História antigaEditar
O sítio da actual cidade de Berkeley era o território da banda Chochenyo/Huchiun do povo Ohlone quando os primeiros europeus chegaram. As provas da sua existência na área incluem fossos em formações rochosas, que costumavam moer bolotas, e uma concha, agora na sua maioria nivelada e coberta, ao longo da costa da Baía de São Francisco, na foz de Strawberry Creek. Outros artefactos foram descobertos nos anos 50 na área central durante a remodelação de um edifício comercial, perto do curso superior do riacho.
Os primeiros povos de ascendência europeia (a maioria dos quais eram de raça mista e nascidos na América) chegaram com a Expedição De Anza em 1776. A Expedição De Anza levou ao estabelecimento do Presidente espanhol de São Francisco na entrada da Baía de São Francisco (a Porta de Ouro). Luis Peralta encontrava-se entre os soldados do Presidio. Pelos seus serviços ao Rei de Espanha, foi-lhe concedido um vasto pedaço de terra na costa oriental da Baía de São Francisco (a contra costa, “costa oposta”) para um rancho, incluindo a parte que agora compreende a Cidade de Berkeley.
Luis Peralta nomeou a sua exploração “Rancho San Antonio”. A principal actividade do rancho era a criação de gado para carne e peles, mas a caça e a agricultura também eram praticadas. Eventualmente, Peralta deu porções do rancho a cada um dos seus quatro filhos. O que é agora Berkeley reside sobretudo na porção que foi para o filho de Peralta Domingo, com um pouco na porção que foi para outro filho, Vicente. Nenhum artefacto sobrevive dos ranchos Domingo ou Vicente, mas os seus nomes sobrevivem em nomes de rua de Berkeley (Vicente, Domingo, e Peralta). No entanto, a propriedade legal de todas as terras na cidade de Berkeley permanece baseada na concessão original de terras Peralta.
O Rancho San Antonio de Peraltas continuou depois de Alta Califórnia ter passado da soberania espanhola para a mexicana após a Guerra Mexicana da Independência. No entanto, o advento da soberania dos EUA após a Guerra Mexicano-Americana, e especialmente, a Corrida do Ouro, viu as terras dos Peraltas serem rapidamente invadidas por ocupantes e diminuídas por procedimentos legais duvidosos. As terras dos irmãos Domingo e Vicente foram rapidamente reduzidas a reservas perto das suas respectivas casas de rancho. O resto das terras foi pesquisado e associado a vários reclamantes americanos (Ver Mapa de Kellersberger).
Politicamente, a área que se tornou Berkeley fazia inicialmente parte de um vasto condado Contra Costa. A 25 de Março de 1853, o Condado de Alameda foi criado a partir de uma divisão do Condado de Contra Costa, bem como de uma pequena porção do Condado de Santa Clara. A área que se tornou Berkeley era então a parte norte da subdivisão “Oakland Township” do Condado de Alameda. Durante este período, “Berkeley” era sobretudo uma mistura de terrenos abertos, quintas e ranchos, com um pequeno, embora ocupado, cais junto à baía.
Final do século XIXEdit
Em 1866, o Colégio privado de Oakland na Califórnia procurou um novo local. Instalou-se num local a norte de Oakland ao longo do sopé da cordilheira Contra Costa (mais tarde chamada de Berkeley Hills) em Strawberry Creek, a uma altitude de cerca de 150 m acima da baía, comandando uma vista da área da baía e do Oceano Pacífico através da Golden Gate.
De acordo com o Registo Centenário da Universidade da Califórnia, “Em 1866…na Pedra dos Fundadores, um grupo de homens do Colégio da Califórnia observou dois navios em posição de destaque no mar através da Golden Gate. Um deles, Frederick Billings, pensou nas linhas do bispo anglo-irlandês George Berkeley, “para oeste o curso do império toma o seu caminho”, e sugeriu que a cidade e o local da faculdade fossem nomeados para o filósofo anglo-irlandês do século XVIII”. O nome do filósofo é pronunciado BARK-lee, mas o nome da cidade, para acomodar o inglês americano, pronuncia-se BERK-lee.
