1995-2001: Behind the Front and Bridging the Gap
Em 1995 will.i.am e apl.de.ap – antigos membros do Atban Klann – formaram um novo grupo com o nome de Black Eyed Pods (depois renomeado The Black Eyed Peas) com Jaime Gomez (Taboo), e Kim Hill, uma cantora que figurou num número seleccionado das suas faixas. Ao contrário dos sons de “rap gangsta” dos actos hip hop baseados em Los Angeles na altura, o trio actuou com uma banda ao vivo e adoptou um estilo musical e de aparência consciente. Após ter sido contratado pela Interscope Records e ter lançado a sua estreia, Behind the Front (1998), o grupo (e a banda ao vivo que o acompanhava) mereceu aclamação da crítica. Um dos singles do álbum foi “Joints & Jam”, e foi apresentado na banda sonora de Bulworth. A cantora Sierra Swan apareceu como convidada na canção de 1998 “Fallin’ Up”. O seu segundo álbum, “Bridging the Gap” (2000), produziu os singles “Weekends” com Esthero e “Request + Line” com R&B singer Macy Gray. Hill deixou a banda enquanto produzia o álbum, mas ainda estava presente nas faixas do álbum para “Hot” e “Tell Your Mama Come”, bem como no vídeo para “Weekends”.
2002-2005: Adição de Fergie e Elephunk
Em 2002 Nicole Scherzinger fez uma audição para a quarta cantora, mas Fergie foi escolhida, apresentada à vontade.i.am por Dante Santiago. Fergie juntou-se ao grupo em 2002 Elephunk é também o primeiro álbum que indicou e demonstrou o novo e polido som pop concebido para atrair audiências de massas. Numa crítica positiva ao novo estilo dos Black Eyed Peas, a Rolling Stone observou que desde 2002, quando o grupo “contratou uma bomba loira chamada Stacy ‘Fergie’ Ferguson e desistiu da sua busca de crédito de backpack-rapper, eles fizeram uma espécie de prática espiritual de gravação de canções futuristas – um compromisso estético total que se estende desde os seus guarda-roupas garridos até à sua visão do mundo United Colors of Benetton.”
From Elephunk came “Where Is the Love?”, que se tornou o primeiro grande sucesso dos Black Eyed Peas, atingindo o pico no No.8 no Hot 100 dos EUA, mas no topo das tabelas em vários outros países, incluindo sete semanas no No.1 no Reino Unido, onde se tornou o maior sucesso de vendas de 2003. O single teve resultados semelhantes na Austrália, permanecendo no No.1 durante seis semanas. Numa entrevista com TalkofFame.com, Taboo partilhou que a divisão de Justin Timberlake com Britney Spears teve impacto na gravação de “Where Is The Love?”. O álbum gerou subsequentemente “Shut Up”, que atingiu o seu auge no No.2 no Reino Unido e encabeçou as paradas com muito sucesso e foi Gold e Platinum nos EUA, Reino Unido, Alemanha, e outros mercados europeus. O terceiro single do álbum, embora significativamente reformulado da versão original do Elephunk, “Hey Mama” atingiu o top 5 na Austrália e o top 10 no Reino Unido, Alemanha e outros países europeus e atingiu o No.23 nos EUA. A canção recebeu ainda mais exposição em 2003 quando foi apresentada no primeiro comercial de televisão “silhueta” para o iPod. O quarto single do álbum intitulou-se “Let’s Get It Started”. Ganhou um Grammy de 2005 para Melhor Performance de Rap por um Duo ou Grupo e também recebeu duas nomeações para Record of the Year e Melhor Canção de Rap. Em 2004, o Black Eyed Peas embarcou na tournée do Elephunk, atingindo muitos países da Europa, África e Ásia.
