p>Boas (Boa constrictor imperator) é uma espécie de cobra grande, de corpo pesado. É um membro da família Boidae encontrada na América Central, América do Sul e em algumas ilhas das Caraíbas. É um alimento básico de colecções privadas e exposições públicas, o seu padrão de cores é altamente variável mas distinto. Dez subespécies são actualmente reconhecidas, embora algumas delas sejam controversas.
Tamanho e Peso
>p>p>P>Embora todos os boids sejam constrictores, apenas esta espécie é devidamente referida como “Boa constrictor”; um exemplo quase único de um animal com o mesmo nome binomial comum e científico. (A distinção é partilhada com Tyrannosaurus rex.) Todas as subespécies são referidas como “Boa constictors”, enquanto a subespécie nomeada, B. c. constictor, é frequentemente referida especificamente como a “boia de cauda vermelha”. No comércio de animais de estimação exóticos, é também conhecida como “BCC”, uma abreviatura do seu nome científico, para a distinguir de outras subespécies de Boa constrictor, tais como o imperador de Boa constrictor que também é regularmente, e erroneamente, referida como “jibóia de cauda vermelha”.
A Boa constrictor é uma cobra grande, embora de tamanho modesto em comparação com muitas outras cobras maiores, tais como a pitão reticulada e a pitão birmanesa, e pode atingir comprimentos de 1-4 metros (3-13 pés), dependendo da localidade e da disponibilidade de presas adequadas. Há um dimorfismo sexual evidente nas espécies, sendo as fêmeas geralmente significativamente maiores, tanto em comprimento como em circunferência, do que os machos. Como tal, o tamanho médio de uma jibóia fêmea madura situa-se entre os 7-10 pés, enquanto que para os machos é apenas de 6-8 pés. É comum os indivíduos fêmeas excederem os 10 pés, particularmente em cativeiro, onde se podem ver comprimentos de até 12 pés ou mesmo 14 pés. Um relatório de uma Boa constrictor a crescer até 18½ ft (5,5m) foi mais tarde encontrado como sendo uma anaconda verde mal identificada. A Boa constrictor é uma cobra de corpo pesado, e os espécimes grandes podem pesar até 27 kg (60Ibs). O tamanho, e peso, de uma Boa constrictor depende da subespécie, locale e da disponibilidade de presas adequadas. Como tal, há várias populações de Boa constrictors que são conhecidas como “boazonas anãs”, tais como os imperadores de B.c. vistos na Ilha do Porco. Estas subespécies mais pequenas são geralmente populações insulares. O próprio constritor de Boa constictor atinge, e ocasionalmente atinge o topo, as médias dadas acima, uma vez que é uma das subespécies relativamente grandes de Boa constictor. Outros exemplos de dimorfismo sexual na espécie incluem o facto de os machos terem geralmente caudas mais longas para conter os hemipenes e também esporas cloacais mais longas, restos de pernas traseiras, que são usados para agarrar e estimular a fêmea durante a cópula.
Coloração
A coloração da Boa constrição pode variar muito dependendo da localidade, no entanto são geralmente uma cor de base castanha, cinzenta ou creme que é padronizada com “selas” castanhas ou castanhas-avermelhadas que se tornam mais pronunciadas em direcção à cauda. É esta cor que dá à Boa constrictor o nome comum de “jibóia de cauda vermelha”, uma vez que tem tipicamente mais selas vermelhas do que outras subespécies de jibóia. A coloração funciona como uma camuflagem muito eficaz nas selvas e florestas da sua área natural. Há também indivíduos que exibem perturbações pigmentares como o albinismo. Embora estes indivíduos sejam raros na natureza, são comuns em cativeiro, onde são frequentemente criados selectivamente para fazer uma variedade de “morphs” de diferentes cores. Os bons constritores têm uma cabeça em forma de seta que tem riscas muito distintas. Uma corre dorsalmente do focinho para a parte de trás da cabeça. Os outros correm do focinho para os olhos e depois dos olhos para a mandíbula. Os bons constritores podem sentir o calor através das células dos seus lábios, embora lhes faltem as fossas labiais que rodeiam estes receptores, vistas em muitos membros da família boidae. As jibóias também têm dois pulmões, um pulmão esquerdo mais pequeno (não funcional) e um pulmão direito aumentado (funcional) para melhor se adaptar à sua forma alongada, ao contrário de muitas serpentes colubrídeas que perderam completamente o pulmão esquerdo.