A Associação do Colégio da Califórnia de Homestead planeou angariar fundos para o novo campus através da venda de parcelas de terreno adjacentes. Para este fim, eles estabeleceram uma placa e uma grelha de rua que se tornou a base do plano de rua moderno de Berkeley. Os seus planos ficaram muito aquém dos seus desejos, e iniciaram uma colaboração com o Estado da Califórnia que culminou em 1868 com a criação da Universidade pública da Califórnia.
Como a construção começou no novo local, mais residências foram construídas nas proximidades do novo campus. Ao mesmo tempo, cresceu um assentamento de residências, salões, e várias indústrias em torno da zona do cais chamado “Ocean View”. Um carro de cavalos correu de Temescal, em Oakland, até ao campus universitário ao longo do que é agora a Avenida Telegraph. A primeira estação dos correios abriu em 1872.
Por volta dos anos 1870, a Transcontinental Railroad atingiu o seu termo em Oakland. Em 1876, uma ramificação da Central Pacific Railroad, a Berkeley Branch Railroad, foi colocada de um cruzamento com a linha principal chamada Shellmound (agora uma parte de Emeryville) para o que é agora o centro de Berkeley. Nesse mesmo ano, a linha principal da linha ferroviária transcontinental para Oakland foi reencaminhada, colocando o direito de passagem ao longo da margem da baía através de Ocean View.
Existia um forte movimento de proibição em Berkeley nesta altura. Em 1876, o Estado promulgou a lei de limite de milhas, que proibia a venda ou o consumo público de álcool num raio de uma milha (1,6 km) da nova Universidade da Califórnia. Então, em 1899, os residentes de Berkeley votaram para fazer da sua cidade uma zona livre de álcool. Cientistas, estudiosos e líderes religiosos falaram veementemente dos perigos do álcool.
A 1 de Abril de 1878, as pessoas de Ocean View e a área em redor do campus universitário, juntamente com os agricultores locais, receberam a incorporação pelo Estado da Califórnia como a Cidade de Berkeley. Os primeiros administradores eleitos da cidade foram a ardósia do Partido do Trabalhador de Denis Kearney, que eram particularmente favorecidos na área da classe trabalhadora da antiga Ocean View, agora chamada “West Berkeley”. A área próxima da universidade ficou conhecida por um tempo como “East Berkeley”.
Due à influência da universidade, a era moderna chegou rapidamente a Berkeley. As luzes eléctricas e o telefone estavam em uso em 1888. Os bondes eléctricos logo substituíram o carro de cavalos. Um filme mudo de um destes primeiros bondes em Berkeley pode ser visto no website da Biblioteca do Congresso.
Início do século XXEdit
O lento crescimento de Berkeley terminou abruptamente com o grande terramoto de São Francisco de 1906. A cidade e outras partes da Baía Oriental escaparam a graves danos, e milhares de refugiados atravessaram a Baía. Entre eles encontravam-se a maioria dos pintores e escultores de São Francisco, que entre 1907 e 1911 criaram uma das maiores colónias de arte a oeste de Chicago. A artista e crítica Jennie V. Cannon descreveu a fundação da Berkeley Art Association e as rivalidades dos estúdios e clubes de arte concorrentes.
Em 1904, foram criados os primeiros hospitais em Berkeley: o Sanatório Alta Bates para mulheres e crianças, fundado pela enfermeira Alta Bates na Walnut Street, e o Hospital Roosevelt (mais tarde, Herrick), pelo Dr. LeRoy Francis Herrick, na esquina da Dwight Way com a Milvia Street.
