O esgoto de uma sela é o canal que desce pelo centro da parte inferior de uma sela, entre os painéis. O esófago faz a ponte entre a coluna do cavalo, pelo que é uma parte importante do desenho da sela. Se o esófago for estreito, pode beliscar os músculos de cada lado da espinha, o que acabará por tornar as costas do cavalo rígidas ou doridas. A espinha do cavalo é onde se encontram os nervos das costas; para evitar que a sela se sobreponha a estes nervos, o esófago tem de ser suficientemente largo para distribuir o peso do cavaleiro sobre o músculo do cavalo.
Muitas pessoas confundem o tamanho da árvore com a largura do esófago. A árvore é uma medida completamente diferente: refere-se à distância entre o fundo dos pontos da árvore. Esta medida ou é descrita em centímetros ou como média, média/grande, etc. Note que estas excelentes fotografias descritivas são de: Como medir uma sela inglesa. O resto das fotos são minhas, mas estas apenas ilustraram mais claramente os conceitos.
Penso que parte da confusão entre o tamanho da árvore e a largura do esófago se deve à popularidade das selas Wintec com esófago intercambiáveis. O conceito promove a ideia de que ao trocar as “gaivotas” é possível ajustar uma sela de um tamanho de árvore estreita para uma largura extra. E pode. Mas as gaivotas Wintec são inseridas na frente da sela e mudam o ângulo da árvore – e podem mudar ligeiramente a parte da frente da gaivina. Se olhar para a fotografia à esquerda, imagine que o “V” invertido ou é mais estreito ou mais largo. Em algumas selas, o esófago da sela é mais largo na extremidade da sela e estreita-se ao longo do comprimento da sela.
Na verdade, há selas onde o esófago se torna de facto muito estreito. Na foto acima estão duas selas: uma velha sela de contacto próximo Hermes e uma recente sela de cruzeiro do Condado (o Extremo). Ambos são árvores médias, de acordo com os seus fabricantes, mas são de tamanhos diferentes. O Hermes é um 16.5″ e o County é um 18″.
Como se pode ver, na sela Hermes, o esgoto estreita-se significativamente à medida que se aproxima da parte de trás da sela.
De facto, mal se consegue encaixar dois dedos no esgoto do Hermes. Um esófago muito estreito irá beliscar e pressionar os lados da coluna vertebral, o que causará dor nas costas.
Muitas selas estreitas são mais frequentemente encontradas em selas mais antigas. Já ouvi dizer que foram concebidas para caberem em “A-frame” puro-sangue e não são tão adequadas para as cheias de guerra que muitas pessoas montam hoje.
Uma sela que se senta na espinha/ligamentos do cavalo será dolorosa e provavelmente resultará em músculos das costas apertados e um dorso oco. A longo prazo, pode causar danos permanentes nos nervos e ligamentos.
Em comparação, o condado tem um belo esófago largo. De facto, é possível encaixar confortavelmente três dedos no esófago. Li que a regra dos “três dedos” é um bom ponto de partida para a largura do esófago, embora cada cavalo seja diferente.
Um esófago mais largo protege a espinha do seu cavalo. E um esófago com uma largura consistente protege o comprimento das costas do seu cavalo. Afinal de contas, as costas do seu cavalo não ficam mais estreitas à medida que se move em direcção à cauda, pelo que também não deve o seu esófago de sela.
Um esófago suficientemente largo que ajude a suportar o peso do cavaleiro, encoraje o seu cavalo a levantar as costas e a engatar os seus músculos abdominais – exactamente o que quer que eles façam.
As implicações desta diferença vêm quando se olha para a sela de um cavalo. O modelo aqui é o meu cavalo castrado Trakehner de 17 anos de idade, Kronefurst.
Dado que as selas estreitas podem colidir com a coluna de um cavalo, porque é que os fabricantes as fazem desta forma? Como mencionado acima, os esófagos estreitos e os que se tornam mais estreitos em direcção às costas são mais frequentemente encontrados em selas mais antigas. Para além de essas selas serem feitas para caber nos cavalos que montamos há vinte ou trinta anos, outra razão é que melhora o conforto do cavaleiro. Muitas pessoas gostam de montar numa sela com uma “volta” estreita e alguns fabricantes de selas simplesmente aproximam os painéis em direcção à parte de trás da sela para o conseguirem. No entanto, não é tão confortável para o seu cavalo!
Pode um esófago ser demasiado largo? Sim, se reduzir o tamanho dos painéis ao ponto de já não conseguirem distribuir adequadamente o peso do cavaleiro. Isto é bastante invulgar; é mais típico que as gaivotas sejam demasiado estreitas.
Nos vídeos de montagem de sela da Schleese, incluem um que fala sobre como determinar a gaivina certa para o SEU cavalo.
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