Cessação por Erro: A sua demissão foi ilegal?

Se foi despedido do seu emprego, como sabe se a rescisão foi legal ou ilegal (chamada “rescisão indevida”)? A maior parte do emprego é “à vontade”, o que significa que um empregado pode ser despedido a qualquer momento e por qualquer razão ou por nenhuma razão (desde que a razão não seja ilegal). Mas existem algumas excepções importantes à regra da vontade – e recursos legais – que podem ajudá-lo a manter o seu emprego ou processar o seu antigo empregador por despedimento sem justa causa.

Prometidas Escritas

Se tiver um contrato escrito ou outra declaração que lhe prometa segurança no emprego, tem um forte argumento de que não é um empregado de vontade própria. Por exemplo, pode ter um contrato de trabalho declarando que só pode ser despedido por uma boa causa ou por razões indicadas no contrato. Ou, pode ter uma carta de oferta ou outro documento escrito que faça promessas sobre a continuação do seu emprego. Se assim for, poderá ser capaz de fazer cumprir essas promessas em tribunal. Para obter ajuda para determinar se foi ou não empregado, ver o artigo de Nolo Employment at Will: O que significa?.

Implied Promises

A existência de um contrato de trabalho implícito – um acordo baseado em coisas que o seu empregador disse e fez – é outra excepção à regra do at-will. Isto pode ser difícil de provar porque a maioria dos empregadores são muito cuidadosos em não fazer promessas de emprego continuado. Mas foram encontrados contratos implícitos onde os empregadores prometiam “emprego permanente” ou emprego por um período de tempo específico ou onde os empregadores estabeleciam formas específicas de disciplina progressiva num manual do empregado.

Ao decidir se existe um contrato de trabalho implícito, os tribunais analisam uma série de coisas, incluindo

• duração do seu emprego
• regularidade das promoções de emprego
• história de avaliações de desempenho positivas
• garantias de que teria um emprego contínuo
• se o seu empregador violou uma prática laboral habitual ao despedi-lo – tal como negligenciar um aviso exigido, ou
• se foram feitas promessas de emprego a longo prazo quando foi contratado.

Abras de Boa Fé e Negociação Justa

Se o seu empregador agiu injustamente, poderá ter uma queixa por violação de um dever de boa fé e negociação justa. Os tribunais descobriram que os empregadores violaram o dever da boa fé e da negociação leal:

• despedir ou transferir empregados para os impedir de cobrar comissões de vendas
• dizendo aos empregados as suas hipóteses de promoções e aumentos salariais
• fabricando razões para despedir um empregado quando a verdadeira motivação é substituir esse empregado por alguém que irá trabalhar por salários mais baixos
• suave-pedalando os aspectos negativos de um determinado emprego, tais como a necessidade de viajar por bairros perigosos a altas horas da noite, e

li>repetidamente transferir um empregado para tarefas remotas, perigosas, ou de outra forma indesejáveis para coagir o empregado a demitir-se sem receber indemnização por cessação de funções ou outros benefícios que normalmente seriam devidos.

p>p>alguns tribunais não reconhecem a excepção de “boa fé e negociação justa” ao emprego por vontade própria. E alguns estados exigem que exista um contrato de trabalho válido antes dos empregados poderem processar por uma violação da boa fé e da negociação justa.

Violações de Política Pública

É ilegal violar a política pública ao despedir um trabalhador – isto é, despedir por razões que a sociedade reconhece como motivos ilegítimos para a rescisão.

Antes de ser permitido um pedido de rescisão injusto baseado numa violação da política pública, a maioria dos tribunais exige que exista alguma lei específica que estabeleça a política. Muitas leis estaduais e federais especificaram acções relacionadas com o emprego que violam claramente a política pública, tais como despedir um funcionário por despedimento:

• disclosing a company practice of refusing to pay employees their earned commissions and accrued vacation pay
• dispensa de trabalho para servir num júri
• dispensa de trabalho para votar
• servir no exército ou na Guarda Nacional, ou
• notificar as autoridades sobre algum delito prejudicial para o público (whistle-blowing).

alguns estados também protegem os funcionários de serem despedidos por razões muito específicas, como o serviço como oficial eleitoral ou bombeiro voluntário. Alguns tribunais também sustentaram que os empregadores não o podem despedir porque tirou partido de um recurso legal ou exerceu um direito legal – tal como apresentar um pedido de indemnização aos trabalhadores ou denunciar uma violação da Lei de Segurança e Saúde no Trabalho (OSHA).