Em 1908, um referendo de âmbito estadual que propunha a mudança da capital do estado da Califórnia para Berkeley foi derrotado por uma margem de cerca de 33.000 votos. A cidade nomeou ruas em torno dos terrenos propostos para os condados da Califórnia. Têm hoje esses nomes, um legado do referendo falhado.
A 4 de Março de 1909, após referendos públicos, os cidadãos de Berkeley receberam uma nova carta do Estado da Califórnia, e a Cidade de Berkeley tornou-se a Cidade de Berkeley. O rápido crescimento continuou até ao Crash de 1929. A Grande Depressão atingiu Berkeley duramente, mas não tão duramente como muitos outros lugares nos EUA, graças em parte à universidade.
Acredita-se que Berkeley foi onde o zoneamento unifamiliar teve a sua origem (em 1916), como um esforço para manter as minorias fora dos bairros brancos.
A 17 de Setembro de 1923, um grande incêndio varreu as colinas em direcção ao campus universitário e à secção do centro da cidade. Cerca de 640 estruturas arderam antes que uma brisa marítima tardia parasse o seu progresso, permitindo que os bombeiros o apagassem.
O próximo grande crescimento ocorreu com o advento da Segunda Guerra Mundial, quando um grande número de pessoas se mudou para a Bay Area para trabalhar nas muitas indústrias de guerra, tais como os imensos estaleiros navais Kaiser na vizinha Richmond. Quem se mudou, mas desempenhou um grande papel no resultado da Guerra foi o Professor e residente em Berkeley J. Robert Oppenheimer, da Grã-Bretanha. Durante a guerra, uma base do Exército, Camp Ashby, foi temporariamente localizada em Berkeley.
O elemento berkelium foi sintetizado utilizando o ciclotrão de 60 polegadas da UC Berkeley, e nomeada em 1949, reconhecendo a universidade, colocando assim também o nome da cidade na lista de elementos.
anos 1950 e 1960Editar
Durante a década de 1940, muitos afro-americanos migraram para Berkeley. Em 1950, o Departamento do Censo relatou a população de Berkeley como sendo 11,7% negra e 84,6% branca.
Os anos do pós-guerra trouxeram um crescimento moderado à cidade, à medida que os acontecimentos no campus universitário dos EUA começavam a acumular-se até ao activismo reconhecível dos anos sessenta. Nos anos 50, McCarthyism induziu a universidade a exigir um juramento de lealdade aos seus professores, muitos dos quais se recusaram a assinar o juramento sobre o princípio da liberdade de pensamento. Em 1960, um comité da Casa dos EUA (HUAC) veio a São Francisco para investigar a influência dos comunistas na área da baía. A sua presença foi recebida por manifestantes, incluindo muitos da universidade. Entretanto, vários estudantes norte-americanos tornaram-se activos no movimento dos direitos civis. Finalmente, em 1964, a universidade provocou um protesto maciço de estudantes, proibindo a distribuição de literatura política no campus. Este protesto tornou-se o Movimento da Liberdade de Expressão. À medida que a Guerra do Vietname se intensificou rapidamente nos anos seguintes, o mesmo aconteceu com o activismo estudantil na universidade, particularmente o organizado pelo Comité do Dia do Vietname.
div>Veja também: protestos de Berkeley dos anos 60
Berkeley está fortemente identificado com as rápidas mudanças sociais, agitação cívica, e convulsões políticas que caracterizaram o final dos anos 60. Nesse período, Berkeley – especialmente a Telegraph Avenue – tornou-se um ponto focal para o movimento hippie, que se derramou sobre a baía de São Francisco. Muitos hippies foram abandonados apolíticos, em vez de estudantes, mas na atmosfera agitada de Berkeley em 1967-1969 houve uma considerável sobreposição entre o movimento hippie e a esquerda radical. Um acontecimento emblemático na cena dos anos sessenta de Berkeley foi um conflito sobre uma parcela de propriedade universitária a sul do local contíguo do campus que veio a ser chamado de “Parque do Povo”.”
