Tragédia de grupo e uma lista de escândalos sexuais não mudaram a imagem da dinastia Kennedy como “a família real da América”. Mas o legado político do clã escapou verdadeiramente ileso?
Nova série documental da SBS Os Kennedys traçam o perfil da ascensão da família ao poder, e examinam como as relações pessoais no seio da dinastia Kennedy moldaram eventos nacionais e globais. O quarto episódio, ‘Segredos de Família’, analisa o impacto dos dalliances de John F Kennedy, o que pode lembrar aos espectadores que estes não foram os únicos escândalos no clã Kennedy alargado.
Os Kennedys: Segredos de Família
Como o escândalo pessoal ameaça o seu casamento e a iminente guerra nuclear mina a sua administração, o Presidente John F. Kennedy deve lutar para proteger a presidência, o país, e o mundo.
John F. Kennedy
A lista de alegados amantes de JFK é lendária, mas o mais infame dos casos centra-se num mafioso, num misterioso assassinato e num ícone de Hollywood.
Os Kennedys examinam uma ligação muito perigosa, entre o presidente e Judith Campbell. A dupla foi apresentada pelo amigo de JFK Frank Sinatra em 1960.
“Judy estava sempre disponível para Jack Kennedy quando ele chegou à cidade”, diz o seu agente de imprensa, Michael Selsman.
“Também através de Sinatra, Campbell tinha sido apresentado a Sam Giancana, um chefe da máfia de Chicago e némesis de Bobby Kennedy.
“Quero dizer, imaginem: este é o presidente dos Estados Unidos a ter um caso com esta mulher que também está envolvida com o chefe da máfia de Chicago. É uma coisa devastadoramente perigosa para ele”, diz o biógrafo de Kennedy Laurence Leamer em The Kennedys.
Campbell fez uma série de revelações após o facto – e depois de todas as partes estarem há muito mortas, incluindo Jackie Kennedy. Entre as suas alegações estava uma sobre JFK alegadamente a pedir-lhe que enviasse dinheiro por correio a Giancana e à máfia para a fraude eleitoral e para “eliminar” Fidel Castro.
Quando o seu envolvimento com JFK foi tornado público, Campbell tornou-se um pária e algo de recluso, temeroso pela sua vida. “As pessoas que amavam Jack”, disse ela, “sentiam que se me podiam degradar, então ele era apenas um mau rapaz. Do outro lado sentiram que podiam destruir Jack, destruindo-me, tornando-me tão mau quanto possível”
p>Outra das aparentes amantes de JFK, a socialite Mary Pinchot Meyer, encontraria um fim violento, quase um ano após o assassinato do presidente. A história do seu tryst não é explorada no documentário The Kennedys, mas em Outubro de 1964, Meyer – cujo ex-marido era Cord Meyer, cunhado do famoso cunhado do escândalo Watergate, Ben Bradlee – foi abatido a tiro em Georgetown. O seu assassinato não resolvido tem sido o material de teorias da conspiração durante décadas.
As mesmas teorias de conspiração ou encobrimento abundam em relação à morte de Marilyn Monroe, aos 36 anos, de uma overdose de barbitúricos na sua casa em Brentwood, LA, em Agosto de 1962. Arruinada por um “provável suicídio”, surgiu cerca de três meses após a sua infame actuação de “Feliz Aniversário” para JFK numa angariação de fundos do Partido Democrata em Madison Square Garden.
‘Segredos de Família’ oferece relatos em primeira mão de participantes do evento, que testemunharam essa actuação, tais como o agente de imprensa de Monroe, Michael Selsman, e a performer pós-festa Diahann Carroll.
“Depois do espectáculo, penso que o mundo inteiro sabia que havia uma relação entre Marilyn Monroe e o presidente dos Estados Unidos”, reflecte Carroll.
Robert F. Kennedy
De acordo com Carr, quando JFK se cansou de Marilyn, deu a Bobby a tarefa de terminar o caso. Mas o fixador tornou-se o fixador, uma vez que o irmão mais novo Kennedy e a estrela se dedicaram a um caso de curto prazo. Mas Bobby demasiado cansado do seu caso.
Carr afirma que, na sua raiva face ao tratamento dado pelos irmãos Kennedy, a lenda de Hollywood ameaçou convocar uma conferência de imprensa “e deixar toda a gente saber como são realmente os Kennedys”, e revelar detalhes das suas ligações com a máfia.
Adicionando a uma teoria de conspiração de que os Kennedys estavam mesmo envolvidos na morte de Marilyn Monroe, foram relatos de uma gravação de dentro da sua casa na noite da sua morte, na qual se alegava que ela podia ser ouvida a gritar juntamente com um furioso Bobby.
Apesar de ser um político moralista, Bobby foi também acusado de comportamento feminista. Na biografia, Bobby Kennedy: The Making of a Liberal Icon de Larry Tye, diz-se que teve casos com os actores Kim Novak e Lee Remick, e com a cantora Claudine Longet.
Joseph P. Kennedy Sr.
O patriarca Kennedy, Joe Sr. foi retratado – como Phillip Whitehead, co-produtor da série não relacionada dos anos 90 The Kennedys, coloridamente dito – como “um caçador priápico de mulheres”.
O magnata de Hollywood, acusado de contrabando e chefe da Securities and Exchange Commission, teve um caso com a lenda de Hollywood Gloria Swanson, iniciado em 1927, que foi um indicador precoce de quão impiedosos os homens Kennedy poderiam ser.
