Estórias 30 de Outubro de 2019 
Tenho a certeza que está familiarizado com o antigo estereótipo do “funeral viking e enterro nórdico”: atirar um morto num barco, enfiar-lhe uma arma nas mãos, depois prender o barco com uma flecha ardente enquanto este se afasta.
Se assistiu ao Jogo de Tronos da HBO, a Casa Tully fá-lo pelo seu patriarca falecido. George R.R. Martin é bastante criativo, mas ele cortou quase tudo na sua série da história. Nenhuma série de fantasia estaria completa sem o empréstimo deste duradouro tropo – mesmo que remonte apenas ao filme The Vikings de 1958, que foi a primeira vez que flechas flamejantes se misturaram para dar sabor cinematográfico.1
Sure, é um espectáculo fascinante e sim – barcos e fogos eram de facto temas importantes em funerais nórdicos. Mas só há uma coisa que todos os funerais nórdicos tinham em comum: todos eles eram caracteristicamente únicos – como flocos de neve, mas com muito mais coisas mortas.
Coisas da Sede Primeiro: Porquê tanta variação nos enterros nórdicos e nos funerais Viking?
É uma grande questão retórica: a morte poderia vir rapidamente na Idade Média, especialmente se se fizesse parte de uma cultura tribal com uma forte ênfase na violência. Então, se a morte era uma parte regular da vida quotidiana, porquê fazer de cada enterro um projecto artístico macabro? Porque não enterrá-los simplesmente num buraco, e depois colocar uma pedra no topo com o seu nome?
p> Hoje em dia, a maioria dos costumes de enterro são codificados – há uma certa forma de fazer as coisas, dependendo da tradição que se segue, e a maioria das pessoas segue as directrizes. Fazemos enterros da forma como os fazemos porque estamos a seguir a forma como já foram feitos antes. É menos uma coisa para os enlutados pensarem enquanto lidam com o último grito da vida real sh*t.
Não para os nórdicos, vikings, ou escandinavos Viking-Age – o que quer que prefiram chamar ao povo germânico que habitou na Noruega, Suécia, Dinamarca, e partes das Ilhas Britânicas entre 793 e 1066 CE. Se me é permitido comparar os enterros nórdicos com as modernas tendências “locais de loja”, os nórdicos estavam em sepulturas artesanais, feitas à medida que cabiam ao indivíduo a ser enterrado.
O que torna estes enterros tão fascinantes é que cada um parece contar uma história, de acordo com o arqueólogo Neil Price. Os enterros nórdicos eram mais como cenas de crime fictícias distorcidas de espectáculos como True Detective e Dexter , onde o assassino está a tentar enviar uma mensagem, e muito menos como algo que se encontraria perto de uma igreja. É pena para nós que apenas possamos adivinhar o que a maioria destas tableaus significava.
Se não estou a ser claro com a ligação do assassino em série, então aqui está o seu aviso explícito: estas sepulturas são como uma parte memorial e três partes cena de homicídio. Esta é uma daquelas coisas históricas em que é necessário enfiar a sua sensibilidade moderna de certo e errado na prateleira, numa tentativa de compreender como as pessoas de uma época e cultura muito diferente lidavam com a morte. Ou pode julgá-los até ao fim se quiser – acho que eles não se vão importar de qualquer maneira.
Com isso fora do caminho, vamos entrar na areia! Aqui estão algumas coisas sobre os funerais nórdicos que vão desde os esotéricos até aos simples e demasiado confusos, mesmo para a HBO.
Facto Nº 1 sobre os enterros nórdicos: Danos colaterais
Embora todos os enterros nórdicos sejam únicos, um tema comum parece ser que não se envia um Norseman ou uma mulher morta para Valhalla sem matar outra coisa para lhes fazer companhia.
Uma das coisas mais assustadoras de enfrentar o grande desconhecido é que se trata de uma viagem solitária. Portanto, deve ter sido algum tipo de conforto para um Norseman relativamente importante saber que, quando morressem, estariam a embaralhar esta bobina mortal através de uma sepultura apinhada de amigos, esposas, escravos, animais de estimação e gado – todos mortos, claro.