A batalha sobre a disposição do Parque do Povo resultou numa ocupação de um mês de Berkeley pela Guarda Nacional por ordem do então Governador Ronald Reagan. No final, o parque permaneceu subdesenvolvido, e assim permanece até hoje. Um spin-off, Anexo ao Parque Popular, foi estabelecido ao mesmo tempo por cidadãos activistas de Berkeley numa faixa de terreno acima da construção do metro de Trânsito Rápido da Bay Area ao longo da Avenida Hearst, a noroeste do campus da U.C. O terreno também tinha sido destinado ao desenvolvimento, mas foi entregue à cidade pelo BART e é agora Ohlone Park.
A era de grandes protestos públicos em Berkeley diminuiu consideravelmente com o fim da Guerra do Vietname em 1975. Embora os anos 60 tenham sido o auge do activismo liberal em Berkeley, esta continua a ser uma das cidades mais esmagadoramente democráticas dos Estados Unidos.
anos 70 e 80Edit
Mudanças de habitação e de zonasEdit
A população de Berkeley diminuiu na década de 1970, em parte devido a um êxodo para os subúrbios. Alguns mudaram-se devido ao aumento do custo de vida em toda a Bay Area, e outros devido ao declínio e desaparecimento de muitas indústrias em West Berkeley.
Aumento das matrículas na universidade levou à substituição de edifícios mais antigos por grandes edifícios de apartamentos, especialmente em zonas mais antigas da cidade perto da Universidade e do centro da cidade. O aumento do número de matrículas também levou a universidade a querer reestruturar certos lugares de Berkeley, especialmente Southside, mas mais especificamente o Parque do Povo. Os Preservacionistas aprovaram a Portaria de Protecção do Bairro em 1973 por medida de voto e a Portaria de Preservação dos Pontos de Referência em 1974 pela Câmara Municipal. No seu conjunto, estas portarias paralisaram a maioria das novas construções. Face ao aumento dos custos de habitação, os residentes votaram a favor da aprovação do controlo do arrendamento e do controlo das vagas em 1980. Embora mais abrangentes no seu efeito do que as de algumas das outras jurisdições da Califórnia que optaram por utilizar o controlo das rendas onde podiam, estas políticas foram limitadas pela Lei Costa-Hawkins, uma proibição estatal de controlo das rendas que entrou em vigor em 1995 e um controlo limitado das rendas a unidades multi-familiares que foram construídas (ou edifícios técnicos que receberam o seu certificado original de ocupação) antes de a lei estatal entrar em vigor em 1995. Para cidades como Berkeley, onde o controlo do arrendamento já estava em vigor, a lei limitou o uso do controlo do arrendamento a unidades construídas antes da promulgação da lei local de controlo do arrendamento, ou seja, 1980.
Movimentos políticosEditar
Durante os anos 70 e 80, os activistas aumentaram o seu poder no governo local. Esta era também assistiu a grandes desenvolvimentos na cultura ambiental e alimentar de Berkeley. O último presidente da câmara republicano de Berkeley, Wallace J.S. Johnson, deixou o cargo em 1971. Alice Waters abriu o Chez Panisse em 1971. O primeiro programa de reciclagem de meios-ambiente nos EUA foi iniciado pelo Centro de Ecologia em 1973. O isopor foi proibido em 1988.
Como a cidade se inclinava cada vez mais para a democracia, a política local ficou dividida entre “Progressivos” e “Moderados”. Em 1984, os “Progressivos” obtiveram, pela primeira vez, a maioria. Nancy Skinner tornou-se a primeira estudante da UC Berkeley eleita para a Câmara Municipal. Em 1986, em reacção às eleições de 1984, uma medida de voto mudou Berkeley de eleições gerais para eleições distritais para o conselho municipal.
