O xarope de milho de alta frutose (HFCS) é um edulcorante altamente refinado, extremamente doce e barato que é adicionado a uma vasta gama de produtos alimentares.
Como é feito o xarope de milho de alta frutose?
Muitos consumidores pensam erradamente que, porque o seu nome contém a palavra frutose que é feita a partir da fruta; no entanto, a frutose em HFCS não é de todo derivada da fruta, mas é fabricada a partir de amido de milho por um processo enzimático que transforma o amido de milho em glucose e depois em frutose na sua maioria.
A frutose em HFCS é fabricada a partir de amido de milho por um processo enzimático que transforma o amido de milho em glucose e depois em frutose maioritariamente.
A primeira enzima utilizada é a alfa-amilase, que altera as cadeias de moléculas do amido de milho para cadeias mais curtas de açúcares chamadas polissacarídeos. A alfa-amilase é produzida industrialmente por uma bactéria, geralmente Bacillus sp. e geneticamente modificada para a tornar mais estável.
Os polissacáridos são ainda mais decompostos em glucose utilizando uma enzima chamada glucoamilase. A glucoamilase é produzida por Aspergillus, um fungo, numa cuba de fermentação.
Next, uma terceira enzima, chamada glucose-isomerase, converte a glicose numa mistura de cerca de 42% de frutose e 52% de glicose. (Alguns outros açúcares compõem o restante.) A glucose-isomerase é um produto geneticamente modificado.
Então, um processo chamado cromatografia líquida destila o produto em frutose na sua maioria. Este produto é misturado novamente com o produto original para criar a percentagem final de frutose e glucose que compõem o xarope de milho com elevado teor de frutose.
HFCS ligado à Obesidade
Porque o corpo processa a HFCS de forma diferente do açúcar, o consumo de HFCS altera a forma como as hormonas reguladoras do metabolismo funcionam. A investigação parece indicar que este adoçante pode reduzir a concentração de leptina no organismo. A leptina é uma hormona produzida pelo organismo que ajuda no controlo do peso e do apetite.
Além disso, ao contrário do açúcar, a HFCS não suprime a produção de ghrelin, uma hormona que estimula o apetite.
Outras vezes, a HFCS encoraja o organismo a armazenar mais gordura, porque obriga o fígado a emitir gordura para a corrente sanguínea.
Este adoçante também aumenta o desejo de um sabor “doce”.
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