Geographic Range
Dependente da subespécie Boa constrictor pode ser encontrada desde o norte do México até à América Central (Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicarágua, Costa Rica e Panamá) para a América do Sul a norte de 35°S (Colômbia, Equador, Peru, Venezuela, Trinidad e Tobago, Guiana, Suriname, Guiana Francesa, Brasil, Bolívia, Uruguai e Argentina). Também nas Antilhas Menores (Dominica e Santa Lúcia), em San Andrés, Providencia e muitas outras ilhas ao longo das costas do México e da América Central e do Sul. O tipo de localidade dada é “Indiis” — um erro, segundo Peters e Orejas-Miranda (1970).
Habitat
Boa constrictor floresce numa grande variedade de condições ambientais, desde florestas tropicais a países áridos semi-desérticos. Contudo, prefere viver em floresta tropical devido à humidade e temperatura, à cobertura natural dos predadores e à grande quantidade de presas potenciais. Encontra-se normalmente nos rios e ribeiros ou ao longo dos mesmos, uma vez que é um nadador muito capaz. Boa constrictor também ocupará as tocas de mamíferos de tamanho médio, onde se pode esconder de potenciais predadores.
Comportamento
Boa constrictor são animais solitários, e só se associará com conspecíficos para acasalar. São nocturnos, no entanto, podem acasalar durante o dia quando as temperaturas nocturnas são demasiado baixas. Como cobras semi-arboreais, os jovens indivíduos da jibóia podem trepar às árvores e arbustos para forragem, no entanto, tornam-se na sua maioria terrestres à medida que se tornam mais velhos e mais pesados. As jibóias atacarão quando ameaçadas, e morderão em defesa. Esta mordedura pode ser dolorosa, especialmente de grandes serpentes, mas raramente é perigosa. No entanto, há que ter o cuidado de assegurar que a infecção não resulte do ferimento. Os espécimes da América Central são mais irascível, assobiando alto e atacando repetidamente quando perturbados, enquanto que os da América do Sul se acalmam mais facilmente. Como todas as serpentes, os Boa constrictores que estão num ciclo de barracão serão mais imprevisíveis. Isto porque a substância que lubrifica entre a pele velha e a nova fará os olhos parecerem “leitosos” ou “opacos”, e como tal a serpente não pode ver muito bem. Isto fará com que seja mais defensiva do que pode ser de outra forma.
Alimentação
Preia inclui uma grande variedade de mamíferos e aves. A maior parte da sua dieta consiste em roedores, mas também se diz que lagartos maiores e mamíferos tão grandes como as jaguatiricas foram consumidos. Os jovens Boa constrictores comerão pequenos ratos, aves, morcegos, lagartos e anfíbios. O tamanho da presa aumentará à medida que envelhecem e aumentam.
Boa constrictors são predadores de emboscada e, como tal, ficarão muitas vezes à espera de uma presa apropriada, altura em que atacarão. No entanto, também são conhecidos por caçar activamente, particularmente em regiões com uma baixa concentração de presas adequadas, e este comportamento ocorre geralmente à noite. A jibóia atacará primeiro a presa, agarrando-a com os seus dentes, e depois prossegue a sua constrição até à morte, antes de a consumir inteira. Os seus dentes também ajudam a forçar o animal a descer pela garganta, enquanto os músculos o movem em direcção ao estômago. A cobra demorará aproximadamente 4-6 dias a digerir completamente a comida, dependendo do tamanho da presa e da temperatura local. Os boas que comem qualquer coisa mais pequena do que coelhos médios precisam de ser alimentados todas as semanas, ou pelo menos a cada 11-14 dias, se não se alimentarem dentro deste período os boas constrictores preparar-se-ão para sobreviver e caçar activamente as suas presas, se ainda não o fizeram, e só viverão em qualquer lugar entre dois dias a 1-2 semanas, dependendo do tamanho da última refeição consumida, o que também tem um efeito negativo no seu sistema imunitário. Embora as serpentes adultas possam não comer durante uma semana a vários meses, devido ao seu lento metabolismo.
Reprodução e desenvolvimento
Boa constritores são ovovivíparos, dando à luz crias vivas. Geralmente reproduzem-se na estação seca entre Abril e Agosto e são poliginiosos, pelo que os machos podem acasalar com várias fêmeas. Metade de todas as fêmeas irão reproduzir-se num determinado ano, e uma maior percentagem de machos irá tentar activamente localizar um parceiro. No entanto, devido à natureza poliginosa da Boa constrictor, muitos destes machos não serão bem sucedidos. O raciocínio por detrás do facto de muitas fêmeas não se reproduzirem num determinado ano deve-se à condição física. As fêmeas da Boa constrictor investem uma energia materna considerável nos seus descendentes, devido ao facto de serem ovovivíparas. Como tal, é pouco provável que as fêmeas sem uma condição física suficientemente boa tentem acasalar, nem produzir crias viáveis se acasalarem.
