As cobras põem ovos?

É sempre interessante pensar nas estranhas formas como as cobras dão à luz. Estamos habituados a partos vivos como mamíferos, e estamos bem cientes da postura de ovos de aves. O que nem sempre discutimos são os répteis e como dão à luz.

Eu estava curioso se todas as serpentes põem ovos ou se não põem e na realidade têm nascimentos vivos. Talvez seja uma combinação dos dois. Estava curioso, por isso descobri para si. As suas perguntas e preocupações param aqui!

As cobras põem ovos?

Então, será que as cobras põem ovos? Quase 70% de todas as espécies de cobras põem ovos, tais como cobras de rato e cobras-reais. Os outros 30% vão para cobras que produzem crias vivas, como jiboas e anacondas. Há também casos em que as cobras fêmeas transportam ovos dentro dos seus corpos até ao nascimento e depois ou põem os ovos ou produzem as crias vivas a partir desses ovos. Um exemplo desta serpente seria a cabeça de cobre.

Este pode ser um dos tópicos mais interessantes em torno da vida das serpentes. É uma loucura pensar que não existe uma forma clara de as cobras produzirem as suas crias. É fácil para nós dizer que os seres humanos têm crias vivas e as aves põem ovos, mas quando se trata de cobras, a resposta é “depende”

Três tipos de nascimentos de cobras

É incrível pensar que não existe apenas uma regra geral relacionada com o nascimento que encapsula todas as espécies de cobras. O tempo e as circunstâncias têm ditado que algumas espécies requerem opções de nascimento diferentes de outras. Na realidade, existem três formas diferentes de uma serpente poder dar à luz.

1.) O primeiro tipo de nascimento de uma cobra é referido como “Ovíparo”. Esta secção do tipo de nascimento é a produção e postura de ovos pela fêmea. Esta é a forma mais comum de as cobras darem à luz e detém aproximadamente 70% das espécies de cobras sob o seu guarda-chuva.

2). A segunda opção para o nascimento da serpente, não que tenham escolha, chama-se “Viviparous”. As espécies que dão à luz nesta secção têm crias vivas. Os bebés são transportados dentro do corpo da serpente mãe sendo nutridos e protegidos por ela ao longo de todo o processo. Depois nascem vivos sem qualquer ajuda de um ovo.

3). O tipo final de nascimento da serpente é um bocado de boca: “Ovoviviparosa”. Esta palavra é uma combinação das duas palavras anteriores utilizadas para descrever o nascimento de uma cobra. Este é um título apropriado uma vez que este processo inclui tanto ovos como um nascimento vivo! Como é isso possível, perguntam vocês? A mãe transporta os óvulos dentro do seu corpo durante a maior parte da gravidez. Quando os bebés estão prontos, eles saem da casca do seu corpo e nascem através do nascimento vivo.

Para nos ajudar a compreender melhor os tipos de cobras que estão incluídos em cada categoria, incluí uma tabela de partos com alguns exemplos de cada um.

Egg vs. Live Birth Determination

O facto de existirem três formas diferentes de produzir crias para cobras deixou-me curioso sobre o porquê. Porque é que as serpentes precisariam de formas diferentes de dar à luz?

De acordo com a minha investigação, a resposta deriva da incapacidade geral de uma serpente de regular a sua própria temperatura corporal. Este facto explica porque precisamos de fornecer lâmpadas de calor para as nossas cobras quando as mantemos como animais de estimação.

Na natureza, as cobras vivem numa variedade de climas e altitudes diferentes. Algumas vivem em desertos quentes enquanto outras passam os seus dias, ou melhor, as noites, deslizando ao longo de caminhos florestais frondosos. As suas origens acabam por ditar os seus ciclos reprodutivos naturais.

Por exemplo, as cobras encontradas nos desertos muito provavelmente, mas nem sempre, põem ovos porque é suficientemente quente para manter os ovos incubados fora do corpo. Uma excepção a esta regra é a cascavel. As cascavéis são uma das espécies raras que dão à luz descendentes vivos.

As cascavéis encontradas em climas particularmente mais frescos terão por vezes crias vivas porque é mais difícil manter os ovos quentes enquanto a cobra bebé se desenvolve e cresce. A ideia de que as serpentes de clima quente que habitam têm ovos e as serpentes de clima mais frio que habitam têm crias vivas não é tão simples como isso.

O facto é que 70% ou as serpentes põem ovos, e apenas 30% têm crias vivas. É provavelmente mais seguro dizer que o nascimento vivo é a estranha excepção em vez de um grupo claramente definido.

Não importa quão cortada e seca a fórmula pareça, estes são apenas alguns factores que podem determinar se uma serpente põe ovos ou produz crias vivas. A boa notícia para nós no nosso processo de aprendizagem é que a mesma espécie produzirá sempre as suas crias da mesma forma.

