Colónia de Massachusetts

Colónia de Massachusetts

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Plymouth foi a primeira colónia no que se tornou a colónia da Baía de Massachusetts. Um grupo de puritanos tentando escapar à perseguição religiosa em Inglaterra fundou a colónia de Plymouth em 1620. Estes colonos tornaram-se conhecidos como “Peregrinos”. Os Peregrinos passaram por alguns anos de dificuldades antes de finalmente se estabelecerem. O seu sucesso limitado encorajou outros a seguir os seus passos. Os colonos foram estabelecidos em Weymouth e Mt. Wollaston (agora conhecido como Quincy e em Salem). Em Junho de 1630, John Winthrop levou 900 colonos a Boston em 11 navios, sob os auspícios da recém reorganizada colónia da Baía de Massachusetts. Boston tornou-se a capital da colónia. Winthrop tornou-se o seu governador. Durante a viagem, diz-se que Winthrop fez o seu famoso discurso “City upon the Hill”. Neste discurso, Winthrop apelou a que a nova colónia fosse um exemplo para os outros. A colónia foi governada pela Massachusetts Bay Company, e era de facto, uma teocracia puritana.

Em 1634, pouco tempo após a colónia ter sido estabelecida, viu-se em guerra com os nativos americanos, no que ficou conhecido como “A Guerra Pequot-Indiana”. Essa guerra terminou quando os índios foram derrotados. Em 1635, Roger Williams foi banido da colónia por causa das suas opiniões religiosas. Mais tarde, Williams fundou Rhode Island. Em 1641, New Hampshire passou a fazer parte da colónia da Baía de Massachusetts. Em 1643, foi estabelecida uma confederação temporária com Connecticut.

A primeira bruxa foi enforcada na colónia em 1648. O nome da mulher era Margaret Jones. Em 1659, William Leddra foi enforcado por praticar a religião Quaker. Em 1680, New Hampshire separou-se da colónia da Baía de Massachusetts. Em 1684, o Rei Carlos revogou o foral independente da colónia. Nova Iorque e Connecticut passaram a fazer parte do que foi chamado “O domínio do nordeste”. Quando James II foi derrubado, essa combinação impopular desmoronou-se. O governador, Andros, foi preso e forçado a fugir de volta para Inglaterra. Em 1692, a cidade de Salem tornou-se o centro da “histeria das bruxas”. A histeria levou ao que ficou conhecido como “The Salem Witch Trials”.

Em 1711, o grande incêndio de Boston teve lugar. 400 edifícios foram destruídos.

Os primeiros colonos eram principalmente agricultores, colonizando as terras fora de Boston. Criaram pequenas aldeias construídas em torno de uma comunidade comunal e de um centro de reuniões. A casa de reunião era o centro da vida da aldeia, com o pregador a realizar um longo culto de oração dominical. A Bay Colony e os Puritanos eram conhecidos pela importância que atribuíam à educação. A Escola Latina de Boston foi estabelecida em 1635. Harvard foi fundada um ano mais tarde. Em 1647, foi aprovada uma lei que determinava que todas as cidades com 50 ou mais famílias deviam ter uma escola. A colónia de Massachusetts era também conhecida pela sua intolerância religiosa. Apenas a forma puritana de cristianismo era permitida na colónia durante a maior parte da sua existência.