E algumas destas sepulturas estavam de facto apinhadas – muitas vezes, os corpos parecem ter sido embaralhados desconfortavelmente em sepulturas de alguns tamanhos demasiado pequenos. É difícil dizer se isto foi feito em sinal de desrespeito, ou se se tratou de um caso de desrespeito: “Sabem que mais? F*ck it-this hole’s big enough for Arvid. Basta dobrar ‘im ao meio”. Cavar grandes buracos durante o Inverno é uma porcaria.
Uma campa no final do século IX em particular lê-se como uma piada de mau gosto: Um homem, duas mulheres, um bebé, um cavalo, e um cão entraram numa velha sepultura nórdica. …
Foram todos colocados em diferentes pontos da longboat, e rodeados por armas, escudos, taças, e outros acessórios.
O que interessa é que este barco foi enterrado em cima de outra sepultura, de modo que a quilha foi alinhada com o corpo de um homem que tinha sido enterrado várias décadas antes. Era uma sepultura dentro de uma sepultura – uma boneca Matryoshka da mortalidade.
Oh, e muitos destes corpos foram mutilados. O cavalo? Desmembrado. O cão? A sua cabeça repousa num cesto no colo de uma mulher morta. Havia pássaros mortos, despedaçados, e inclinados sobre o barco por uma boa medida (isto era popular).
Outro exemplo envolve uma mulher enterrada em Birka, na Suécia. Ela estava, ahem, desmontada. A sua cabeça foi retirada do seu corpo, e o maxilar inferior foi-lhe retirado da cabeça. No seu lugar: a mandíbula inferior de um porco.
O que significa tudo isto? Sh*t. O que é que não significa?
Às vezes, estes companheiros sepulcros eram apenas enfiados numa caixa que era colocada aos pés da pessoa morta primária. Talvez fosse a versão Valhalla de guardar o seu cãozinho num transportador de animais de estimação pelos pés durante um voo. Só que, em vez de um cãozinho, era uma pessoa inteira numa caixa de transporte, se quiser (desculpe).
Facto N.º 2 Sobre os enterros de Norse Burials: Por vezes teriam de desenterrar um corpo para voltar a matá-lo ou enterrá-lo
Sabe como é: por vezes tem de se enterrar o seu vizinho, mas não gostava muito dele, por isso descuidou-se com os sacrifícios rituais e os presentes da sepultura. Mas agora estás a pagar o preço: ele está de volta, mas desta vez é um draugrado – um vingador vingativo que está chateado com a pobre despedida – e está a vingar-se de ti, digamos, murchando a tua colheita e dando-te diarreia.
Existiram remédios para isto. Pode ter sido para dar ao enterro um refazer. Isso pode significar desenterrar o falecido para atirar mais presentes para a sepultura, ou pode significar conduzir uma estaca através do cadáver ou remover a sua cabeça para ter a certeza de que está morto. Estas superstições podem ter influenciado culturas europeias mais vastas, levando à estaca de vampiro de Bram Stoker e à decapitação de zombies de George A. Romero.
p>As armas do falecido podem ser “mortas” – lâminas de espadas dobradas ou partidas, hafts de lança esmagados, etc. Na cultura nórdica, a arma estava ligada ao espírito, pelo que quebrar essa arma rompeu a última ligação do espírito com o reino humano. Também dissuadia manualmente os ladrões de sepulturas, que de outra forma poderiam ter saqueado as armas caras e enterradas.
Isto ajuda-nos a compreender porque é que o povo nórdico levava os enterros tão a sério: eles eram levados pelo medo. Enterros elaborados e sacrifícios relacionados parecem um desperdício de esforço, recursos, gado, e pessoas – a menos que se considere que não percorrer a milha extra pode levar à má sorte através da vingança zombie pelo caminho.2
Facto Nº 3 Sobre os Enterros Nórdicos: Corpos mortos não estavam inactivos
Virar para um draugrado não parece ter sido o único tempo em que os mortos Norsemen ficaram ocupados.
