CenturyLink na próxima semana começará a cobrar taxas de sobretaxas de dados muito semelhantes às que a Comcast implementou.
Like Comcast, CenturyLink está a cobrar as taxas em parte do seu território como um “teste” concebido para avaliar a resposta do cliente antes de uma implementação mais ampla. As taxas são também $10 por cada 50GB de dados adicionais, o mesmo que a Comcast.
Enquanto a Comcast está a limitar as taxas mensais de excesso de idade a $200, as taxas de excesso de idade da CenturyLink não excederão $50 por mês. Mas a CenturyLink não anunciou qualquer opção para os clientes residenciais comprarem dados ilimitados, e mesmo o pagamento das taxas de excesso de idade não garante que os clientes possam utilizar a Internet tanto quanto queiram. Os clientes que não reduzam a sua utilização ou mudem para um pacote de preços que permita uma maior utilização de dados poderão ser totalmente desconectados, diz a CenturyLink.
CenturyLink descreveu as alterações numa declaração de política actualizada e “Excesso de perguntas frequentes sobre política de utilização”. DSLReports teve uma história sobre as novas taxas ontem.
O “ensaio de facturação baseado na utilização” terá início a 26 de Julho apenas em Yakima, Washington. Há diferentes limites mensais dependendo das velocidades, que são bastante baixos na rede DSL da CenturyLink. Os planos de serviço com velocidades de 7Mbps ou menos receberão 300GB por mês antes do início das cobranças por excesso de velocidade, enquanto que os planos com velocidades superiores a 7Mbps receberão 600GB. (A Comcast aumentou recentemente o seu limite de 300GB para 1TB.)
CenturyLink opera serviço de fibra para casa em algumas áreas. Os clientes com fibra que pagam por velocidades gigabit estão isentos das novas tampas de dados e das taxas de sobre-endividamento. Os clientes da CenturyLink Internet que subscrevem o serviço Prism TV da empresa estão também isentos dos limites máximos e das taxas de excesso de idade, uma medida que poderia encorajar os clientes a pagar pela TV por cabo tradicional em vez de mudarem para serviços de streaming online como Netflix.
Somente confuso, a CenturyLink tem limites de utilização separados para clientes fora de Yakima, Washington. Mesmo que os clientes não Yakima ainda não paguem taxas de sobre-endividamento, enfrentam limitações de dados. Estes clientes estão sujeitos a “directrizes de download” que permitem um consumo de 150GB por mês em planos de serviço com velocidades até 1,5Mbps e 250GB para planos com velocidades superiores a 1,5Mbps. Os clientes que excederem estes limites serão notificados pela CenturyLink de que devem reduzir a sua utilização, actualizar para um plano de maior velocidade (se um estiver mesmo disponível), ou comprar um serviço de alta velocidade de classe empresarial.
“Se continuar a exceder o seu plano de utilização sem tirar partido de uma das muitas opções fornecidas, a CenturyLink reserva-se o direito de desligar o seu serviço após o terceiro mês de utilização excessiva num período contínuo de 12 meses. A CenturyLink pesará variáveis como a saúde da rede, congestionamento, disponibilidade de dados de utilização do cliente, e a velocidade da linha comprada pelo cliente como factores na aplicação desta política”, diz a empresa.
Enquanto que as taxas de excesso de idade aplicadas aos clientes Yakima estão limitadas a $50 por mês, a CenturyLink diz que “pagar os $50 não significa que um cliente residencial de Internet de alta velocidade tenha direito a uma utilização ilimitada. A utilização de dados que repetidamente excedem os limites de utilização e interferem com a utilização do serviço por outros clientes pode ainda ser abordada nos termos de serviço da Internet de Alta Velocidade da CenturyLink”
Clientes na Yakima terão as taxas de excesso de idade dispensadas nas duas primeiras vezes em que excederem o limite mensal.
Contactámos a CenturyLink esta manhã para perguntar se as novas taxas de excesso de idade foram concebidas para gerar receitas ou para responder a uma falta de capacidade de rede. Também perguntámos se e quando é que a CenturyLink irá transferir as taxas de sobre-endividamento para outras cidades ou para todo o seu território, mas ainda não obtivemos resposta.
No mês passado, o CEO da Frontier Communications, Daniel McCarthy, reconheceu que os limites máximos de dados e as taxas de sobre-endividamento são implementados para gerar receitas e não para resolver quaisquer problemas de rede, uma vez que as redes enfrentam menos restrições de capacidade à medida que a tecnologia melhora e os custos de transporte de dados diminuem. A Frontier não está por agora a implementar limites máximos de dados e taxas de sobre-endividamento, disse ele.
É bastante claro que os clientes não gostam de limites máximos de dados da Internet em casa, mas geralmente têm pouca escolha, uma vez que a concorrência pela Internet de alta velocidade é tão escassa. O ensaio da CenturyLink para testar a resposta dos clientes pode resultar em detalhes de implementação alterados – como a forma como a Comcast aumentou o seu limite máximo de dados e limitou as taxas de sobreestadia a $200 por mês depois de queixas furiosas – mas as respostas furiosas ao ensaio provavelmente não são susceptíveis de parar a propagação de limites máximos.
UPDATE: A CenturyLink não respondeu à nossa pergunta sobre a capacidade da rede, mas deu uma resposta, como se segue: “A CenturyLink está a realizar testes de facturação com base na utilização em Yakima, WA, para permitir aos clientes controlar a sua utilização da Internet. Isto dá aos nossos clientes uma gestão proactiva da sua utilização e assegura que estão a ser facturados de forma justa. Muito poucos clientes verão qualquer alteração no que pagam pelo serviço de Internet, uma vez que os clientes só serão cobrados um montante adicional se excederem o limite de utilização da Internet para o plano de Internet de Alta Velocidade que adquiriram. A CenturyLink analisará os dados deste estudo para determinar os próximos passos e tomar decisões relativamente a uma maior implementação da facturação baseada no uso”
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