Em 1983, foi criada a Domestic Partner Task Force de Berkeley, que em 1984 fez uma recomendação política ao conselho escolar, que aprovou legislação de parceiros domésticos. A legislação tornou-se um modelo para medidas semelhantes a nível nacional.
1990s e 2000sEdit
Alterações demográficasEdit
Em 1995, a Lei de Aluguer de Habitação da Costa-Hawkins da Califórnia terminou o controlo das vagas, permitindo que as rendas aumentassem quando um inquilino se mudasse. Apesar de um abrandamento em 2005-2007, os preços médios das casas e rendas permanecem dramaticamente mais elevados do que o resto da nação, alimentados por repercussões da falta de habitações em São Francisco e do crescimento populacional.
Berkeley Sul e Oeste passaram por uma gentrificação, com alguns bairros historicamente negros, tais como o Corredor Adeline, a registarem um declínio de 50% na população negra / afro-americana de 1990 a 2010. Nos anos 90, a série de documentários Frontline da Televisão Pública apresentava relações raciais na única escola secundária pública de Berkeley, a Berkeley High School.
Com uma economia dominada pela Universidade da Califórnia e um mercado de habitação de alta procura, Berkeley não foi relativamente afectada pela Grande Recessão. Os cortes orçamentais do Estado fizeram com que a Universidade aumentasse o número de estudantes fora do estado e internacionais, com inscrições internacionais, na sua maioria provenientes da Ásia, aumentando de 2.785 em 2007 para 5.951 em 2016. Desde então, mais restaurantes internacionais abriram no centro da cidade e na Telegraph Avenue, incluindo cadeias da Ásia Oriental como Ippudo e Daiso.
Uma onda de construção de apartamentos no centro da cidade começou em 1998.
ProtestsEdit
Em 2006, o Berkeley Oak Grove Protest começou a protestar contra a construção de um novo centro desportivo anexo ao Memorial Stadium, à custa de um bosque de carvalhos no campus da UC. O protesto terminou em Setembro de 2008 após um longo processo judicial.
Em 2007-2008, Berkeley recebeu a atenção dos meios de comunicação social devido a manifestações contra um gabinete de recrutamento de um Corpo de Fuzileiros na baixa de Berkeley e uma série de moções controversas da Câmara Municipal de Berkeley relativas à oposição ao recrutamento de Fuzileiros. (Ver Berkeley Marine Corps Recruiting Center controvérsia.)
2010sEdit
Durante o Outono de 2010, o Berkeley Student Food Collective abriu após muitos protestos no campus da UC Berkeley devido à proposta de abertura da cadeia de fast-food Panda Express. Estudantes e membros da comunidade trabalharam em conjunto para abrir uma mercearia gerida colectivamente ao largo do campus da UC Berkeley, onde a comunidade pode comprar alimentos locais, sazonais, humanos, e orgânicos. O Berkeley Student Food Collective ainda funciona a 2440 Bancroft Way.
A 18 de Setembro de 2012, Berkeley tornou-se naquela que poderá ser a primeira cidade nos Estados Unidos a proclamar oficialmente um dia de reconhecimento dos bissexuais a 23 de Setembro, conhecido como Celebrate Bisexuality Day.
Em 2 de Setembro de 2014, a Câmara Municipal aprovou uma medida para fornecer marijuana médica gratuita a doentes com baixos rendimentos.
O imposto Medida D soda foi aprovado pelos eleitores de Berkeley em 4 de Novembro de 2014, o primeiro imposto deste tipo nos Estados Unidos.
ProtestsEdit
No Outono de 2011, o movimento nacional Occupy Wall Street chegou a dois locais de Berkeley: no campus da Universidade da Califórnia e como um acampamento no Civic Center Park.