Você não vai ter uma cobra-liga a ter bebés vivos enquanto outra estiver ali a pôr ovos. As cobras são bastante engraçadas quando se trata do nascimento, mas seguem leis e padrões simples ditados pela sua espécie.

Número de ovos que as cobras podem pôr

Como já deve ter adivinhado, o número de ovos que uma cobra põe muda entre espécies. Houve diferentes relatos de cobras que põem 2-50 ovos ou 4-12 ovos. Estas duas informações não coincidem muito bem, por isso deixem-me decompor algumas espécies para vocês.

P>Burmese pythons, por exemplo, têm a capacidade de pôr perto de 80 ovos. Por vezes este número é menos e outras vezes é mais. Por outro lado, uma pitão-bola pode pôr apenas uns escassos 6 ovos de cada vez. A diferença pode ser atribuída apenas a uma diferença natural nas espécies ou outros factores inteiramente.

Leio que um possível indicador do número de crias de uma cobra está ligado quase directamente ao número de predadores naturais. As cobras que vivem em ambientes perigosos produzirão muitos ovos ou crias de cada vez.

Isto faria com que a taxa de sobrevivência dessa espécie de cobra fosse muito mais elevada porque têm uma probabilidade significativamente maior de ter crias que sobrevivam à infância do que se apenas produzissem um pequeno número de crias à nascença.

No lado oposto, isto significaria que as cobras com uma ameaça menos imediata de predadores produzirão menos crias porque o risco é menor. Não teriam de se preocupar com a sobrevivência dos ovos, por exemplo, porque não há muitas ameaças e as mães que põem ovos ficarão por vezes com as suas crias por um curto período de tempo para as proteger de danos.

Outra coisa importante a notar é que as espécies ovovivíparas de cobras, as que têm ovos no seu interior e depois dão à luz vivas, produzirão menos ovos do que as espécies ovíparas, as que põem ovos, devido aos factores que envolvem o seu nascimento.

Bebés serpentes que nascem em ovos são também conhecidos por serem mais pequenos do que os descendentes produzidos num nascimento vivo devido às restrições do seu nascimento.

Número de Descendentes Vivos

Dando um passo atrás para aprender algumas das terminologias de reprodução das serpentes, melhoraremos a nossa compreensão. Um grupo de ovos, por exemplo, é geralmente conhecido como uma “ninhada” de ovos; enquanto que uma colecção de bebés num cenário de nascimento vivo é referido como uma “ninhada”

O número de serpentes numa ninhada de descendentes vivos tem sido conhecido até 30 em alguns casos, mas uma quantidade média de crias numa ninhada está provavelmente mais próxima de 10,

Esta é outra parte da informação sobre cobras que muda completamente de uma espécie para outra. Este número também pode ser afectado pelo nível de ameaça que os predadores causam na área, como o que falámos na secção anterior sobre ovos.

A cobra-liga pode produzir até 85 crias, mas a média é de 13-26 crias que deslizam numa ninhada. Depois há a anaconda que pode ter entre 14-40 crias de cada vez.

A saúde e o tamanho corporal da mãe serpente individual é também um factor na quantidade de crias produzidas em qualquer caso. Se tiver uma mãe que possa ser pouco saudável, ferida, ou menor que o normal por alguma razão, muito provavelmente terá uma ninhada ou ninhada menor (dependendo da espécie).

A saúde da serpente, em geral, pode afectar o número de bebés concebidos no início ou a saúde de um embrião mais tarde na gravidez.

Frequência de Nascimento

Todos os animais neste mundo têm um período de tempo que devem esperar antes de terem mais bebés. Outros factores no trabalho podem ser o ritmo natural que os animais seguem e que dita a frequência com que se reproduzem. Para a raça humana, temos um período de tempo que devemos esperar antes de conceber outra criança.

No entanto, a frequência com que nos reproduzimos não é estática e é determinada por escolha pessoal. Estas mesmas regras não se aplicam, contudo, à vida dos animais. A maioria dos animais tem um calendário de reprodução definido que conhecem desde o nascimento. Ninguém tinha de lhes dizer, apenas sabem por instinto.

Snakes dão à luz talvez uma ou duas vezes por ano. Para as espécies de postura de ovos, há tipicamente uma ninhada de ovos para eles todos os anos. Algumas espécies produzem duas ninhadas, e muito raramente produzem mesmo três ninhadas num ano. Um exemplo de uma cobra que pode produzir três ninhadas num ano é a cobra doméstica africana.

Tempo do Ano

Após, a reprodução humana é uma coisa de fluxo livre que pode acontecer em qualquer altura. Este não é o caso das cobras. Para répteis, anfíbios, mamíferos, e tudo o mais neste mundo, há um tempo e uma época para tudo – mesmo quando se deve dar à luz.