Joe Sr. tornou-se gerente de negócios da Swanson – a estrela extravagante estava alegadamente com uma dívida de 500.000 dólares – pouco antes de se tornar sua companheira de cama. Ele alegadamente enganou-a ao criar uma empresa de produção em seu nome, que costumava pagar por tudo, desde presentes para a estrela até à redecoração do seu bungalow de estúdio.
Segundo David Nasaw, autor de O Patriarca: The Remarkable Life and Turbulent Times of Joseph P. Kennedy, deixou cair Swanson “como uma batata quente” quando o seu mandato em Hollywood terminou. Nasaw escreveu que após o seu relacionamento de três anos, Joe Sr. teria triplicado a dívida dos Swanson para 1,5 milhões de dólares, e lucrado milhões.
Michael L. Kennedy
Em 1997, Michael Kennedy, filho de Bobby e Ethel, foi objecto de uma controvérsia em torno de uma aparente relação sexual com a sua babysitter da família de então. A rapariga foi a babysitter de Kennedy durante sete anos, e os vizinhos alegaram que o aspirante a candidato político tinha iniciado uma relação sexual com a rapariga quando ela tinha 14 anos. Kennedy culpou o seu problema com a bebida pelo caso que continuou até a babysitter terminar a relação quando ela começou a faculdade.
Mas Kennedy escapou de ser acusado de violação estatutária, depois de a jovem, nessa altura uma estudante de 19 anos de idade, não ter cooperado com os procuradores. E em mais uma tragédia Kennedy, Michael morreu num acidente de esqui em Aspen, na noite de Ano Novo de 1997.
William Kennedy Smith
sobrinho de JFK William Kennedy Smith estrelou um capítulo sinistro dos anais de escândalo de Kennedy – um excelente exemplo da influência do clã para obter um dos seus.
Num processo judicial muito hipnotizado que começou no início de Dezembro de 1991, o então estudante de medicina foi acusado de violar Patricia Bowman, de 29 anos, na propriedade de Kennedys em Palm Beach. Ele testemunhou que o encontro foi consensual.
Ajudando o seu caso foi a decisão da juíza Mary E. Lupo de não permitir o testemunho de mais três mulheres que afirmaram ter sido agredidas por Smith. Ele foi absolvido da acusação.
Mais tarde verificou-se que a equipa de defesa de Smith, segundo a Vanity Fair, incluía cinco investigadores à procura de sujidade sobre a queixosa, pelo menos 12 peritos para desmontar a sua história e um advogado de defesa que a desacreditaria como ‘perturbada’.
“É a absolvição que o dinheiro pode comprar”, disse Bowman ao famoso jornalista e colaborador da Vanity Fair Dominick Dunne. Ele escreveu que o clã Kennedy estava tão confiante que a absolvição de Smith era um facto consumado, que uma festa de vitória já estava a ser discutida quando o julgamento começou.
Edward M. Kennedy
Senator Edward “Teddy” Kennedy foi recordado como um incansável defensor do bem-estar das mulheres desfavorecidas na sua morte em 2009. Mas foi o espectro do incidente Chappaquiddick que se seguiu ao Senador desde aquela fatídica noite de 18 de Julho de 1969, quando conduziu o seu carro da Ponte Dike numa pequena ilha perto de Martha’s Vineyard. Teddy, 37 anos, salvou-se e alegou ter então feito várias tentativas para salvar o seu passageiro, antigo trabalhador de campanha de 28 anos de idade de Bobby Kennedy, Mary Jo Kopechne – que pereceu.
O caso atraiu suspeitas quando Teddy não denunciou o incidente à polícia até às 9h30 da manhã seguinte. No rescaldo, disse num discurso televisivo que tinha sido “ultrapassado… por um emaranhado de emoções” após o acidente. Mas o lapso de tempo pareceu o disfarce perfeito para esconder qualquer acto ilícito: era demasiado tarde para a polícia testar os seus níveis de álcool no sangue, por exemplo.
Mean entretanto, uma decisão judicial impediu uma autópsia a Mary Jo, contribuindo para a percepção de um encobrimento cada vez maior. Embora não houvesse provas de uma relação sexual entre a dupla, havia fortes suspeitas.
“Não era a presunção de fornicação que estava a prejudicar Teddy de forma tão grave; era a implicação de que ele tinha deixado insensivelmente uma jovem companheira debaixo de água para se afogar enquanto procurava apenas encobrir o seu envolvimento com ela”, escreveu Joe McGinniss na sua exposição O Último Irmão. “Talvez ele temesse que uma autópsia tivesse estabelecido isto como facto”
Na ausência de provas para acusar o Senador de homicídio involuntário, Teddy declarou-se culpado de deixar o local do acidente.
Chappaquiddick parecia um exemplo perfeito do poder da dinastia Kennedy. Um homem claramente culpado de privilégios escapou com uma pena de prisão suspensa de dois meses e uma proibição temporária de condução. Embora as suas esperanças presidenciais tenham sido frustradas, Teddy Kennedy permaneceu senador de Massachusetts até à sua morte. E enquanto reconhecia as suas acções “imperdoáveis”, ele conseguiu reabilitar a sua reputação.
“Para muitas pessoas, elas são a família real da América”, escreveu Dunne, resumindo o que é sem dúvida o legado duradouro dos Kennedys, “… apesar de Chappaquiddick, apesar das suas falhas, apesar dos seus abusos de poder, apesar das suas infidelidades conjugais”.
Os Kennedys transmitem nas segundas-feiras à noite às 19.35h na SBS. Apanhe os episódios na SBS On Demand.
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