2004-2008: Monkey Business
O seu quarto álbum, Monkey Business, foi gravado até 2004 e foi lançado a 7 de Junho de 2005. Grande parte da escrita de pré-produção foi realizada no autocarro da tournée educacional John Lennon, enquanto na tournée Black Eyed Peas de 2004. O primeiro single do álbum, “Don’t Phunk with My Heart”, foi um sucesso nos E.U.A., chegando ao número três no U.S. Hot 100. O lugar que a canção atingiu foi o pico mais alto da sua carreira nos EUA (este foi mais tarde quebrado quando “Boom Boom Pow” atingiu o pico no topo da Billboard Hot 100) e valeu-lhes mais um Grammy para Melhor Performance de Rap por um Duo ou Grupo. A canção atingiu três no Reino Unido, e cinco no Canadá, e permaneceu em número um durante três semanas na Austrália. Algumas estações de rádio, preocupadas com queixas de obscenidade, tocaram uma versão alternativa, “Don’t Mess with My Heart”. “Don’t Lie”, o segundo single do álbum, viu sucesso no U.S. Hot 100, atingindo o No. 14, embora se tenha tornado um pouco mais bem sucedido no Reino Unido e na Austrália, atingindo um pico de No. 6 em ambos os países. “My Humps”, outra canção do álbum, alcançou imediatamente o sucesso comercial nos EUA e tocou na rádio de forma bastante substancial apesar da letra sexualmente sugestiva, atingindo o número três no U.S. Hot 100 e o número um na Austrália, tornando-o o seu quarto single australiano número um. Contudo, muitos zombaram da canção pelo seu pobre conteúdo lírico; John Bush, escrevendo para AllMusic, descreveu-a como “uma das mais embaraçosas actuações de rap do novo milénio”. Apesar disto, o álbum Monkey Business estreou em número dois na tabela de 200 álbuns da U.S. Billboard, vendendo mais de 295.000 cópias na sua primeira semana e mais tarde foi certificado triplamente pela RIAA. O seu próximo e último single comercialmente lançado do álbum foi “Pump It”, que empresta grande parte do seu som a “Misirlou”, especificamente a versão de Dick Dale; atingiu o pico no número 8 na Austrália, mas 18 na América.
Em Setembro de 2005, os Black Eyed Peas lançaram uma playlist dos seus maiores êxitos, bem como alguns que foram regravados especialmente para compra através do iTunes. A playlist inclui canções populares como “Don’t Lie”, “Shut Up”, e uma nova versão de “Where Is the Love? Tem pequenas histórias contendo informações e comentários sobre as canções e como o grupo se reuniu pela primeira vez. No Outono de 2005, os Black Eyed Peas partiram para uma digressão com Gwen Stefani, como acto de apoio. Em Dezembro de 2005, embarcaram na “tournée europeia”, que percorreu vários países da Europa. A etapa europeia que abriu em Tel Aviv, Israel, continuou para a Irlanda, Reino Unido, França e Alemanha. Depois de se dirigirem para a Europa e Ásia, voltaram a visitar os EUA, e a América do Sul.
Para além da digressão, os Black Eyed Peas também encabeçaram o espectáculo do intervalo na Taça Cinzenta a 27 de Novembro de 2005.
Os Black Eyed Peas estrelaram uma série de calções da web para Snickers chamados Instant Def, aparecendo como um grupo de super-heróis de hip-hop. A 21 de Março de 2006, os Black Eyed Peas lançaram um álbum de remixagem, intitulado Renegociações: Os Remixes para o iTunes. Apresenta versões remixadas de “Ba Bump”, “My Style”, “Feel It”, “Disco Club”, “They Don’t Want Music”, “Audio Delite at Low Fidelity”, e a versão standard e vídeo de “Like That”. Na semana seguinte, foi lançado em CD sem o vídeo musical. Os participantes no EP incluíam DJ Premier, Pete Rock, Erick Sermon, DJ Jazzy Jeff, e Large Professor. Em Março de 2006, o Black Eyed Peas fez-se de novo à estrada como o destaque da 6ª Honda Civic Tour anual com bandas de apoio Flipsyde e The Pussycat Dolls. Trouxeram de novo o John Lennon Educational Tour Bus para a digressão com eles para criar novas canções para o álbum de estreia a solo de Fergie. Em 2006, foram em digressão com os The Pussycat Dolls.
Em 2007, os Black Eyed Peas embarcaram no Black Blue & You World Tour, visitando mais de 20 países, incluindo Macau, Suécia, Polónia, Roménia, Hungria, África do Sul, Coreia do Sul, Malásia, Índia, Indonésia, Israel, Singapura, China, Rússia, Cazaquistão, Austrália, Nigéria, México, Tailândia, Venezuela, Guatemala, Nicarágua, Costa Rica, Argentina, Filipinas, El Salvador e Brasil. Esta viagem foi apresentada pela Pepsi, em conjunto com a nova campanha publicitária “Pepsi More”, que apresenta o Black Eyed Peas. Gravaram a canção “More” para o novo spot da Pepsi. A 31 de Dezembro de 2006, os Black Eyed Peas actuaram na última paragem da tournée Monkey Business, na Praia de Ipanema no Rio de Janeiro, Brasil, para mais de 1 milhão de pessoas, sendo o seu maior concerto de sempre. The Black Eyed Peas actuou na etapa britânica de Live Earth no dia 7 de Julho de 2007 no Estádio de Wembley, Londres. will.i.am interpretou uma nova canção, “Help Us Out”, no evento, que está agora no seu álbum, Songs About Girls, como “S.O.S. (Mother Nature)”. Elas encabeçaram o palco principal do Festival Sónico de Verão em Tóquio, Japão, a 11 de Agosto, e Osaka, Japão, a 12 de Agosto de 2007.