As cobras acasalarão e darão à luz as suas crias dentro do período de Junho-Agosto. Isto é verdade para a serpente de pescoço ringneck que tipicamente põe os seus ovos em Junho ou Julho. Outras espécies podem acasalar e dar à luz durante Abril-Maio, como a serpente gopher, dependendo da sua localização e do tipo de espécie.

Uma versão de corte rudimentar dos eventos seria dizer que a época de acasalamento é a Primavera e os nascimentos acontecem normalmente no Verão. Não há dia em que o acasalamento começa ou em que o processo de nascimento termina. Tudo acontece dentro da mesma estação mas não pode ser previsto a um momento preciso no tempo.

Onde é que as cobras vão para pôr ovos?

Quando pensam nas tartarugas, enterram as suas crias na areia e deixam-nas até que seja altura de eclodirem. As aves mantêm-se no alto das árvores para afastar muitos dos predadores que possam estar atrás delas. As cobras, por outro lado, ou enterram as suas crias ou, em casos muito raros, criam ninhos para elas.

P>Pus sempre a hipótese de que o local onde as cobras põem os seus ovos, ou produzem as suas crias, era chamado de ninho. Este é um erro comum que muitos de nós cometemos, aparentemente.

As cobras não fazem ninhos para as suas crias, por si só. Se estão a pôr ovos e a deixá-los, as cobras estão provavelmente a enterrá-los debaixo de terra solta, ou areia, dependendo do ambiente, ou a escondê-los debaixo das folhas.

A única espécie de cobra que cria verdadeiramente um ninho para as suas crias é a cobra-real. Esta cobra não só fará as melhores acomodações para as suas crias, como também ficará por perto para incubar e proteger os seus filhos por nascer até ao dia em que estiverem “totalmente cozinhados”, se for o caso.

As cobras que têm nascimentos vivos irão para o subsolo para darem à luz e depois deixá-las depois de terminarem. Muitas cobras que nascem vivas já estão naturalmente equipadas para se defenderem para sobreviverem por si próprias, por isso não vá já culpar a mãe por pôr a criança em perigo!

Os bebés cobras ficam com a mãe?

A maior parte do tempo os bebés cobras estão por conta própria quase imediatamente após um nascimento vivo. Como mencionado numa secção anterior, as cobras-reais são uma das poucas espécies que ficam por aqui durante algum tempo após o nascimento das suas crias.

Parece que as espécies de cobras que ficam com as suas crias são mais susceptíveis de serem as que dão à luz ovos. As serpentes que produzem crias vivas tendem a deixar os seus filhotes imediatamente. Tem havido muitos casos, como na cascavel, onde as serpentes bebés nascem com presas e veneno para se defenderem depois da partida da mãe.

As mães mais protectoras são as que põem ovos e depois têm de os proteger. Algumas cobras podem deixar os seus ovos para serem incubados pela terra quente depois de serem enterradas, mas outras mães são necessárias no processo mais adiante.

Por vezes as mães que põem ovos terão de se agarrar para se enrolarem em torno dos ovos para os manterem quentes. O calor ajudará os bebés a crescer e desenvolver-se até estarem prontos para sair para o mundo.

Esta é também uma forma de os proteger, uma vez que é difícil para um predador curioso arrancar um ovo quando uma mãe serpente zangada é enrolada à volta de toda a ninhada. As pitões são um bom exemplo de uma espécie de cobra que faz isto.

Perguntas relacionadas

Por que é que os ovos de cobra são de couro? Os ovos produzidos por cobras são coriáceos porque se destinam a ficar juntos quando são postos. Este processo de colagem protege os ovos de se perderem ou de serem mal colocados na embalagem. A quantidade de ovos produzidos numa só ninhada pode, por vezes, ser numerosa e ficar colada ajuda. Os ovos também são permeáveis à água, o que coloca um problema à mãe, que terá de escolher uma área de nascimento com a quantidade certa de humidade.

A que temperatura devem ser mantidos os ovos de cobra? Os ovos de cobra em cativeiro devem atingir uma temperatura constante de cerca de 82-88 graus Fahrenheit. Os pitões parecem gostar de ter uma temperatura mais quente para crescer e prosperar, pelo que as temperaturas para a sua incubação devem estar na gama dos 85-90 graus Fahrenheit.

As cobras ficam com os seus ovos? Algumas espécies de cobras ficarão com os seus ovos para os incubar e protegê-los dos predadores comuns. Outras serpentes enterrarão os seus ovos vagamente em áreas quentes e depois deixá-los-ão chocar. Aquelas que deixam os seus ovos para eclodir sozinhas terão sempre uma forma de os proteger naturalmente utilizando a camuflagem dos elementos e o conhecimento de menos actividade predadora em certas áreas.