Corpos mortos não parecem ter sido tratados como objectos inactivos ou inertes. Podemos ver isto na utilização de sepulturas temporárias.
Para pessoas mortas importantes, o planeamento e execução fúnebre pode durar 10 dias ou mais. Entretanto, esse corpo precisava de ir a algum lado. Como não tinham uma morgue, simplesmente colocavam o falecido numa sepultura temporária.
A sepultura temporária não era apenas uma unidade de armazenamento. Em vez disso, era mais como o quarto verde do cadáver. Os vivos enchiam-na com artigos do cavaleiro do falecido: coisas como comida, álcool, instrumentos musicais, 1.000 M&Ms – o que ele gostava. Estes eram artigos destinados a ajudar o falecido a passar o tempo enquanto esperava pela sua grande aparição no funeral.
Itens nas suas sepulturas finais também sugerem que os corpos tinham uma necessidade activa de vários elogios na vida após a morte. Roupas de desenhador, chifres de bebida massivos, taças e armas eram todos necessários para a festa/luta sem parar em Valhalla.3
Facto N.º 4 Sobre os enterros em Norse: Downward-Spiral Drinking, the Whole Time
Grave goods give us a good idea of which accessories were considered important in Old Norse culture. Assim, quando se vêem muitos chifres de bebida, copos, e até um balde de bebida de 300 litros encontrado com vestígios de hidromel presente, fica-se com a ideia de que o binge drinking era grande para os nórdicos.
É a ideia certa. Professor Neil Price – cuja palestra de 2012 sobre os enterros da Era Viking serve como a principal fonte para este artigo – nota um determinado funeral observado por Ahmad Ibn Fadlan no rio Volga em 922, que apresentava algum beber pesado binge:
“Muitas pessoas interpretaram a descrição como uma festa. . . . E não é bem assim. A sua descrição . . . é de facto bastante desconfortável. As pessoas bebem e bebem e bebem durante 10 dias. Ele diz que às vezes as pessoas morrem por beber nestes funerais. Não se trata de se divertir. Estas são pessoas a entrar num estado de espírito distintamente diferente”
Então, em vez de imaginar um bando de vikings duramente festejantes a jogar mead-pong, pense nisso como um episódio daquele programa de Intervenção, mas se uma cidade inteira precisasse de ajuda e ninguém interviesse.
Esta informação fornece-nos importantes pistas de contexto no que diz respeito ao que estas pessoas estavam a fazer com os seus enterros selvagens. Nomeadamente: na altura em que puseram realmente as coisas na sepultura, todas estas pessoas podem ter estado vários dias numa farra de álcool sem parar.
P>P>É preciso perguntar: será que as festas fúnebres Viking sabiam sequer o que estavam a fazer? A substituição do maxilar de uma mulher morta por um porco significou algo profundo, ou foi o equivalente do século IX a desenhar no rosto de alguém com um Sharpie?
P>Poderiam sequer lembrar-se dos enterros, quanto mais explicar o que queriam dizer? Até Ibn Fadlan, que testemunhou o enterro de um chefe em primeira mão, admite que não conseguia discernir o que se passava. Qualquer pessoa que tenha sido o motorista designado para um fugitivo poderia provavelmente relacionar-se com Fadlan aqui.4
Facto Nº 5 sobre os enterros de Norse Burials: Se Eras Tu que Estavas a Incendiar um Navio Enterrado, Tinhas de Ter Cuidado com o Cu
Embora muitos enterros Viking não usassem navios – em vez disso, preferiam buracos no chão, caixas, tendas de madeira, carrinhos, piras tradicionais, etc.-alguns o fizeram!
Que o funeral que Ibn Fadlan testemunhou no Volga foi um desses enterros de navios. Após dias de bebedeiras, sexo ritualístico, violência, e sacrifícios humanos e animais, era finalmente tempo de pôr o cacique e o seu navio funerário – completamente cheio de presentes caros e outros cadáveres – em chamas.
O parente masculino mais próximo do morto do Norseman aproximou-se do barco com muito cuidado. Ele andou para trás, completamente nu, com a cara virada para se certificar que todos os orifícios do seu corpo estavam virados para longe do barco.