Durante a época de reprodução a jibóia fêmea emitirá um aroma da sua cloaca para atrair os machos, que poderão então lutar pelo direito de procriar com ela. Durante a reprodução, o macho enrolará a sua cauda à volta das fêmeas e os hemipénios serão inseridos. A cópula pode durar de alguns minutos a várias horas, e pode ocorrer várias vezes durante um período de algumas semanas. Após este período a ovulação pode não ocorrer imediatamente, no entanto a fêmea pode manter o esperma dentro dela por até dois a três meses. Quando a fêmea ovula, pode ser notado um inchaço no meio do corpo que parece semelhante a depois da cobra ter comido uma grande refeição. A fêmea irá então perder-se 2 a 3 semanas após a ovulação, com o que é conhecido como um barracão pós ovulação que irá durar mais 2-3 semanas, o que é mais longo do que um barracão normal. O período de gestação, que é contado a partir do galpão pós ovulação, é de aproximadamente 100-120 dias. A fêmea dará então à luz as crias com uma média de 15-20 polegadas (38-51 cm) de comprimento. O tamanho da ninhada varia entre as fêmeas, mas pode ser entre 10 e 65 crias com uma média de 25, embora algumas das crias ainda possam ser borbulhas ou ovos não fertilizados conhecidos como “caracóis”. As crias são independentes à nascença e crescerão rapidamente durante os primeiros anos, desovando regularmente (uma vez em cada um a dois meses). Entre 3-4 anos, as Boas constrições tornam-se sexualmente maduras e terão atingido o tamanho adulto entre 6-10 pés, embora continuem a crescer a um ritmo lento durante o resto da sua vida. Nesta altura, irão perder-se com menos frequência, aproximadamente a cada 2-4 meses.
Capacidade
Esta espécie faz bem em cativeiro, tornando-se geralmente bastante domesticada. É uma visão comum tanto em jardins zoológicos como em colecções privadas de répteis. Embora ainda exportada da sua América do Sul nativa em número significativo, é amplamente reproduzida em cativeiro. Quando mantidos em cativeiro, são alimentados com ratos, ratazanas, coelhos, galinhas e pintos, dependendo do tamanho e idade do indivíduo. A longevidade em cativeiro é de 20 a 30 anos, com relatos raros de mais de 40 anos, tornando-os um compromisso a longo prazo como animal de estimação. A criação adequada de animais é o factor mais significativo na longevidade em cativeiro, o que inclui o fornecimento de espaço adequado, temperaturas e humidade correctas e artigos alimentares adequados.
Young Boa constrictors deve ser iniciada num recinto relativamente pequeno, geralmente uma caixa de plástico segura ou um terrário. Este recinto é então aumentado à medida que a jibóia cresce, uma vez que grandes espaços abertos são stressantes para as cobras jovens. Os adultos são frequentemente alojados em vivários de 180 cm – 90 cm – 60 cm, embora as fêmeas grandes possam necessitar de compartimentos ainda maiores. A regra geral é que o comprimento mínimo do recinto deve ser de dois terços do comprimento da serpente. As cobras são geralmente mantidas em compartimentos separados, mas as pessoas têm conseguido manter as fêmeas juntas. As javalis masculinas não devem ser mantidas juntas, pois podem lutar. Os compartimentos de vidro, estilo aquário, raramente são aconselhados pelos tratadores de cobras, uma vez que não mantêm eficazmente a temperatura e humidade.
