Cartismo

um movimento dos trabalhadores da Grã-Bretanha nos anos 1830, 1840, e 1850 que lutaram para implementar a Carta do Povo – cerca o nome “Cartismo”. Engendrado pelas contradições de classe aguçadas provocadas pela conclusão da revolução industrial na Grã-Bretanha, o Carisma constituiu, segundo V. I. Lenine, “o primeiro movimento revolucionário proletário amplo, verdadeiramente maciço e politicamente organizado” (Poln. sobr. soch., 5ª ed., vol. 38, p. 305).

O movimento Cartista foi a etapa mais alta no desenvolvimento da luta de libertação da classe trabalhadora durante o período que precedeu a ascensão do Marxismo. Foi um protesto revolucionário dos trabalhadores contra a privação política, a opressão capitalista, e o monopólio do poder por parte dos senhorios e da grande burguesia. O carisma reflectia o profundo descontentamento das massas proletárias com a limitada reforma parlamentar de 1832, que tinha baixado a qualificação patrimonial apenas na medida em que os membros da burguesia podiam ser eleitos, e com a política anti-classe trabalhadora do Parlamento pós-reforma. O movimento demonstrou os efeitos revolucionários das crises económicas das décadas de 1830 e 1840 e indicou insatisfação com os objectivos limitados das lutas proletárias anteriores, que se tinham contentado em perseguir os interesses de determinados ofícios.

Cartismo, que surgiu, na sua maioria, antes do comunismo científico se tornar parte integrante do movimento proletário, manifestou uma incoerência política característica da luta proletária daquela época, cujos participantes foram consideravelmente influenciados pelas opiniões não-proletárias e pelo socialismo utópico. Apesar da sua imaturidade, porém, o Carisma provou que, mesmo nesta fase inicial, a classe trabalhadora era capaz de uma acção política independente, e revelou um impulso entre a classe trabalhadora no sentido da solidariedade e da organização. Como Lenine afirmou, o Carisma “em muitos aspectos foi algo preparatório para o Marxismo, a ‘última palavra senão uma’ antes do Marxismo” (ibid., 5ª ed., vol. 40, p. 290).

p>Embora o Carisma tenha absorvido muitas tradições do movimento democrático que o precedeu, os Cartistas trouxeram à luta pela democratização do sistema governamental britânico uma oposição proletária ao capitalismo. F. Engels salientou que no Carisma “toda a classe trabalhadora se levantou contra a burguesia, atacando antes de mais o poder político da carta, o muro de leis com que se tinha cercado” (K. Marx e F. Engels, Soch. , 2ª ed., vol. 2, pp. 451-52).

Chartismo surgiu como um movimento organizado com o estabelecimento em 1836 da London Working Men’s Association, entre cujos líderes estava W. Lovett. Os líderes da LWMA redigiram um programa que foi publicado em Maio de 1838 como um projecto de lei intitulado A Carta do Povo, que incluía exigências como o sufrágio universal dos homens e o voto por escrutínio. A agitação pela Carta tornou-se generalizada, especialmente no centro e noroeste da Inglaterra e nas áreas industriais da Escócia e do País de Gales, e foi acompanhada por manifestações e reuniões em massa. A noção de exercer pressão externa sobre o Parlamento, juntamente com a apresentação de uma petição, ganhou uma popularidade generalizada. A possibilidade de utilizar a força revolucionária não foi excluída: a Grande Aliança do Norte, fundada em 1838 por F. O’Connor, defendeu métodos revolucionários. A ala proletária da LWMA, que era chefiada por G. J. Harney e apoiava uma acção resoluta, separou-se da associação, que era dominada por petit bourgeois e elementos artesanais, e formou a Associação Democrática de Londres independente. A Estrela do Norte, publicada por O’Connor desde o seu início em 1837, tornou-se o órgão central dos Chartists.

p>Inicialmente, o Carisma estava ligado ao movimento democrático burguês. Os radicais burgueses, nomeadamente líderes da União Política de Birmingham como T. Attwood, procuraram restringir o movimento a uma campanha para uma maior reforma parlamentar. Os moderados e companheiros de viagem burgueses, comprometidos com o princípio da “força moral”, esperavam limitar a luta à propaganda pacífica. Alguns dos proponentes da “força física”, tais como O’Connor e J. O’Brien, consideraram a luta revolucionária um meio de auto-defesa. A ala esquerda acreditava que os trabalhadores teriam de usar a força revolucionária para vencer; esta visão foi mantida por Harney, a quem se juntaram posteriormente figuras como E. Jones.

Britas amargas incendiadas na Convenção Nacional Caritativa, que se reuniu em Londres em Fevereiro de 1839. Tentativas da ala revolucionária de transformar a convenção num centro de luta revolucionária assustaram muitos radicais burgueses, cujos representantes abandonaram a convenção. Os restantes delegados não conseguiram elaborar um verdadeiro programa de acção de massas.

A 12 de Julho de 1839, o Parlamento rejeitou a petição caritativa, que continha 1.280.000 assinaturas. A convenção e os apoiantes do movimento não estavam preparados para levar a cabo medidas de contingência, que incluíam a organização de uma greve geral; no entanto, o apelo da convenção para que se iniciasse uma greve a 12 de Agosto foi respondido pelos trabalhadores em Manchester, Bolton, Macclesfield, e numerosas outras localidades. A 4 de Novembro, os mineiros galeses encenaram a revolta de Newport, que foi derrubada por tropas.