2009-2011: O E.N.D, The Beginning and hiatus
O quinto álbum de estúdio do grupo, The E.N.D, título que significa “The Energy Never Dies”, foi lançado a 9 de Junho de 2009. O som global do álbum tem uma batida mais electro hop do que o habitual pop/R&B feeling dos seus álbuns anteriores. Após o seu lançamento, will.i.am observou que o álbum tinha sido inspirado por uma viagem à Austrália, especificamente o som de The Presets’ “My People”. “A energia no pequeno palco dos The Presets era uma energia louca”. Essa canção “My People – essa merda é selvagem”, will.i.am disse, “É por isso que este disco soa como soa – os meus três meses na Austrália”. Na sua primeira semana, o álbum vendeu 304.000 cópias e estreou em número 1 no Billboard 200. Nos Estados Unidos, o álbum tornou-se o nono álbum a ultrapassar a marca de um milhão em vendas em 2009. O álbum passou 38 semanas entre as 10 primeiras do Billboard 200. O E.N.D. foi o 7º álbum mais vendido de 2009 nos EUA. Também estreou em número 1 na Austrália, número 2 na Nova Zelândia e número 3 no Reino Unido. Três singles adicionais, “Imma Be”, “Alive”, e “Meet Me Halfway”, foram lançados através da iTunes Store nas três semanas que antecederam o lançamento do álbum.
O primeiro single “Boom Boom Pow” foi lançado a 30 de Março de 2009 nos EUA no iTunes. O single vendeu 465.000 downloads na sua primeira semana de lançamento digital, o terceiro maior número de vendas de downloads numa única semana no total, e o maior total de downloads de uma única semana e de downloads de estréia por um grupo na história das vendas de downloads digitais, alcançando o nº 1 nos EUA. O single também alcançou o primeiro lugar na Billboard Hot 100 e Pop 100. sendo o primeiro número americano do grupo, ocupando o lugar durante doze semanas consecutivas. Atingiu também o número 1 na Austrália, Canadá, e Reino Unido. A 21 de Maio, o Black Eyed Peas lançou “I Gotta Feeling” (produzido por David Guetta) como o segundo single oficial do álbum. O single ficou no número três e depois foi para o número um da tabela de singles do Reino Unido. Estreou em número 2 no Billboard Hot 100 atrás de “Boom Boom Pow” e mais tarde ultrapassou-o, ocupando o lugar de número 1. Os Black Eyed Peas juntaram-se a um grupo de artistas que ocuparam simultaneamente o número 1 e 2 do “Billboard Hot 100”. De 18 de Abril de 2009, quando “Boom Boom Pow” atingiu o Nº 1, até 10 de Outubro de 2009, a última semana “I Gotta Feeling” foi a Nº 1, o grupo esteve no topo da tabela durante 26 semanas, mais semanas consecutivas do que qualquer outro artista.
Em 30 de Julho de 2009, a Billboard anunciou que os Black Eyed Peas estabeleceram um recorde para a mais longa tabela sucessiva Nº 1, gerida por uma dupla ou grupo na história da Billboard Hot 100. “I Gotta Feeling” atingiu a sua quinta semana consecutiva no Nº 1, após 12 semanas no topo pelo “Boom Boom Pow” do Ervilha; Boyz II Men reinou na tabela durante duas corridas de 16 semanas em meados dos anos 90. “Meet Me Halfway” foi lançado como o terceiro single do álbum em Setembro de 2009. O single atingiu o número um no Reino Unido e na Austrália, fazendo dele o seu terceiro single da banda The E.N.D. em ambos os países. Atingiu também o seu ponto culminante aos sete na Billboard Hot 100 dos EUA, fazendo dele o terceiro single top-10 do grupo de The E.N.D. “Imma Be” foi lançado como o quarto single nos EUA em 15 de Dezembro de 2009, atingindo o número um na Billboard Hot 100 durante duas semanas, tornando-se o terceiro single número um do grupo na referida tabela. A forte transmissão aérea no Canadá fez com que “Imma Be” atingisse o número 5 no Canadian Hot 100, o seu quarto sucesso consecutivo entre os cinco melhores do álbum. “Rock That Body” foi então lançado como quinto single, e chegou até agora ao número nove no Billboard Hot 100.
