Determinar o sexo de um peixe Betta é geralmente bastante fácil, mas por vezes parecem suficientemente semelhantes para tomarem uma decisão desafiante. Tomar em consideração as seguintes características deve ajudá-lo a determinar o sexo do seu betta. Tenha em mente que os peixes juvenis podem não apresentar diferenças sexuais. Idealmente, compare espécimes maduros da mesma espécie e cor, e compare múltiplos factores em vez de usar uma única característica para determinar o sexo.
Cores
Muitas vezes os machos têm uma cor mais viva do que as fêmeas; contudo, a cor por si só não é um preditor definitivo do sexo. Os machos geralmente exibem cores mais vibrantes do que as fêmeas, mas as fêmeas também podem ser bastante coloridas.
Listras verticais
As bettas fêmeas exibem listras verticais no seu corpo quando estão prontas para acasalar, enquanto que os machos não.
Forma do corpo
Geralmente, as fêmeas são um pouco mais curtas e mais largas do que as bettas machos. Os machos tendem a ter corpos mais alongados que são ligeiramente mais achatados, de um lado para o outro.
Barbatanas
Os bettas masculinos têm barbatanas muito mais longas, por vezes até três ou quatro vezes o comprimento das barbatanas das fêmeas. Enquanto algumas variedades de bettas têm machos com barbatanas caudais curtas (cauda), na maioria das variedades as fêmeas têm barbatanas caudais mais curtas e os machos têm barbatanas mais longas. As barbatanas ventrais do macho são visivelmente mais longas e espessas do que as da fêmea.
Ponta de Ovo
Fêmeas maduras apresentam uma “mancha de ovo” entre as barbatanas ventral e anal. Este é na realidade o ovipositor, que é utilizado para pôr os ovos. Os machos raramente exibem uma “mancha de ovo”.
Barba
Bettas têm uma membrana sob a cobertura da placa brânquica chamada membrana opercular. Esta membrana aparece como uma “barba” e é mostrada quando os peixes queimam os seus pratos de brânquias. Os machos têm uma barba muito maior, tão grande que muitas vezes é visível mesmo quando o macho não está a queimar. As fêmeas também têm barba, mas esta é muito mais pequena e não é visível quando a fêmea não está a fazer farejar.
Farejar macho e fêmea
Quando o bettas faz farejar, as diferenças entre os sexos tornam-se mais aparentes. Os machos exibem uma barba grande, enquanto que as fêmeas têm uma barba muito mais pequena e menos pronunciada. As fêmeas também podem assumir uma postura de cabeça para baixo ao queimar, uma postura que os machos não exibem.
Traços comportamentais
As bettas masculinas são apelidadas de peixes combatentes siameses por uma razão: Eles são muito agressivos uns com os outros e com as bettas fêmeas, violentos o suficiente para baixar a sua expectativa de vida. É também recomendado não combinar os bettas macho e fêmea num aquário, excepto para acasalamento.
Agressão
As bettas fêmeas não são quase os lutadores que os machos são, mas podem ser agressivos uns com os outros e com outros peixes. A agressão entre as fêmeas pode ser muito stressante, especialmente se houver apenas duas fêmeas e uma tende a intimidar a outra. Por esta razão, recomenda-se que, se se mantiver mais do que uma, mantenha pelo menos cinco fêmeas no mesmo aquário para que o comportamento agressivo seja mais difundido e não dirigido ao mesmo indivíduo.
Ninhos de Bolhas
Geralmente, apenas os machos apostam em fazer um ninho de bolhas. Este é um ninho feito de bolhas de saliva que os peixes criam na superfície da água para proteger os ovos durante a reprodução. Mais uma vez isto não é absoluto, pois ocasionalmente uma fêmea soprará um ninho de bolhas. No entanto, estes casos são bastante raros. Os machos criam ninhos de bolhas em preparação para a reprodução com uma fêmea e farão ninhos, mesmo que não tenham companheiro no aquário.
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