Como Lidar com um Cônjuge Deprimido

Quando um cônjuge está deprimido, um casamento está deprimido, diz Fran Walfish, psicoterapeuta de relações em Beverly Hills, CA, autora, e co-apresentadora da Sex Box TV. Esta doença corrói a intimidade emocional e sexual e sofre uma relação com pessimismo e ressentimento, raiva e isolamento, explica Fran Walfish. Mesmo o parceiro mais ensolarado e capaz pode ser puxado para a forte depressão. Por exemplo, pode ficar sobrecarregado com tarefas domésticas extra que o seu parceiro é demasiado letárgico para terminar, ressentido porque o seu cônjuge não se limita a sair dela, ou sente que é de alguma forma culpado pela doença em si. Pode sentir-se só, mas não querer dizer a ninguém que há depressão na sua casa, ou pode simplesmente perguntar-se quando é que o brilho e a alegria, e o humor e o divertimento se desvaneceram na sua relação. Um casamento desafiador pode agravar a depressão, mas não a causa por si só. (Não tem a certeza se o seu cônjuge está deprimido? Cuidado com estes 8 sinais ocultos de depressão)

O que fazer se um cônjuge estiver deprimido

Se houver depressão no seu casamento, é altura de agir – para o seu parceiro e para si próprio, diz Walfish. A espera aumenta as probabilidades de a sua relação não durar; casais onde um ou ambos os cônjuges estão deprimidos têm uma probabilidade significativamente maior de divórcio do que casais que não estão deprimidos, de acordo com um estudo publicado na BMC Public Health. E tentar lutar ou fazer as pazes com esta doença muitas vezes mal compreendida por si só, aumenta os riscos para ambos. Quanto mais tempo o cônjuge não deprimido vive com um parceiro deprimido, maiores são os seus próprios riscos de depressão, que os investigadores descobriram. Quanto mais fundo um cônjuge deprimido se afunda, mais difícil pode ser tratar finalmente a depressão – e maior o risco de alcoolismo, abuso de drogas, violência, e mesmo suicídio, segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS). O risco é elevado, mas as probabilidades são de que as coisas melhorem.

Remembrar, não se está sozinho. Estima-se que 19 milhões de americanos estão actualmente a passar por uma depressão. No Reader’s Digest Marriage in America Survey, 42 por cento dos inquiridos apontaram a depressão como um grande desafio nas suas relações. Não é surpreendente que a maioria tenha dito que esta doença insidiosa teve um efeito negativo sobre eles. Mas houve um raio inesperado de esperança: Um em cada quatro entrevistados disse que a depressão teve um resultado positivo para os seus casamentos. “Ser diagnosticada e tratada faz toda a diferença”, diz Emily Scott-Lowe, PhD, professora assistente visitante de trabalho social na Universidade Pepperdine em Malibu, CA, que dirige workshops por todo o país sobre depressão e casamento com o seu marido, Dennis Lowe, PhD, psicólogo e director do Centro para a Família Pepperdine em Los Angeles, CA. “Apenas 33 por cento das pessoas com depressão procuram e obtêm ajuda. Mas quando o fazem, as suas hipóteses de uma melhoria significativa são de 80 a 90 por cento. Quase todos recebem algum alívio”

O que causa a depressão

Depressão não é uma escolha ou um pequeno caso de blues. É uma doença física tão grave e alteradora da vida como diabetes, doença cardíaca, ou artrite. Um cônjuge deprimido não pode simplesmente “sair dela” ou “continuar com a vida”. A razão: A depressão é marcada por mudanças dramáticas na química cerebral que alteram o humor, os pensamentos, o sono, o apetite, e os níveis de energia, explica Scott-Lowe. (Estes são 17 outros factos que os psicólogos desejam que as pessoas conheçam sobre a depressão)

p>Predisposição genética, ou uma história familiar de doença mental, podem tornar algumas pessoas mais susceptíveis do que outras à depressão; qualquer número de factores pode desencadear o deslize, incluindo stress prolongado ou severo, problemas financeiros, uma grande perda ou mudança na sua vida, o nascimento de uma criança, a paternidade, e mesmo algumas condições de saúde e medicamentos prescritos, diz Walfish. Embora o casamento em si seja visto como protector contra a depressão e o suicídio, é uma grande mudança na vida e até 1 em cada 10 noivas experimenta “depressão pós-nupcial” nos meses após o casamento, de acordo com um estudo publicado em Relacionamentos Pessoais. O casamento por si só não causa depressão, embora um casamento desafiador possa exacerbar as coisas. Até metade de todas as mulheres e homens em casamentos infelizes podem estar deprimidos, talvez devido a problemas matrimoniais, acrescentaram os investigadores. (Embora possa ser um caso de galinha e ovo, uma vez que a depressão não diagnosticada também pode causar problemas de relacionamento, acrescenta Walfish). Se pensa que o seu parceiro pode estar deprimido, o seu primeiro passo é prestar atenção às pistas – e ajudá-lo a obter um diagnóstico e tratamento. Estes passos podem ajudar.