Em Setembro de 2009, o grupo embarcou no The E.N.D World Tour, visitando o Japão, Tailândia, Malásia, Austrália, e Nova Zelândia. Em Outubro de 2009, foram também os actos de abertura para 5 concertos da etapa U2 360° da Turnê da América do Norte. O grupo actuou nos Grammys no dia 31 de Janeiro de 2010. Realizaram um mash-up de “Imma Be”/”I Gotta Feeling”. Receberam três prémios das seis nomeações, incluindo Melhor Álbum Vocal Pop para The E.N.D., Melhor Performance Vocal Pop por um Grupo para “I Gotta Feeling”, e Melhor Vídeo de Forma Curta para “Boom Boom Pow”.
Em 27 de Julho de 2010, os Black Eyed Peas lançaram um álbum de remixagem: O E.N.D. Summer 2010 Canadian Invasion Tour: Colecção de Remix. Foi lançado no iTunes apenas no Canadá, durante a etapa canadiana da The E.N.D World Tour. Apresenta sobretudo remixes dos singles retirados de The E.N.D. Também apresenta um remix de “Let’s Get It Started” retirado de Elephunk; o remix foi também uma faixa bónus na edição de luxo de The E.N.D.
O seu sexto álbum de estúdio, The Beginning, foi lançado a 30 de Novembro de 2010, e recebeu críticas mistas. O primeiro single do álbum chamava-se “The Time (Dirty Bit)”, e foi revelado a 20 de Outubro de 2010, através da conta do will.i.am no Twitter. O vídeo musical foi realizado por Rich Lee, que tinha anteriormente realizado o vídeo para “Imma Be Rocking That Body”. “Just Can’t Get Enough”, o segundo single de The Beginning foi lançado a 18 de Fevereiro de 2011. O seu vídeo musical foi lançado a 16 de Março de 2011, e foi filmado em Tóquio, uma semana antes do terramoto e do tsunami. O vídeo foi realizado por Ben Mor. O terceiro single do grupo foi “Don’t Stop the Party” e foi lançado a 10 de Maio de 2011. No mesmo dia, foi lançado um vídeo musical para a canção no iTunes, juntamente com o single. O vídeo, que é dirigido por Ben Mor, apresenta em palco e nos bastidores do grupo durante The E.N.D. World Tour em 2009-10. O vídeo estreou no Vevo a 12 de Maio de 2011. A 22 de Maio, o grupo apareceu no Billboard Music Awards 2011 e ganhou uma das suas quatro nomeações, para “Top Duo/Grupo”.
A 6 de Fevereiro de 2011, o Black Eyed Peas encabeçou o espectáculo do intervalo do Super Bowl XLV. Os Black Eyed Peas foram o segundo artista a actuar tanto no intervalo do Super Bowl como no Grey Cup, e são um dos três únicos artistas que alguma vez o fizeram. A partir de Fevereiro de 2017. Shania Twain fê-lo antes deles (actuando nos intervalos da Grey Cup 2002 e da Super Bowl 2003) e Lenny Kravitz fê-lo depois deles (actuando nos intervalos da Grey Cup 2007 e da Super Bowl 2014).
Em 6 de Julho de 2011, durante um concerto em Alton Towers em Staffordshire, os Black Eyed Peas anunciaram que estão a fazer uma pausa indefinida após a conclusão da sua actual digressão. will.i.am mais tarde confirmaram as notícias no Twitter, acrescentando que a pausa não significa que vão “parar de criar”. A 23 de Novembro de 2011, o grupo fez a sua última actuação para The Beginning Tour em Miami com actos de abertura incluindo Cee Lo Green e Queen Latifah.
2015-2018: A saída de Fergie, adição de J. Rey Soul, e Masters of the Sun
Durante uma entrevista com NRJ, will.i.am, ao falar sobre o seu álbum a solo, também confirmou que os Black Eyed Peas começariam a gravar sessões para o seu sétimo álbum de estúdio em 2015. Numa entrevista sobre Capital Breakfast, will.i.am disse que os Ervilhas iriam reformar-se em 2015 para o seu 20º aniversário. Os Peas estrearam uma nova canção intitulada “Awesome”, que foi incluída em anúncios publicitários para os playoffs da NBA em 2015. A canção não incluía Fergie, com pessoas a questionarem se ela faria parte do próximo álbum. No 20º aniversário da sua estreia, os Ervilhas estrearam uma nova canção intitulada “Yesterday” através da Apple Music, embora a canção também não incluísse Fergie.
