Brachial Plexus Injury

What is a Brachial Plexus Injury?

The brachial plexus (brachial means arm and plexus mean communication or meeting point) is a complex network of nerves that begins at the spinal medula in the neck and controls the movement and sensation in the fingers, hand, arm and shoulder. A lesão do plexo braquial compreende uma variedade de condições que podem prejudicar a função da rede nervosa do plexo braquial levando a um braço fraco ou paralisado.

Lesão do plexo braquial

Os adultos podem sofrer lesões do plexo braquial devido a trauma, inflamação, aprisionamento ou tumor. As lesões traumáticas podem surgir devido a acidentes de motocicleta, acidentes com motos de neve, actividades desportivas ou actividades laborais. Pode também resultar de um esfaqueamento ou de um ferimento de bala. Condições inflamatórias, tais como as devidas a vírus ou doenças do sistema imunitário ou pressão de tumores na área (especialmente de tumores pulmonares) podem comprometer o plexo braquial. Os danos resultantes da radioterapia podem também resultar em lesão do plexo braquial.

Tipos de Lesões

Porque o plexo braquial é crítico para a transmissão de sinais nervosos da medula espinal para o ombro, braço, e mãos, mesmo lesões leves podem causar problemas. As lesões do plexo braquial são categorizadas de acordo com o tipo de trauma sofrido pelo nervo:

• Neurapraxia: Um nervo esticado que é o tipo mais suave de lesão do plexo braquial é o resultado de o nervo ficar ligeiramente esticado. Esta lesão tem um bom prognóstico de recuperação.
• Axonotemese – isto significa que os axónios (equivalentes aos filamentos de cobre de um cabo eléctrico) foram cortados. O prognóstico é justo.
• Neuroma: uma condição em que o tecido cicatricial cresceu em torno de um nervo perturbado e pode impedir o crescimento de fibras nervosas.
• Ruptura: isto significa que o nervo foi esticado e pelo menos parcialmente rasgado, mas não na medula espinal.
• Neurotemese – isto significa que todo o nervo foi dividido. O prognóstico é muito pobre.
• Avulsão: As raízes dos nervos são arrancadas da medula espinal e não têm qualquer hipótese de recuperação. As avulsões radiculares múltiplas são o diagnóstico mais comum nas lesões traumáticas do plexo braquial de alta energia, o tipo que ocorre num acidente de motocicleta ou veículo todo-o-terreno.

Sintomas da lesão do plexo braquial

Os sintomas de uma lesão do plexo braquial dependem tipicamente da extensão (número de raízes nervosas envolvidas) e da gravidade da lesão. Os sintomas imediatos ocorrem geralmente após uma lesão grave no pescoço, ombro, braço ou mão, mas também podem ocorrer após algo tão simples como a colocação no braço durante demasiado tempo. Os seguintes são sintomas comuns de BPI:

• Dores de esmagamento ou queimadura
• Tonicidade muscular diminuída e força no braço, antebraço e/ou mão
• Perda de função no braço, antebraço e/ou mão
• Numbidade
• Mudança nos padrões de suor do antebraço, antebraço e/ou mão
• Gotas de pulso ou incapacidade de estender o pulso

Diagnóstico da lesão do plexo braquial

Uma lesão do plexo braquial é diagnosticada com uma história e exame físico completos. É importante consultar um médico especializado no exame, diagnóstico e tratamento de lesão do plexo braquial nas primeiras semanas após a ocorrência do acidente ou incidente.

Quando vier à Universidade de Michigan:

• Realizaremos o seu historial médico completo, perguntar-lhe-emos sobre o seu padrão de sintomas e realizaremos um exame físico.
• Consultaremos o seu médico de referência, se houver um.
• Podemos realizar testes tais como raios-X, análises ao sangue e biópsias musculares.
• Quando se suspeita de uma lesão do plexo braquial, muito provavelmente faremos uma RM para nos ajudar a avaliar a extensão dos danos.
• Podemos também realizar estudos de electrodiagnóstico tais como EMG, NCV, SNAP e SSEP para avaliar a actividade eléctrica nos seus músculos esqueléticos.

Tratamento para lesões do plexo braquial

Cada lesão é muito única e não há duas iguais. Pode ser difícil estimar a taxa de recuperação espontânea, e é muito importante ser seguido por peritos como a equipa de tratamento interdisciplinar da Universidade de Michigan, a fim de fazer as recomendações apropriadas nos momentos necessários. O potencial de recuperação espontânea depende da extensão e gravidade da lesão.

Opções de tratamento não cirúrgico para lesão do plexo braquial

Existem muitos tratamentos não cirúrgicos para o ajudar a recuperar. A terapia de reabilitação física faz sempre parte do processo de recuperação de uma lesão do plexo braquial. Um dos principais objectivos da reabilitação é prevenir a atrofia muscular até os nervos recuperarem a sua função. A Universidade de Michigan tem um forte programa de terapia ocupacional/fisioterapia que será importante para o ajudar a recuperar a função. Algumas lesões do plexo braquial podem sarar sem tratamento; a sua equipa de saúde pode avaliar a extensão das lesões do seu plexo braquial e dar-lhe um prognóstico de recuperação e orientar a recuperação do seu tratamento .

Tratamento Cirúrgico para Lesão do Plexo Braquial

O grau de incapacidade funcional e o potencial de recuperação dependem do mecanismo, tipo, complexidade da lesão do plexo braquial, e tempo da lesão. A decisão mais importante que os seus cirurgiões irão tomar é determinar se e quando deve ocorrer a intervenção cirúrgica. O momento exacto e o tipo de cirurgia é diferente para cada paciente. Portanto, é importante que o paciente seja avaliado precocemente para que possa considerar todas as suas opções de tratamento.

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