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Esteja atento a pequenas mudanças

A depressão pode aparecer lentamente, quase imperceptivelmente. “Procura-se todo o tipo de outras explicações – acabámos de ter um novo bebé, é um momento difícil no trabalho, é uma fase”, observa Scott-Lowe. “Pode levar algum tempo para ver o padrão ou para estar pronto a aceitar que a depressão pode ser a causa”

Muitas vezes cabe ao cônjuge não deprimido assumir a liderança, diz Walfish. A própria doença impede frequentemente as pessoas deprimidas de reconhecerem que algo está errado ou de procurarem ajuda. Podem sentir-se demasiado letárgicas ou retraídas, ou podem pensar que podem resolver sozinhas.

Se notar que o seu cônjuge não está a agir, a sentir, ou a pensar como ele ou ela normalmente faz, pergunte-se se pode ser depressão, mas não pare por aí. A depressão pode ser a razão pela qual o seu cônjuge trabalha horas extremamente longas, bebe demais, usa drogas recreativas, ou procura emoções em actividades arriscadas. Também pode parecer diferente em homens e mulheres, acrescenta.

Não espere que o seu cônjuge atinja o fundo

Deixe uma pessoa deprimida afundar-se antes de oferecer ajuda é uma abordagem à moda antiga, emprestada desde os primeiros dias do tratamento de dependência do álcool e das drogas. Mas o raciocínio por detrás disso é falho e perigoso. A depressão a longo prazo é mais difícil no seu casamento, mais difícil de tratar, e mais provável de voltar a ser mais, deixa a sua vítima em desespero, diz Walfish. É o risco mais assustador: Deixa em aberto a possibilidade muito real de suicídio. Cerca de 60% das pessoas que tentam suicídio têm depressão maior ou menor ou outro distúrbio de humor – e os homens deprimidos têm quatro vezes mais probabilidades do que as mulheres deprimidas de tirar a sua própria vida, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde Mental. Não perca estes 14 sinais de suicídio.

Quebre o gelo suavemente mas com firmeza

Se suspeitar que o seu companheiro está deprimido, não blasfema o de um leigo: “Você está deprimido” ou anuncie: “É melhor pedir ajuda!” A fim de iniciar o processo de cura, aborde o seu cônjuge com preocupação e com um plano de acção, diz Walfish. Pode dizer: “Estou preocupado com o cansaço e a perda do apetite que o afectam. Merece sentir-se melhor. O nosso médico talvez o possa ajudar, e eu gostaria de marcar uma altura em que nos possamos encontrar com ele. Na próxima semana, posso ir na quarta-feira ou sexta-feira. O que é bom para si?”

Cheque para condições subjacentes

Dúzias de condições de saúde – incluindo doenças cardíacas, diabetes, lúpus, infecções virais, e dor crónica – podem desencadear os mesmos sintomas que a depressão, Notas de meio-ambiente. O mesmo se pode dizer das dezenas de medicamentos prescritos, incluindo algumas pílulas anticoncepcionais e medicamentos que tratam o acne, herpes, hipertensão arterial, colesterol elevado, e cancro. O seu médico de família pode descartar causas subjacentes e decidir se é ou não realmente depressão.

Encontrole de diagnóstico

P>P>Para o seu cônjuge, se estiver de acordo em assistir a esta avaliação. “Quando está tão em baixo, pode não ser capaz de expressar o que se passa ou mesmo de perceber quais são todos os seus sintomas”, observa Scott-Lowe. “E poderá não ser capaz de se concentrar nas recomendações de tratamento que o seu médico está a fazer. Precisa de um aliado na sala”

Saber que as probabilidades estão a seu favor

P>A 80 por cento das pessoas relatam ter visto uma melhoria dentro de quatro a seis semanas após o início do tratamento, de acordo com estatísticas da Depressão e da Aliança de Apoio Bipolar. Normalmente, o caminho de regresso é relativamente simples: antidepressivos, aconselhamento, ou uma combinação dos dois, relatam. Dito isto, a recuperação pode levar tempo e paciência, diz Walfish. Pode haver um período inicial de tentativa e erro enquanto se experimentam vários antidepressivos ou se várias técnicas terapêuticas, tais como terapia cognitiva-comportamental e aconselhamento interpessoal, são úteis. (Pensando em iniciar uma terapia? Aqui estão 22 coisas que o seu terapeuta não lhe vai dizer). Os resultados valem a pena.