A 31 de Agosto de 2016, os Black Eyed Peas lançaram uma nova versão da sua canção “Where Is the Love? A canção intitula-se “Where’s the Love?” e é creditada a “The Black Eyed Peas featuring The World”. A canção, assim como o vídeo que a acompanha apresenta os quatro membros do grupo, will.i.am, Fergie, apl.de.ap, e Taboo, e muitos outros artistas populares como Justin Timberlake, DJ Khaled, e Jessie J. É o trabalho mais recente do grupo com Fergie, e a sua última actuação ao vivo com eles aconteceu em 2015. A 3 de Junho de 2017, actuaram na cerimónia de abertura da final da UEFA Champions League de 2017 no Estádio Millennium, Cardiff, País de Gales. A actuação, que incluiu uma exibição pirotécnica, durou muito tempo e atrasou o pontapé de saída do segundo tempo em vários minutos. Em 2 de Junho de 2017, um artigo da Billboard dizia que Fergie estava a sair da banda. will.i.am inicialmente descartou este facto, mas anunciaram que ela estava a fazer uma pausa do grupo para trabalhar no seu segundo álbum a solo Double Dutchess, enquanto os restantes membros estavam a trabalhar no romance gráfico Masters of the Sun.Em 9 de Janeiro de 2018, Black Eyed Peas lançou o seu primeiro single sem Fergie, intitulado “Street Livin’”. A 18 de Fevereiro de 2018, will.i.am confirmou que Fergie não figuraria no sétimo álbum de estúdio do grupo, numa entrevista com o Daily Star. No dia seguinte, a antiga finalista da temporada 1 do The Voice of the Philippines e membro da equipa Apl.de.ap, Jessica Reynoso (sob o nome de palco “J. Rey Soul”), juntou-se ao grupo como vocalista feminina e membro “semi-oficial”. A 17 de Maio de 2018, os Black Eyed Peas lançaram um single chamado “Ring the Alarm”. O single “Get It” foi lançado a 10 de Julho de 2018. O vídeo musical para “Constant pt. 1 e 2” foi lançado no YouTube a 30 de Agosto de 2018. O grupo lançou um single chamado “Big Love” a 12 de Setembro de 2018. O grupo lançou outro single intitulado “Dopeness”, com o rapper sul-coreano CL, a 25 de Outubro de 2018. O seu sétimo álbum de estúdio, Masters of the Sun Vol. 1, foi lançado no dia seguinte, a 26 de Outubro. Isto marcou o seu primeiro álbum desde 2010, The Beginning. O álbum é considerado como uma sequência de Bridging the Gap.
2019-presente: Tradução
Em 2019, o grupo assinou um acordo com a sua nova editora Epic Records. A 11 de Outubro de 2019, o grupo lançou a canção “Ritmo (Bad Boys for Life)”, retirada da banda sonora Bad Boys for Life (2020). A canção estreou no número 100 da US Billboard Hot 100 e tornou-se a 17ª entrada dos Black Eyed Peas Hot 100 e a sua primeira desde 2011, “Don’t Stop the Party”. “Ritmo” atingiu o número 26 no Hot 100.
A 10 de Abril de 2020, o grupo lançou o single “Mamacita”, que apresentava J. Rey Soul ao lado do rapper Ozuna. Numa entrevista com a Billboard em 19 de Maio de 2020, Reynoso falou sobre um próximo oitavo álbum, descrevendo-o como “muito afrobeat, vibe latino, dança – apenas música muito edificante, que é o que precisamos neste momento da nossa vida, sabe? Em 11 de Junho de 2020, a banda revelou a lista de faixas e o título do álbum como Tradução. com a data de lançamento a 19 de Junho. Enquanto promovia o álbum, will.i.am disse que Fergie se tinha afastado do grupo porque desejava dedicar mais tempo ao seu papel de mãe. will.i.am continuou “estamos aqui para ela, e ela sabe como nos contactar para um retiro ou uma separação” caso desejasse regressar ao grupo.
A 30 de Agosto de 2020, o grupo fechou para os Prémios MTV de Música de Vídeo 2020. A actuação foi recebida com recepção negativa devido a will.i.am., apl.de.ap, e Taboo actuando com brilhos na sua área genital. A banda foi também criticada por fãs de longa data que ainda não tinham conhecimento da anterior saída de Fergie do grupo, ou da filiação de J. Rey Soul.
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