Discriminação

Os empregadores não podem despedir mesmo os empregados por razões ilegais, e a discriminação é ilegal. Se acredita ter sido despedido devido à sua raça, cor, origem nacional, sexo, religião, idade, deficiência, gravidez, ou informação genética, deve falar imediatamente com um advogado. Existem limites de tempo e regras estritos que se aplicam às queixas de discriminação; por exemplo, deve apresentar uma queixa de discriminação a uma agência estatal ou federal antes de poder processar a sua entidade patronal em tribunal. Para mais informações sobre este tipo de queixas, consulte Rescisão por Incorrecto: Discriminação e assédio.

Retaliação

Os empregadores estão proibidos de retaliação contra empregados que se tenham envolvido em certas actividades legalmente protegidas. Para demonstrar que perdeu o seu emprego em resultado da retaliação do seu empregador, deve provar tudo o seguinte:

• O empregador estava envolvido numa actividade legalmente protegida – tal como apresentar uma queixa à Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego ou apresentar uma queixa formal ao seu empregador sobre assédio ou discriminação.
• Essa actividade levou o seu empregador a agir – por exemplo, foi repreendido logo após o seu empregador ter descoberto que tinha apresentado queixa por assédio sexual.
• A acção do seu empregador teve consequências adversas para si – por exemplo, foi despedido, foi-lhe negada uma promoção, ou foi-lhe dada uma avaliação negativa de desempenho que não se justificava.

p>Para mais informações sobre o que constitui retaliação, ver o artigo de Nolo Workplace Retaliation: Quais são os seus direitos?

Fraude

Em casos extremos, as acções de um empregador ao despedir um trabalhador são tão desonestas e erradas que sobem ao nível da fraude. A fraude é normalmente encontrada no processo de recrutamento (onde as promessas são feitas e quebradas) ou nas fases finais do emprego (como quando um empregado é induzido a demitir-se).

Para provar que a perda do seu emprego se deu através de fraude, deve mostrar tudo o que se segue:

li>o seu empregador fez uma falsa representaçãoli>alguém responsável sabia da falsa representaçãoli>o seu empregador pretendia enganá-lo (ou tentou induzi-lo a confiar na representação)li>o senhor confiou realmente na representação, eli>o senhor foi prejudicado de alguma forma pela sua confiança na representação.

a parte mais difícil de provar a fraude é mostrar que o empregador agiu mal de propósito, num esforço intencional para o enganar. Isso exige boa documentação de como, quando, a quem, e por que meios foram feitas as falsas representações.

Defamação

Um processo por difamação destina-se a proteger a reputação e a boa reputação de uma pessoa na comunidade. Para provar que a difamação fez parte da perda do seu emprego, deve mostrar que – no processo de rescisão do seu emprego ou de fornecimento subsequente de referências – o seu antigo empregador fez declarações falsas e maliciosas sobre si que prejudicaram as suas hipóteses de encontrar um novo emprego.

Para processar por difamação, deve normalmente mostrar que a sua antiga entidade patronal:

• fez uma declaração falsa sobre si
• fez a declaração com malícia (isto é, sabendo que era falsa ou com desrespeito imprudente pela sua falsidade)

li>disse ou escrevesse essa declaração a pelo menos uma outra pessoa, e

• de alguma forma o(a) prejudicou ao comunicar a declaração – causando-lhe a perda do seu emprego, ou impedindo-o(a) de ser contratado(a) por um novo empregador, por exemplo.

Para ganhar um caso de difamação, tem de provar que as palavras ofensivas foram mais do que fofocas mesquinhas de bebedouros de água. A verdadeira difamação deve ser uma informação factual, e deve ser falsa. Para mais informações, ver o artigo de Nolo “Lei da Difamação Simplificada”.

Violação de assobios

A lei da difamação protege os funcionários que denunciam actividades ilegais ou que prejudicam o interesse público. Alguns estados protegem os denunciantes que se queixam de que o seu empregador infringiu qualquer lei, regulamento, ou portaria. Outros estados dão protecção aos funcionários que denunciam irregularidades apenas quando estes denunciam que o seu empregador infringiu determinadas leis, tais como regulamentos ambientais ou leis laborais.

Para mais informações sobre denúncia de irregularidades, visite o National Whistleblowers Center em www.whistleblowers.org ou o U.S. Department of Labor’s Office of the Whistleblowing Protection Program