Durante um protesto contra a Matéria de Vida Negra a 6 de Dezembro de 2014, o uso de gás lacrimogéneo e bastões pela polícia para desobstruir os manifestantes da Telegraph Avenue levou a um motim e a cinco dias e noites consecutivos de protestos, marchas e ocupações de auto-estradas em Berkeley e Oakland. Posteriormente, foram implementadas mudanças pelo Departamento de Polícia para evitar a escalada da violência e para proteger os espectadores durante os protestos.
Durante um protesto contra o fanatismo e o Presidente Trump em Agosto de 2017, os manifestantes antifascistas tornaram-se violentos contra os apoiantes do Trump que estavam presentes. A polícia interveio, prendendo 14 pessoas. Por vezes chamados “antifa”, estes activistas anti-fascistas estavam vestidos de preto, enquanto alguns levavam escudos e outros tinham máscaras ou bandanas a esconder os seus rostos. Estes protestos estenderam-se de Fevereiro a Setembro de 2017 (Ver mais em 2017 Berkeley Protests).
Em 2019, os manifestantes fixaram-se no Parque Popular contra o corte de árvores e foram presos pela polícia em material de guerra. Muitos activistas viram isto como a universidade a preparar-se para desenvolver o parque.
HomelessnessEdit
A cidade de Berkeley tem sido historicamente um local central para as comunidades sem abrigo na área da Baía. Desde a década de 1930, a cidade de Berkeley tem fomentado uma tradição de activismo político. No entanto, embora a cidade tenha sido percebida como um centro de pensamento e acção liberal, tem aprovado ordenanças para expulsar indivíduos sem abrigo de Berkeley em múltiplas ocasiões. Apesar dos esforços para retirar indivíduos sem abrigo das ruas e projectos para melhorar a prestação de serviços sociais para esta população, os sem-abrigo continuaram a ser um problema significativo em Berkeley.
década de 1960Editar
Uma cultura de activismo anti-estabelecimento e sociopolítico marcou a década de 1960. A área da Baía de São Francisco tornou-se um ponto de acesso para a contracultura hippie, e Berkeley tornou-se um paraíso para os não-conformista e anarquistas de todos os Estados Unidos. A maioria do discurso público em torno dos sem-abrigo em Berkeley nesta altura centrava-se em torno da ideia de viver na rua como expressão da contracultura.
Durante o Movimento da Liberdade de Expressão no Outono de 1964, Berkeley tornou-se um centro de agitação civil, com manifestantes e estudantes da UC Berkeley a simpatizar com os protestos de todo o estado pela liberdade de expressão e de reunião, bem como a revoltar-se contra restrições universitárias contra actividades políticas estudantis e organizações estabelecidas pelo Presidente da UC Clark Kerr em 1959. Muitos jovens e adolescentes não-alunos procuraram estilos de vida alternativos e optaram pelo desalojamento voluntário durante este período.
Em 1969, o Parque do Povo foi criado e acabou por se tornar um paraíso para “pequenos traficantes de droga, pessoas de rua, e os sem-abrigo”. Embora a Cidade de Berkeley tenha deslocado indivíduos sem abrigo das suas ruas, por vezes até os relocalizando para um aterro não utilizado, o Parque Popular tem permanecido um espaço seguro para eles desde a sua criação. O parque tornou-se um dos poucos espaços relativamente seguros para os indivíduos sem-abrigo se reunirem em Berkeley e na Grande Área da Baía.
1970sEdit
Esereótipos de indivíduos sem-abrigo como indivíduos desviados que optaram por viver estilos de vida vagabundos continuaram a colorir o discurso em torno dos moradores de rua nas cidades americanas. No entanto, este período de tempo foi também caracterizado por uma mudança subtil na percepção dos indivíduos sem abrigo. O público começou a perceber que os sem-abrigo afectavam não só homens solteiros, mas também mulheres, crianças, e famílias inteiras. Este reconhecimento abriu o caminho para a atitude da Cidade de Berkeley em relação aos sem-abrigo na década seguinte.
