Colégio de Médicos e Cirurgiões de Vagelos

Dr. Virginia Apgar (VP&S ’33) foi uma clínica, investigadora, e educadora pioneira. Depois de se formar em zoologia no Colégio Mount Holyoke, entrou para o Colégio de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia, e graduou-se em 4º na sua turma de 90. Dois anos após a sua residência cirúrgica, foi persuadida a mudar para anestesia pela Cadeira de Cirurgia, Dr. Alan Whipple – um reflexo dos tempos. Após formação em anestesia na Universidade de Wisconsin e Hospital de Bellevue, regressou ao Columbia-Presbyterian Hospital em 1938 como primeira Directora da nova Divisão de Anestesia. A Dra. Apgar dedicou-se à educação e investigação em anestesia e em 1949 foi nomeada a primeira mulher a ser Professora no Colégio de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia.

O foco do Dr. Apgar na anestesia obstétrica e pediátrica levou-a, em 1952, a desenvolver a agora omnipresente Pontuação Apgar. Isto, juntamente com muitas outras inovações, catalisou o estabelecimento das subespecialidades de perinatologia e neonatologia, o desenvolvimento de unidades de cuidados intensivos neonatais, e todo o campo da investigação neonatal. Amada pelos seus estudantes, foi uma figura nacional e internacional que foi admitida no National Women’s Hall of Fame e que foi honrada postumamente por ter o seu retrato num selo postal americano. O New York World Telegram and Sun escreveu uma vez que, “O seu nome é uma linha da vida para recém-nascidos”, e o Cirurgião Geral Julius Richmond disse que ela tinha “feito mais para melhorar a saúde das mães, bebés, e bebés por nascer do que qualquer outra pessoa no século XX””