A ciência
70% do nosso corpo é composto por água e cada célula e órgão precisa de água para trabalhar.
A experiência
beber três litros de água por dia durante três semanas. Cafeína e álcool não são permitidos, mas o chá de ervas ocasional é – passar três semanas sem qualquer bebida quente parecia desnecessariamente aterrorizante.
Começar
Apesar de ter fotografado o meu “antes da fotografia” no dia anterior, esqueci-me completamente da experiência no dia 1, um domingo, até à hora do almoço. O que significava que eu tinha um tempo ainda mais curto para passar os 10 copos e meio grandes que eu trabalhei eram o equivalente a três litros. O que significava que só conseguia beber nove copos antes de me deitar. Fui para a cama pensando que nove copos não era um mau começo. E depois subia de hora em hora durante as três primeiras horas para ir à casa-de-banho.
Dia 2
Começar com a água em primeiro lugar é muito mais fácil, e já estou um litro e meio em baixo à hora do almoço. Ha! Também estou a debater-me com a pior dor de cabeça que já tive em bastantes anos. Possivelmente a retirada de cafeína, embora eu não beba café com muita frequência. Mas sou um grande fã de chá. Quem diria que estava a ter tal efeito?
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Semana 1
O resto da semana não foi realmente muito melhor. A intensa dor de cabeça levantada mas uma dor chata durou dias, senti-me extremamente cansado e quando chegou a sexta-feira a última coisa que senti foi ir a um jantar de casamento e brindar com água toda a noite, mas foi exactamente isso que fiz.
Devo ter consumido cerca de dois litros e meio de água nessa noite, para além dos dois litros que já tinha bebido nesse dia – culpar o brinde. Ainda assim, diverti-me muito, desfrutei de longas conversas das quais me lembro de cada palavra, e parti antes de chegar à fase de ouvir a mesma conversa vezes sem conta com amigos que não bebiam água.
Fim-de-semana 1
Aconteceu alguma coisa no sábado de manhã. Acordei cheio de energia, sentindo-me feliz e entusiasmado com o fim-de-semana que se avizinhava. Isto é o que as pessoas deliram, eu pensava presunçosamente.
Mas não. No domingo tinha voltado a sentir-me cansado outra vez. E esforcei-me muito durante o fim-de-semana para conseguir beber a quota de três litros todos os dias. Está bem no escritório, onde passo horas sentado a uma secretária com um copo de água ao meu alcance. Mas em viagem no fim-de-semana, é difícil caber em beber também toda aquela água. Já para não falar de ter sempre acesso a uma casa de banho quando ia às compras, passeava no parque e nos transportes públicos.
Semana 2
A meio da segunda semana, sentia-me muito inchado. Seria a água que eu me perguntava? Ou era o facto de eu parecer estar a comer como um cavalo; a água – longe de me encher e reduzir o meu apetite, como aparentemente é suposto – parecia estar a fazer-me sentir ainda mais esfomeado. Era difícil resistir à pilha de biscoitos e chocolate que são uma característica permanente da boa mesa de trabalho da casa. E eu ainda me sentia cansado.
fim-de-semana 2
Até ao fim da semana estava inchado, gordo, cansado e miserável, a minha pele estava tão seca, o meu cabelo tão frisado, e as minhas roupas estavam a cortar desconfortavelmente em mim. Fiz uma festa de aniversário de fim-de-semana com dois copos e meio de água e um chá de Jasmim de ervas e avisei todos dos perigos de uma dieta de água. Depois, tratei de um Cappuccino descafeinado e senti-me melhor.
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Semana 3
Não tive grandes esperanças para a semana 3. Estava apenas à espera que tivesse terminado para ser honesto.
Mas apesar de estar a ser um teste de resistência tão grande para chegar ao fim da terceira semana, e apesar de só ter planeado experimentar durante três semanas, no final da semana decidi que continuaria por mais uma semana para ver se me sentia melhor.
Semana 4
Não o fiz. E acho que também não me sentia melhor. Aqui está a foto final, tirada após a experiência. Julguem por vós próprios. Os amigos disseram-me que eu estava com melhor aspecto – mas acho que estavam apenas a ser amáveis.
No entanto, aprendi muitas informações úteis com a experiência. Aqui está:
1. As dietas de dieta não funcionam. Forçar-se a fazer algo obsessivamente, quer seja beber água ou cortar açúcar, não o fará sentir-se automaticamente melhor. Pode funcionar (não funcionou para mim), mas não há garantias.
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2. É muito melhor apontar para um equilíbrio saudável e descobrir o que se sente bem para o seu corpo. Três litros por dia parecia que estava a alimentar-me à força e a fazer-me sentir miserável. Mas dois litros sentia-me quase certo.
3. Não há provas de que beber três litros de água por dia seja ‘melhor’ do que beber dois.
4. Também não há provas de que beber demasiada água possa ter um efeito adverso na sua saúde. Os peritos recomendam que a ingestão corresponda à produção. O Professor Tom Sanders, professor de Nutrição e Dietética no King’s College London, explica que a maioria das pessoas precisa de 1ml de água por caloria consumida, mas sublinha que as recomendações de fluidos são individuais e dependem de factores tais como peso e tamanho corporal, idade e sexo, níveis de actividade física e temperatura do nosso ambiente.
5. Não é necessário ficar ao lado do lavatório/resfriador de água/frigorífico para manter as chicotadas do líquido hidratado. A orientação baseada em provas, suportável pelo Natural Hydration Council, recomenda uma ingestão de entre dois a dois litros e meio por dia, dos quais 400-600 ml são de alimentos. Os alimentos mais hidratantes são melões, sopas, fruta e vegetais.
Assim, encontre o meio de hidratação feliz dentro das directrizes que funciona para si. Todas as coisas com moderação é o meu novo lema. Incluindo moderação.
E não, não voltarei a fazer uma dieta de água.
Fotos: Rob Wilson Jnr, Fluid4Sight
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