1980sEdit
A mudança da política federal levou ao aumento das taxas de sem-abrigo na Califórnia, e a desinstitucionalização daqueles com condições mentais levou a uma maior visibilidade dos sem-abrigo. Embora o número de sem-abrigo tenha aumentado substancialmente durante a década de 1980, a desinstitucionalização dos doentes mentais tem vindo a ocorrer regularmente desde meados da década de 1950. A desinstitucionalização em grande escala dos doentes mentais no último quarto do século XX coincidiu com o crescimento do número de abrigos públicos e uma maior visibilidade dos sem-abrigo. Organizações como a Building Opportunities for Self Sufficiency (BOSS) foram criadas em 1971 em resposta às necessidades dos indivíduos doentes mentais que eram libertados para as ruas pelo encerramento de hospitais estatais.
1990sEdit
Nos anos 90, a Cidade de Berkeley enfrentou um aumento substancial na necessidade de abrigos de emergência e viu um aumento na quantidade média de tempo que os indivíduos passaram sem alojamento estável. À medida que a habitação se tornou um problema mais generalizado, o público em geral, a Câmara Municipal de Berkeley, e a Universidade da Califórnia tornaram-se cada vez mais anti-homens nas suas opiniões. Em 1994, a Câmara Municipal de Berkeley considerou a implementação de um conjunto de leis anti-homem que a San Francisco Chronicle descreveu como estando “entre as mais rigorosas do país”. Estas leis proibiam sentar-se, dormir e mendigar em espaços públicos, e proibiam o panhandling de pessoas em vários contextos, tais como sentar-se em bancos públicos, comprar um jornal a uma prateleira, ou esperar na fila para um filme. Em Fevereiro de 1995, a União Americana das Liberdades Civis (ACLU) processou a Cidade por infringir os direitos de liberdade de expressão através da sua proposta de lei anti-pandling. Em Maio do mesmo ano, um juiz federal decidiu que a lei anti-pandling violava a Primeira Emenda, mas deixou intocadas as leis anti-sitting e sleeping.
Na sequência da implementação destas leis anti-sitting e sleeping em 1998, Berkeley aumentou o seu policiamento de adultos e jovens sem abrigo, particularmente no distrito comercial em redor da Avenida Telegraph. A presidente da câmara na altura, Shirley Dean, propôs um plano para aumentar tanto os serviços de apoio social aos jovens sem abrigo como a aplicação de leis anti-acampamento. A juventude sem abrigo contrariou este plano com um pedido para a criação do primeiro abrigo juvenil da cidade, mais latas de lixo, e limpeza mais frequente das casas de banho públicas.
século XXIEdit
O relatório anual de 2017 da cidade de Berkeley sobre os sem-abrigo e a contagem pontual (PIT) estimam que, numa dada noite, 972 pessoas estão sem abrigo. Sessenta e oito por cento (664 pessoas) destes indivíduos estão também sem abrigo, vivendo em locais não considerados adequados para habitação humana, tais como carros ou ruas. O número de sem-abrigo a longo prazo em Berkeley é o dobro da média nacional, com 27% da população sem abrigo da cidade a enfrentar o problema dos sem-abrigo crónicos. O fenómeno dos sem-abrigo crónicos tem vindo a aumentar desde 2015, e tem sido em grande parte uma consequência das restrições do mercado imobiliário local. Em 2015, a renda no condado de Alameda aumentou 25%, enquanto o rendimento médio das famílias cresceu apenas 5%. Esta disparidade não só contribui para o crescimento da população sem abrigo em Berkeley, como também apresenta uma maior necessidade de habitação mais acessível na grande Baía Oriental. De acordo com o relatório de 2017, apenas 3% dos indivíduos sem abrigo de Berkeley relataram que estariam “desinteressados em habitação permanente e acessível se esta estivesse disponível”, demonstrando que os sem-abrigo em Berkeley são em grande parte uma questão de insegurança económica e não de escolha individual, como era outrora. A sobre-representação das minorias não abrigadas, principalmente afro-americanas, em Berkeley é uma consequência do racismo sistémico e institucionalizado e das desvantagens económicas, impedindo que os sem-abrigo de cor concorram pelo aumento da renda, limitando assim o acesso à habitação para grupos minoritários em Berkeley. O relatório da Cidade de Berkeley de 2017 também estimou o número de jovens não acompanhados em Berkeley em 189 indivíduos, 19% da população total de sem-abrigo na cidade. Os jovens sem abrigo apresentam maior risco de problemas de saúde mental, problemas comportamentais, e abuso de substâncias, do que qualquer outro grupo etário de sem-abrigo. Além disso, os jovens sem abrigo identificados como LGBTQ+ estão expostos a maiores taxas de abuso físico e sexual, e maior risco de doenças sexualmente transmissíveis, predominantemente HIV.