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Conheça um conselheiro de saúde mental para os dois

Depressão afecta ambos – e toda a sua família. Os Lowes sugerem encontrar um terapeuta ou conselheiro que tenha trabalhado com depressão em casais. “Podem ter problemas para lidar individualmente com a depressão, e os dois podem ter problemas para lidar com isso devido a lidarem com a depressão”, diz Lowe. “Achámos muito útil ter um conselheiro que pudéssemos ver em conjunto por vezes e separadamente noutras alturas”

Pronunciarmo-nos sobre a depressão

Ler livros, consultar websites, perguntar ao seu médico sobre os avanços no tratamento e compreensão desta doença. Quanto mais souber, melhor poderá lidar e lutar.

Esteja alerta para recaídas

Sobre 85 por cento das pessoas que sofrem de depressão grave terão uma recaída dentro de uma década – e metade terá uma recaída dentro de um ano, de acordo com um estudo publicado no International Journal of Neuropharmacology. Os investigadores recomendaram uma dose de manutenção de antidepressivos e/ou terapia para prevenir uma recidiva. Ambos os cônjuges devem também manter-se alerta para sinais de que a doença está a regressar, acrescenta Walfish.

Cuidar de um cônjuge deprimido pode ser solitário, esmagador e emocionalmente drenante, diz ela. Pode culpar-se, sentir-se impotente, tornar-se pessimista, perder o sentido de humor, e até mesmo considerar partir. (Eis o que deve saber sobre o divórcio.) É fácil para o cônjuge não deprimido ficar zangado e frustrado com um cônjuge irritável e letárgico que é pessimista e crítico, que não consegue descarregar a máquina de lavar louça, ou que não consegue preparar as crianças para a cama – mais ninguém pode fazer amor, perguntar como está, ou reconhecer que tem mantido as coisas juntas durante semanas, meses, ou anos.

“Isto inicia um ciclo que o queima e não ajuda em nada o seu parceiro”, nota Scott-Lowe. “Fiz isto com Dennis – eu ficaria extremamente zangado com ele. Então sentir-me-ia realmente culpado e tentaria compensar isso, assumindo cada vez mais a casa. Depois ficaria de novo zangado. Isto não estava a ajudar Dennis, claro, e estava a desgastar-me emocional e fisicamente”

Estes passos podem ajudar o cônjuge não deprimido a permanecer bem e proteger o seu casamento e a sua família enquanto ajuda um parceiro deprimido.

Admita que não pode curar a depressão do seu parceiro

O seu cônjuge precisa do seu amor, apoio e preocupação, mas estas importantes qualidades não podem inverter a depressão, tal como não podem controlar o açúcar no sangue, aliviar a dor da artrite, ou limpar artérias entupidas. Tal como não confiaria apenas no amor para curar uma condição médica – ou retirar o amor porque ele não – não espera que os seus sentimentos ou atenção sejam capazes de alterar a química cerebral do seu cônjuge. Use o seu amor para obter ajuda e para recordar ao seu parceiro o seu valor intrínseco durante este tempo desafiante, Walfish aconselha.

Veja a depressão como um intruso no seu casamento

Como qualquer outra doença, a depressão é uma força exterior – um visitante indesejado que causa estragos na saúde do seu cônjuge, no seu casamento, e na sua vida doméstica. Vê-la desta forma pode permitir a ambos falar sobre os seus efeitos sem culpa ou vergonha. “Uma vez que começámos a falar dela como uma terceira parte – como ‘a depressão’ – poderíamos expressar as nossas frustrações de forma construtiva”, diz Scott-Lowe. “Se Dennis estivesse realmente a duvidar do seu valor, eu poderia dizer, ‘Isso é apenas a depressão a falar. Não é você. Quando não se está deprimido, não se pensa desta forma. Está a alimentar-te de mentiras”.” (Estas são as melhores formas de ajudar alguém com depressão.)

Esta mudança de pensamento pode desanuviar o ar. “Foi um alívio para mim”, diz Lowe. “Senti por vezes que Emily andava sobre cascas de ovos, sem me querer dizer como se sentia. A depressão era o elefante na sala de que ninguém queria falar, e eu sentia-me ainda mais culpada. Vê-lo como o intruso era uma perspectiva precisa. Ajudou-me a ver porque me sentia como me sentia e deixou-me aceitar a tranquilidade porque reconhece o que se passa em vez de o negar”

Família solidária a conversar dentro de uma casa.