Deve ser fornecido um gradiente térmico, com uma extremidade fria e uma extremidade quente onde a fonte de calor deve ser localizada. O extremo frio deve ser mantido a 27-29°C (75-85°F), e o extremo quente a 30-33°C (86-92°F). Não se deve permitir que as temperaturas subam acima dos 35°C (95°F) ou desçam abaixo dos 24°C (75°F). Gaiolas demasiado frias podem causar muitos problemas de saúde, desde a não digestão dos alimentos à pnuemonia. A temperatura necessária pode ser fornecida por um tapete térmico, cerâmica ou lâmpada específica ou outros sistemas de aquecimento alternativos. Todas as fontes de calor devem ser guardadas, para evitar queimaduras à cobra, e utilizadas em conjunto com um termóstato para evitar o sobreaquecimento. A humidade deve ser mantida a 50%, e aumentada para 70% quando a jibóia estiver no barracão. No entanto, a humidade elevada não deve ser mantida por mais de uma semana, uma vez que isto aumenta o risco de infecções como a podridão das escamas. Os níveis de humidade podem ser mantidos com uma tigela de água, e aumentados adicionando mais tigelas de água, movendo a tigela de água actual para mais perto da fonte de calor ou vaporizando o recinto com um pulverizador de água. As jiboas não necessitam de qualquer iluminação especial, mas devem ter aproximadamente 12 horas de luz e 12 horas de escuridão todos os dias para simular um ambiente natural. Pode ser utilizada uma lâmpada ou luz natural para proporcionar tais condições.
No interior do recinto deve ser fornecido um substrato, geralmente de aparas de jornal ou aspen. As aparas de pinho não tratadas devem ser evitadas uma vez que contêm óleos que são tóxicos para as cobras. Deve ser fornecida uma tigela de água, suficientemente grande para fornecer humidade adequada e que a jibóia possa enrolar dentro dela. Outro essencial básico são as peles adequadas, pelo menos duas (uma na extremidade fria e uma na extremidade quente). As peles podem ser desde caixas de plástico ou madeira vazias até peles especialmente fabricadas por um retalhista de equipamento de répteis. As peles garantem que a cobra se sinta segura, pois o stress pode resultar em cobras que se recusem a comer. Prateleiras ou ramos seguros são frequentemente fornecidos para que as jibóias possam trepar, mas isto não é essencial. Plantas falsas e outras decorações de aspecto natural também são normalmente fornecidas, mas mais uma vez não são essenciais.
Young boas podem ser iniciadas em ratos pequenos a médios e depois em ratos de tamanho crescente. A maioria das jangadas nunca precisará de uma presa maior do que um rato grande, contudo algumas fêmeas grandes (8ft+) podem necessitar de coelhos, cobaias e galinhas. A regra geral para alimentar cobras é que uma presa adequada é a circunferência da cobra no seu ponto mais largo, pois com a maioria das cobras (incluindo Boa constrictor) os lados esquerdo e direito do maxilar inferior estão unidos apenas por um ligamento flexível nas pontas anteriores, permitindo-lhes separar-se amplamente, enquanto que a extremidade posterior dos ossos do maxilar inferior articula-se com um osso quadrático, permitindo maior mobilidade, para permitir o consumo de grandes orações. As cobras jovens podem ser alimentadas uma vez por semana, para promover um crescimento saudável. Os adultos só precisam de ser alimentados uma vez por mês. A sobrealimentação (ou alimentação eléctrica) da serpente pode levar mais tarde a uma série de problemas de saúde e pode encurtar o seu tempo de vida. É natural que as cobras percam o apetite quando vão para o barracão, uma vez que este é um momento de stress para elas, uma vez que tal alimento não deve ser oferecido neste momento. A água deve ser mudada diariamente ou de dois em dois dias.
Boas deve ser manuseada regularmente para manter a sua docilidade. No entanto, as grandes jóias devem ser manuseadas por duas pessoas, uma vez que estas cobras são incrivelmente poderosas. As cobras nunca devem ser manuseadas dentro de 48 horas após a alimentação, devido a um risco de regurgitação, ou quando se encontram num ciclo de barracão.
Importância económica
A jibóia é uma das espécies de cobras mais exploradas. São muito populares no comércio de animais de estimação exóticos, e foram ambos capturados na natureza e também criados em cativeiro. Hoje em dia, a maioria dos Boa constrictores em cativeiro são criados em cativeiro, contudo entre 1977 e 1983 113.000 Boa constrictores vivos foram importados para os Estados Unidos. Estes números enormes de cobras selvagens capturadas exerceram uma pressão considerável sobre algumas populações selvagens. As jibóias também foram colhidas para a sua carne e peles, e são uma visão comum nos mercados dentro da sua área geográfica de distribuição. Depois da pitão reticulada, as jibóias são as cobras mais frequentemente mortas por produtos de pele de cobra, tais como sapatos, sacos e outros artigos de vestuário. Em algumas áreas têm um papel importante na regulação das populações de opossum, impedindo a potencial transmissão da leishmaniose aos humanos. Noutras áreas são frequentemente libertados dentro das comunidades para controlar as populações de roedores.
0 comentários