Agora, fará bem em notar que o corpo humano não tem todos os seus orifícios do mesmo lado. Assim, o parente despido, que se alimentava de fogo, cobriu o seu ânus com a mão enquanto se apoiava na direcção do navio. Só depois de acender a pira com a sua tocha é que os outros se aproximaram e atiraram as suas próprias tochas.
Podemos empatizar com a confusão geral de Ibn Fadlan sobre tudo isto. De que tinha este homem medo? Tinha medo de ser queimado, devido à sua nudez e ao facto de ter estado a picar-se com álcool durante os últimos 10 dias ou assim?
Não parece ser isso: o homem nu é apenas cauteloso antes da grande fogueira ser acesa, e parece apenas preocupado com os buracos do seu corpo. E, dadas todas as mortes sacrificantes e binge-drinking que provavelmente ocorreram na subida, não tenho tanta certeza se estas pessoas estavam demasiado preocupadas com a segurança física.
Como Neil Price salienta, parece que o homem tinha medo de algo incorpóreo sair do navio funerário e entrar no seu corpo através da extremidade azeda do seu tracto gastrointestinal. Fascinante.
Que, ou o homem sofria ou não de IBS-mead-hammered, ele estava sob muita pressão.5
Welp, That seems like a good place to stop talking about Viking Burials
Honestamente, este material é apenas a ponta de um iceberg muito sinistro. Mulheres e animais em particular foram sacrificados de formas terrivelmente desumanas para garantir que pessoas importantes chegassem a Valhalla completamente abastecidas com o que quer que fosse ou com quem quer que precisassem na vida após a morte. Se quiser saber mais sobre estas coisas terríveis que realmente aconteceram, veja a palestra completa de Neil Price, “Vida e Depois da Vida”: Lidar com os Mortos na Idade dos Vikings “6
Suffice para dizer, os velhos costumes nórdicos do enterro não envelheceram bem. De um ponto de vista arqueológico, são absolutamente fascinantes, mas são anteriores às noções modernas do valor da vida humana ou animal.
Os locais de sepultamento ajudam a pôr em foco as visões nórdicas da morte. É relativamente comum saber que os nórdicos se preocupavam muito com a morte e se preocupavam realmente em morrer bem. Conhece o tropo: Os vikings gostavam de morrer com uma arma na mão. Mas parece que o processo de morrer não terminou aí. Em vez disso, continuou durante dias após a morte biológica e exigiu uma mistura de acessórios, dependendo de quem se fosse.
Talvez o mais fascinante, estes enterros – e pré enterros, e a morte de cadáveres – sugeriam que os nórdicos não viam a vida e a morte como estados binários, opostos, e totalmente separados do ser. Mesmo os mortos precisavam de algo para fazer, para não se levantarem das suas sepulturas ou, pior ainda, voarem pelo seu cu acima e assombrarem as suas entranhas.
p>Ainda, da próxima vez que alguém lhe disser que quer um “funeral Viking”, diga-lhes que não, eles apenas pensam que não.
Notas 📌
- TV Tropes. (Acessado a 1 de Maio de 2018). Funeral Viking. Recuperado de http://tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Main/VikingFuneral
- Rowe, Richard. (Acedido a 26 de Abril de 2018). 12 Facts About Viking Funerals That Are Crazyer Than You Imagined (12 factos sobre os funerais Viking que são mais loucos do que imaginava). Obtido de https://www.ranker.com/list/norse-funeral-facts/richard-rowe
- Preço, Neil. (2012, 11 de Dezembro). Vida e Depois da Vida: Lidar com os Mortos na Era dos Vikings.
- Preço, Neil. (2012, 11 de Dezembro). A Vida e a Pós-vida: Lidar com os Mortos na Idade dos Vikings.
- Preço, Neil. (2012, 11 de Dezembro). A Vida e a Pós-vida: Lidar com os Mortos na Idade dos Vikings.
- Preço, Neil. (2012, 11 de Dezembro). A Vida e a Pós-vida: Lidar com os Mortos na Idade dos Vikings.
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