Como GW pode ajudar a aliviar o meu medo de ratos

Elinoam Abramov, um jovem licenciado em ciência política, é um escritor de opiniões Hatchet.

Tenho um medo de roedores desde que me lembro.

Mas para além do avistamento ocasional de um rato a correr pelas linhas do metro em Londres, este medo nunca me causou grande angústia. Depois mudei-me para D.C.

Fiquei chocado ao descobrir que roedores, particularmente ratos, estão por toda a parte nesta cidade e parecem reunir-se à volta da área do Metro Foggy Bottom, onde eu vivo. Não só estas pragas são omnipresentes, os ratos de D.C. parecem ser uma raça rara: são incrivelmente gordos, com caudas extraordinariamente compridas, e aparentemente não incomodados pelos humanos.

Em vez de me habituar à presença destas criaturas, como seria de esperar, a minha fobia só piorou. Caminhar para casa à noite tornou-se um exercício de consciência: Os meus olhos procuravam no chão quaisquer objectos pequenos e rápidos, e os meus ouvidos estavam alerta, antecipando aquele horrível guincho agudo.

O meu medo de ratos tornou-se tão prejudicial que os amigos começaram a chamar-me neurótica, por isso recorri à minha mãe, uma psicóloga, para obter conselhos. Ela tranquilizou-me que a musofobia – o termo clínico para o medo de ratos e ratazanas – como todas as fobias, é, na sua maioria, irracional. Normalmente surge de uma combinação de eventos traumáticos do passado e predisposições internas.

p>A ela encorajou-me a tomar uma “perspectiva de rato”, o método clássico de me lembrar que eles têm mais medo de mim do que eu deles.

Senti-me melhor depois da minha conversa com a minha mãe, e o meu medo também pareceu diminuir um pouco, depois de ver o filme de animação da Disney “Ratatouille”, recomendado pelo meu irmão de 8 anos. Isso mostrou-me que os ratos não só podem ser cozinheiros extremamente talentosos, como também podem ser bastante giros.

Com o passar do tempo, fiz progressos significativos. Se um rato passava por mim, já não gritava e agarrava o braço da primeira pessoa que via. Em vez disso, sustive a respiração e repeti: “Este medo é irracional”

De facto, quase me tinha esquecido do problema do rato em D.C. até que The Hatchet escreveu sobre a presidente da Foggy Bottom Association Marina Streznewski, cujo cão de 13 semanas morreu de uma doença transmitida pela urina de roedores.

E depois de todo o trabalho que eu tinha feito. Esta história manchou o meu novo pensamento de que o medo de ratos era irracional – claramente, representava um sério risco para a saúde.

Iniciei o Googling: Fiquei perturbado ao ler sobre um incidente durante o Verão no Hospital Providence de D.C., onde uma infestação de ratos estava tão fora de controlo que os roedores se banqueteavam com cadáveres e atacavam os trabalhadores do hospital, levando vários empregados a processar por aflição emocional. E isso não era tudo: em Outubro, D.C. foi nomeada a terceira cidade “mais ratos” do país, o que significava que os meus receios não eram muito rebuscados.

O departamento de saúde do Distrito afirma ter “um dos programas de controlo de roedores mais abrangentes da cidade”, mas eu dormiria melhor à noite se pudéssemos tomar medidas no campus para ajudar a conter o problema também (especialmente desde que a Universidade teve infestações no passado).

A acção de controlo de pragas a nível da cidade é normalmente severa – os métodos noutras cidades incluíram veneno de ratos ou mesmo a esterilização de ratos fêmeas, pelo que já não são capazes de procriar.

Mas uma acção eficaz contra ratos não precisa de ser tão reactiva ou moralmente questionável: Por exemplo, funcionários da cidade de Nova Iorque lançaram recentemente uma iniciativa chamada The Rat Academy. O seu objectivo é educar os nova-iorquinos sobre o comportamento dos ratos e ensinar os proprietários de empresas e senhorios como tornar os seus edifícios menos atractivos para os roedores – tudo num curso gratuito de duas horas.

Um modelo semelhante poderia facilmente ser empregado pela GW onde os estudantes aprendem a melhor forma de manter o seu campus pouco atractivo para os ratos. Pense em MyStudentBody ou nas oficinas para saber como ser um bom vizinho. Não teria de ser obrigatório, claro, mas estudantes como eu com interesse no assunto poderiam optar por ajudar a aliviar algumas das nossas próprias preocupações.

Albert Camus avisou uma vez “que talvez chegasse o dia em que, para a desgraça e esclarecimento dos homens, despertaria novamente os seus ratos e os enviaria para morrer numa cidade feliz”.

Está na altura de fazermos isso acontecer nesta cidade feliz.