A forma elegante do violino evoluiu durante um período de 400 anos, em grande parte devido à influência de quatro famílias proeminentes de fabricantes de instrumentos, um novo estudo encontra.
Os investigadores analisaram mais de 9.000 violinos, violas, violoncelos e contrabaixos, e descobriram que a forma dos violinos dependia dos antecedentes familiares dos fabricantes, do país de origem, do período de tempo em que foi construído, e da precisão com que os violinos imitavam os grandes, tais como os instrumentos de cordas habilmente trabalhados por Antonio Stradivari.
Os primeiros violinos foram feitos em Itália no século XVI. Stradivari, um dos mais respeitados fabricantes de violinos da história, viveu em Cremona, no norte de Itália, de 1644 a 1737. Criou cerca de 1.000 violinos, incluindo cerca de 650 que sobreviveram até aos nossos dias.
De facto, o estudo concluiu que a forma dos violinos modernos foi desproporcionadamente influenciada pelo trabalho de Stradivari, disse o investigador do estudo Daniel Chitwood, um cientista do Centro de Ciência Vegetal Donald Danforth em St. Louis.
“Está tão bem documentado que há fabricantes de violinos que disseram abertamente que estavam a copiar Stradivari porque as suas formas de violino eram mais desejáveis”, disse Chitwood.
Chitwood não é um mestre violinista; é um investigador de plantas que estuda genética de desenvolvimento mas também toca viola no seu tempo livre. Ele estuda tipicamente como a genética vegetal se relaciona com as formas das folhas.
No novo estudo, ele usou técnicas semelhantes para examinar como os “traços” dos violinos, ou as suas formas, mudaram ao longo do tempo. “Na verdade, os violinos são apenas uma característica dos seres humanos, tal como as plantas têm uma característica”, disse Chitwood à Live Science.
algumas imitações são tão exactas que, num estudo à parte, colocando os novos violinos contra os dos antigos mestres, os especialistas em violinos solistas não conseguiam distinguir entre os antigos e os novos violinos. Os solistas também preferiram os novos violinos aos antigos, surpreendendo os músicos em todo o lado, o estudo, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, encontrou.
” são violinos excepcionais, mas nem sempre são o melhor violino,” disse Chitwood.
quando e onde um violino foi feito também teve muito em conta a forma do instrumento. “Estas pessoas não podiam deixar de nascer em Cremona, ou Paris ou Londres”, disse Chitwood. Os instrumentos que produziam eram moldados pelo local onde estavam na história e onde estavam”, acrescentou Chitwood. “
O fabrico de violino também tendia a ser um negócio familiar transmitido ao longo das gerações, pelo que “a relação humana também estava a contribuir para as diferentes formas de violino ao longo da história”, acrescentou Chitwood. Por exemplo, os irmãos Nicolò e Gennaro Gagliano, que viveram em Itália durante o século XVII, fizeram violinos com formas semelhantes.
Para avaliar a evolução das formas de violino, Chitwood baseou-se em imagens de vendas online de violinos raros e valiosos. Ao analisar os contornos dos instrumentos, Chitwood encontrou quatro “plantas” principais influenciadas por famílias mestras fabricantes de instrumentos, incluindo Stradivari, o italiano Giovanni Paolo Maggini (1580-1630), a família italiana Amati e o austríaco Jacob Stainer (1617-1683).
Ao examinar os contornos dos violinos, Chitwood descobriu também que, utilizando a sua análise, a forma de uma viola é indistinguível da de um violino cerca de 63 por cento do tempo. O próprio violinista, Chitwood disse que o instrumento deveria provavelmente ser maior para acomodar o seu alcance mais profundo, mas que os fabricantes de instrumentos decidiram limitar o seu tamanho para que pudesse ser tocado debaixo do queixo, como um violino, em vez de entre as pernas, como um violoncelo.
Se fosse maior, a viola causaria provavelmente dores nas costas em muitos violinistas, disse ele.
“Decidimos erradamente que vamos colocá-los debaixo do queixo”, disse Chitwood. “Mas a verdadeira solução é que deveríamos estar a tocar violas entre os joelhos”, disse Jim Woodhouse, professor de engenharia da Universidade de Cambridge no Reino Unido, que não estava envolvido no estudo. “Revela algumas tendências bastante claras, e também grupos claros de formas relacionadas”
Os padrões de arco e espessura da madeira utilizada para fazer as placas de violino, bem como as propriedades da madeira das placas, são vitais para a acústica do instrumento. Em contraste, a forma de um violino não tem uma forte influência sobre o seu som, o que significa que os artesãos podem experimentar como constroem o corpo do instrumento.
“Como o autor reconhece, a forma do esboço não tem recebido muita atenção dos cientistas que procuram a física de como o violino funciona”, disse Woodhouse. “Isto não é uma omissão; baseia-se numa expectativa clara de que a forma do esboço tem provavelmente uma importância bastante menor para o som. Outros aspectos da estrutura do violino são muito mais importantes”
Violin aficionados interessados no trabalho de Chitwood podem descarregar um poster das imagens de violino utilizadas no estudo.
Os resultados foram publicados hoje (8 de Outubro) na revista PLOS ONE.
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