não mude muito à medida que se percorre as camadas inferiores da atmosfera, o que muda é o número de moléculas. À medida que se viaja mais alto, as moléculas do ar tornam-se menos abundantes.
Embora dominantemente a mesma composição, existe uma diferença química muito importante dentro da estratosfera. Pois é dentro desta camada que residem as mais altas concentrações de moléculas de ozono. Na estratosfera, as moléculas de ozono – três átomos de oxigénio ligados entre si – evitam que alguns dos raios mais intensos do Sol atinjam a superfície da Terra. Actualmente, cientistas e investigadores da NCAR em todo o mundo estão a monitorizar esta camada; tão fina no Pólo Sul chamamos-lhe um “buraco” onde as moléculas estão a ser destruídas.
Acima da mesosfera, a composição muda. Embora ainda dominados pelo azoto e pelo oxigénio, os gases na termosfera são altamente ionizados e as ligações entre os átomos de oxigénio são quebradas. Na exosfera, a camada exterior da atmosfera terrestre, as moléculas de ar podem facilmente escapar à gravidade da Terra e flutuar no espaço.
Doze Mais Fundo…
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