Especialista em reprodução John Robertson descreve como criou os néons – um dos peixes tropicais mais populares e reconhecíveis do mundo.
Não tinha criado tetras de néon durante quase 40 anos. Foram as primeiras poedeiras de ovos que tive no meu primeiro aquário de 60cm/24″ – e não os tinha guardado desde então.
Já guardei os tetras cardeais muitas vezes enquanto olhava para os néons pelo nariz abaixo. Esses Cardeais têm muito por que responder…
No entanto, encontrei-me recentemente com outro tanque de 24″ e uma dúzia de Néons. Estava cheio de água da chuva e de lixo foliar e fortemente plantado com musgo de Java e samambaia indiana. Sentado no canto mais escuro da minha casa de peixe com uma luz fraca acima, o seu murmúrio fez com que aqueles Néons ficassem absolutamente deslumbrantes!
O reflexo azul-verde daquela risca quase luminosa partiu contra as partes inferiores vermelhas feitas para um espectáculo espantoso à luz fraca enquanto os peixinhos dançavam e se atreviam a dançar. O aquário tinha um DH inferior a 1, pH de 5,5 e temperatura de 24°C/75°F.
Em duas semanas estavam a desovar todos os dias. Descobri mais tarde que os Neons podem procriar a partir das 12 semanas de idade, que é cerca da idade da maioria das pessoas que vemos à venda. Ocasionalmente, um bebé sobreviveu e eu identificava o mais pequeno néon, apenas começando a ter a sua cor, espreitando cautelosamente do matagal.
Decidi tentar criá-los correctamente – e a minha primeira tentativa foi a forma preguiçosa que sempre funcionou tão bem para mim com killies e muitas outras espécies. Acabei de remover os adultos e esperei!
Suficientemente seguro. No espaço de algumas semanas apareceu um punhado de Neons bebés mas, após três tentativas, nunca mais houve.
Indo tradicional
Então experimentei o método tradicional de montar um tanque nu 30 x 20 x 20cm/12 x 8 x 8″ com uma esfregona natural de musgo de Java e água da chuva fresca. Escureci o tanque, adicionei um par bem acondicionado e instalei-me de volta para observar.
Nunca os vi a desovar e nenhuma fritada resultou dessa primeira tentativa. Com esforços posteriores deixei os pais juntos durante cinco a sete dias e algumas batatas fritas foram uma vez produzidas, mas não eram nada para escrever em casa.
Frustrantemente, no tanque original os adultos tinham continuado a desovar todos os dias…
Decidi montar um novo tanque; desta vez com 75cm/30″ de comprimento, novamente com água da chuva, e com uma camada de 2,5cm/1″ de profundidade de folhas de carvalho recém-colhidas e um arbusto de musgo de Java. Introduzi dois pares de néons adultos e observei durante cerca de 14 dias.
Duas coisas aconteceram. Primeiro a água começou a ficar castanha e mais ácida à medida que as folhas de carvalho amoleciam, e o DH tornou-se inferior a 1, pH inferior a 5, a temperatura era de 26°C/78°F. O peixe levou cerca de uma semana para se sentir em casa no novo aquário, mas depois começou a desovar todas as manhãs à medida que as luzes do quarto se acendiam.
A água, manchada de tanino, tornou-se mais escura e escura e eu removi os adultos aos 14 dias e esperei. Cerca de uma semana depois espreitei para a escuridão e vi uma única fritada a mover-se hesitantemente através da ninhada de folhas. Nos dias seguintes, vi cada vez mais e acrescentei o camarão recém-eclodido, que eles apreciaram.
Após cerca de um mês estava a contar mais de 30 alevins, e no total esta tentativa produziu cerca de 100 alevins.
Não tenho a certeza de que o pH seja crítico, mas a escuridão é. Os ovos e as crias são susceptíveis à luz, mas acredito que a água castanha e a ninhada foliar também esconderam os ovos dos adultos esfomeados que eu tinha alimentado apenas moderadamente no aquário de reprodução.
Encorajado pelo meu sucesso, decidi usar uma instalação semelhante mas maior para tentar desovar tetras do Congo, mas dentro de 24 horas após a sua colocação nas condições ácidas os adultos tinham morrido.
O tanque do néon tinha acidificado durante vários dias e os peixes tinham-se aclimatado durante esse período.
No entanto, com os Congos deixei insensatamente o aquário ‘amadurecer’ durante algumas semanas e os peixes sucumbiram quando colocados em condições muito diferentes da sua casa natural.
Os jovens Neon colorem com cerca de quatro semanas e em boas condições são suficientemente grandes para serem vendidos às 12 semanas, mas o seu revendedor não lhe agradecerá a menos que mude gradualmente a água de volta para a água da torneira. Fi-lo durante cerca de quatro semanas e não tive efeitos nocivos.
Alguns bebés crescem mais depressa?
Uma observação de criação ainda me intriga. Até oito semanas depois de ter avistado pela primeira vez alevins no tanque de reprodução, ainda continuavam a aparecer pequenos bebés incolores. No entanto, os primeiros bebés Neons já eram suficientemente grandes para voltarem ao aquário dos seus pais e se tornarem parte da multidão.
Não creio que seja possível que os bebés ‘mais velhos’ já estivessem a reproduzir-se, pois este tinha sido um processo contínuo, aparecendo alguns bebés minúsculos todos os dias ou assim. As únicas explicações razoáveis são que alguns crescem muito mais depressa do que outros, ou que alguns ovos sofrem atrasos na eclosão – tal como muitos killifish.
A primeira teoria é muito provável, como a segunda teria certamente sido notada mais cedo por melhores observadores.
Especulo que, na natureza, alguns bebés Neons permanecem pequenos e subdesenvolvidos, escondidos em ninhadas foliares, para que se o seu corpo de água for cortado e evaporar, matando os seus irmãos de crescimento mais rápido, possam sobreviver em pequenas quantidades de água até as chuvas chegarem.
Tenho notado situações semelhantes com Apistograma e Ctenopoma, e não consigo pensar noutra explicação.
Custo num relance
Fancy breeding Neon tetras? Eis o que vai precisar:
aquário de 24″: £30
Luz pequena: £25
Filtro pequeno: £10
Aquecedor: £15
Água corrente: Livre
Folhas: Grátis
kit de testepH: £5
Plantas vivas: £10
Kit de incubação de camarão: £10
Cinco tetras de néon: £5
Total: £110
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