Na década de 1840, o movimento caritativo entrou numa nova fase. A 20 de Julho de 1840, foi fundada em Manchester a Associação Nacional da Carta Magna; em 1842, atingiu um número de membros de 50.000. A associação foi o primeiro partido de classe trabalhadora de massas da história. Embora fosse incapaz de definir claramente objectivos e tácticas e sofresse de uma certa falta de organização, a Associação da Carta Nacional travou uma luta para permitir à classe trabalhadora assumir o poder político e usar esse poder para transformar a sociedade. A linha foi traçada entre os Cartistas e os radicais burgueses. A convenção que se reuniu em Abril de 1842 reflectiu o desejo da maioria dos Cartistas de criar um movimento de classe independente. Várias reivindicações sociais foram incluídas na nova petição, nomeadamente a revogação da Lei dos Pobres de 1834, cuja única disposição que proporcionava alívio aos pobres era a casa do trabalho. A petição exigia também uma redução dos impostos, um dia de trabalho mais curto, e salários mais altos. Pela primeira vez, os trabalhadores britânicos exigiram a dissolução do sindicato da Grã-Bretanha e Irlanda que tinha sido imposto em 1801.

p>Mais de 3,3 milhões de assinaturas foram recolhidas para a nova petição, que foi contudo rejeitada pelo Parlamento. Em resposta, mineiros, trabalhadores têxteis e oleiros em Staffordshire, Worcestershire e Escócia entraram em greve em Agosto de 1842. De 9 a 16 de Agosto, a greve envolveu Lancashire e parte de Cheshire e Yorkshire, assumindo o carácter de uma greve geral nestas áreas. As revoltas eclodiram espontaneamente em vários locais, e ocorreram confrontos sangrentos em Preston, Blackburn, e Halifax, com trabalhadores a combaterem a polícia e as tropas.

No final de 1842, o movimento caritativo entrou temporariamente em declínio devido ao fracasso da greve, às tendências separatistas internas, e às opiniões sociais e políticas imaturas dos seus membros. Muitos líderes Cartistas acreditavam, com O’Brien, que um meio crucial para resolver os problemas sociais residia na nacionalização da terra. Outros viram a solução no regresso dos trabalhadores à terra; para alcançar este objectivo, O’Connor ajudou a fundar a National Land Company em 1845.

A tendência revolucionária ganhou, no entanto, força à medida que os líderes Cartistas tenderam para o socialismo proletário e o internacionalismo. Os Chartistas de esquerda, nomeadamente Harney, estabeleceram laços estreitos com K. Marx e F. Engels. Em 1845, os Cartistas de esquerda e exilados revolucionários da Alemanha e de outros países fundaram em Londres os Fraternal Democrats, uma sociedade internacional. Harney e Jones, os líderes Cartistas mais progressistas, juntaram-se à Liga Comunista.

Em 1847 e 1848, o movimento Cartista assumiu um âmbito mais vasto sob a influência da crise económica e dos distúrbios na Irlanda e dos acontecimentos revolucionários no Continente. Em resposta ao recrudescimento da luta proletária, em 1847 o Parlamento foi obrigado a aprovar um projecto de lei estabelecendo um dia de trabalho de dez horas. O’Connor foi eleito para a Câmara dos Comuns. Harney e Jones não conseguiram, contudo, persuadir a convenção que se reuniu em Abril de 1848 a planear uma luta armada. Uma manifestação pacífica dos Cartistas a 10 de Abril foi desfeita pelo governo, e uma terceira petição Cartistas recebeu a mesma resposta que os seus predecessores. Uma tentativa da ala esquerda de preparar uma revolta armada revelou-se infrutífera. A maioria dos líderes Cartistas, incluindo Jones, foram presos, e a 14 de Agosto de 1848, um levantamento Cartistal em Ashton-under-Lyne foi derrubado.

Após 1848, o movimento Cartistal diminuiu, e os aderentes de O’Brien e O’Connor dividiram-se em duas seitas mutuamente hostis. Em resposta, os Chartistas de esquerda, apoiados por Marx e Engels, procuraram reavivar o Carisma numa base socialista. A primeira tradução inglesa de The Communist Manifesto foi publicada na imprensa caritativa. Um novo programa Cartista foi adoptado em 1851. Nele o movimento proclamou pela primeira vez objectivos socialistas; estes incluíam o estabelecimento da hegemonia política da classe trabalhadora através da implementação das exigências da Carta do Povo, a nacionalização de terras e bancos, e a cooperação do trabalho.

Os Cartistas procuraram participar no movimento de greve e combinar a luta económica com a agitação política. Por sua iniciativa, o Parlamento Trabalhista reuniu-se em Março de 1854; nele participaram representantes dos sindicatos e trabalhadores não organizados. Os Gráficos não conseguiram, no entanto, criar uma organização de massas. Usando o monopólio industrial e colonial mundial da Grã-Bretanha, a burguesia, ao criar um estrato privilegiado, a aristocracia trabalhista, conseguiu dividir a classe trabalhadora e assim enfraquecer temporariamente a sua energia revolucionária. À medida que as tendências reformistas no movimento operário da Grã-Bretanha se tornaram dominantes, o Carisma perdeu progressivamente a sua influência entre a classe trabalhadora, e no final da década de 1850 desapareceu finalmente da fase histórica.

Chartismo, que Lenine descreveu como “o período revolucionário do movimento operário inglês” (Poln. sobr. soch. , 5ª ed., vol. 16, p. 25), influenciou fortemente o desenvolvimento social da Grã-Bretanha. As classes dirigentes foram obrigadas a implementar de uma forma ou de outra as principais exigências democráticas do programa Cartist. O movimento operário da Grã-Bretanha, apesar da influência maligna do reformismo, preservou as tradições do Carisma. O Carisma e as suas lições eram de importância internacional.