A cidade de Berkeley tem visto um aumento consistente no número de indivíduos sem abrigo crónico nos últimos 30 anos, e implementou vários projectos diferentes para reduzir o número de pessoas que vivem nas ruas. Em 2008, a Cidade concentrou os seus esforços na resolução do problema dos sem-abrigo crónicos. Isto levou a um declínio de 48% no número de sem-abrigo crónico reportado no PIT de Berkeley 2009. No entanto, o número de indivíduos “sem-abrigo escondidos” (aqueles que lidam com a insegurança habitacional ficando na residência de um amigo ou parente), aumentou significativamente, provavelmente em resposta ao aumento dos custos de habitação e dos custos de vida. Em 2012, a Cidade considerou medidas que proibiam a permanência em áreas comerciais em Berkeley. A medida foi recebida com forte oposição pública e não foi aprovada. No entanto, a Cidade viu uma forte necessidade de implementar regras relativas aos acampamentos e ao uso público do espaço, bem como de avaliar os recursos necessários para ajudar a população não alojada. Em resposta a estas necessidades, a Cidade de Berkeley criou o Grupo de Trabalho dos Sem-Abrigo, chefiado pelo então membro do Conselho Jesse Arreguín. Desde a sua formação, a Task Force propôs uma série de recomendações diferentes, desde a expansão das Equipas de Apoio aos Sem-Abrigo e de Crise Móvel da Cidade, até à construção de um abrigo transitório de curto prazo para indivíduos sem abrigo.
Com o activismo político da UC, Berkeley tem sido historicamente eloquente sobre a crise habitacional que afecta tanto os estudantes como os habitantes locais. Um exemplo destes esforços, para criar e manter espaço para aqueles que não podem lutar por si próprios, reside no movimento para preservar o Parque do Povo como um lugar para a população sem abrigo chamar seu, em vez de o destruir para criar espaço para mais alojamentos estudantis na área. Os esforços feitos pela comunidade para criar e manter espaço para a população sem-abrigo em Berkeley não pararam aí. Com a história dos sem-abrigo e da falta de habitação a preços acessíveis, tem havido massas de organizações a abrir-se com a única missão de ajudar esta população vulnerável, não só com assistência habitacional, mas também com outros sintomas que derivam do problema dos sem-abrigo. Estas organizações têm origem em grupos eclesiásticos, sem fins lucrativos, até mesmo na UC. Um dos muitos programas da UC Berkeley que se concentra na assistência aos sem-abrigo é a Suitcase Clinic. A Suitcase Clinic foi criada no final da década de 1980 por estudantes de graduação e pós-graduação para prestar serviços médicos directos aos sem-abrigo e à população subrepresentada de Berkeley. Os serviços prestados pelos estudantes mudaram ao longo dos anos para satisfazer as necessidades da população sem abrigo, e agora incluem não só apoio médico e dentário profissional, mas também educação sanitária, lavagem dos pés, cuidados infantis, uma refeição quente, e serviços que promovem o bem-estar mental.
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