Muitas pessoas queixam-se de chamadas telefónicas intrusivas, assediadoras, e por vezes ameaçadoras dos cobradores de dívidas. Não é segredo que as agências de cobrança usam várias tácticas telefónicas para levar as pessoas a pagar dívidas. Algumas destas práticas são ilegais, e algumas não são.
A Lei Federal de Práticas Justas de Cobrança de Dívidas (FDCPA) (15 U.S.C. § 1692 e seguintes) destina-se a proteger os devedores das práticas abusivas e invasivas de cobrança de dívidas. Se um cobrador violar a FDCPA, o devedor tem várias soluções, que vão desde queixar-se a agências governamentais até à apresentação de um processo em tribunal.
Aqui listamos os cinco métodos de cobrança telefónica mais comuns utilizados pelos cobradores de dívidas, informações sobre se as tácticas são ilegais, e o que pode fazer para parar ou aliviar as chamadas.
Fazer Ameaças
Os cobradores de dívidas usam por vezes ameaças para pressionar as pessoas a pagar uma dívida. Estas incluem a ameaça a:
- arrestam-no
- guarnecem os seus salários ou contas bancárias, ou
- sugem-no.
O FDCPA proíbe os cobradores de dívidas de fazerem ameaças que não podem, ou não tencionam, levar a cabo. Porque a cobrança de dívidas é uma questão civil e não criminal, a polícia não se envolverá, e você não irá para a prisão por não ter pago uma dívida. Portanto, quaisquer ameaças de o prender são falsas e violam a FDCPA.
Se o cobrador ainda não tiver uma sentença contra si, não poderá decorar os seus salários ou contas bancárias. Se essa é a sua situação, essas ameaças também são ilegais. Se o cobrador tiver um julgamento, porém, essas ameaças podem não ser ilegais.
Uma agência de cobrança pode processá-lo, mas pode demorar até meses até que o processo judicial termine, e a agência recebe uma ordem para decretar o seu salário ou conta bancária. Mas se a agência de cobrança não tiver intenção de o processar, fazer uma ameaça para o fazer viola a FDCPA.
Ligar aos Vizinhos e Familiares
Não é invulgar que um cobrador de dívidas contacte os seus vizinhos e familiares quando tenta cobrar-lhe uma dívida. Contactar um terceiro para obter informações sobre o seu paradeiro não é uma prática ilegal, desde que isso seja tudo o que o cobrador de dívidas pede. Geralmente, um cobrador não pode contactar um determinado membro da família ou vizinho mais do que uma vez, a menos que acredite que possa aprender novas informações. Ao falar com um terceiro, o cobrador de dívidas não pode discutir a sua conta ou qualquer outra informação sobre a sua dívida. Se o fizer, violou a FDCPA.
Para impedir um credor de contactar um terceiro, escreva uma carta ao cobrador de dívidas solicitando que este não contacte nenhum terceiro sobre si. Guarde uma cópia desta carta porque se o cobrador de dívidas não cumprir o seu pedido, poderá usar a carta como parte de uma queixa contra a agência de cobrança.
Pretende ser um cobrador de dívidas
Cuidado com os cobradores de dívidas falsas. Os vigaristas podem persegui-lo com telefonemas e cartas, fingindo que deve uma dívida. O seu objectivo é conseguir que você lhes pague dinheiro. As pessoas atrasadas em várias contas ou que devem mais do que algumas dívidas podem facilmente acreditar que a chamada é apenas mais uma das dívidas que legitimamente lhes devem.
Como dizer se um cobrador é real ou não. Nunca forneça informações pessoais a quem telefona. Em vez disso, peça à pessoa que telefona para lhe fornecer a informação para que possa verificar se está correcta. Um cobrador legítimo deve ser capaz de lhe fornecer o nome do credor original, os endereços do credor original e da agência de cobrança, o seu nome e endereço, e o montante da dívida. Se desconfiar do chamador, obtenha as informações do chamador e escreva uma carta de seguimento pedindo que só o contactem por escrito no futuro.
Falsificação de coleccionadores, muitas vezes, dirigem-se a pessoas mais velhas. Os idosos são frequentemente os mais susceptíveis aos falsos cobradores de dívidas e podem dar informações privadas tais como os seus números da Segurança Social ou informações sobre cartões de crédito. Fazendo-o, abre-lhes a possibilidade de se tornarem vítimas de comportamentos criminosos, tais como roubo de identidade. Não se esqueça de aconselhar os seus amigos mais velhos e vizinhos a não fazer quaisquer pagamentos por telefone ou fornecer informações pessoais durante uma chamada porque a pessoa que telefona pode ser um falso cobrador de dívidas.
Fazer chamadas telefónicas de assédio
Os cobradores de dívidas usam chamadas telefónicas de assédio para o pressionar a pagar uma dívida. O comportamento de assédio pode incluir:
- chamada em horários inconvenientes, tais como hora de jantar ou feriados
- chamada fora do horário das 8h às 21h, ou qualquer outra hora inconveniente para si
li>ligando para o seu local de trabalho quando não lhe é permitido atender chamadas pessoais, ou>li>utilizando linguagem obscena ou gritaria.
Se puder, tome nota da hora e do conteúdo de cada chamada. Em alguns estados, é possível gravar chamadas telefónicas; noutros, isso pode ser ilegal. Mais uma vez, pode solicitar por escrito que o cobrador deixe de o contactar por telefone e o contacte apenas por carta.
Chamada Quando é representado por um advogado
Após informar um cobrador de dívidas que um advogado o representa, o cobrador deve parar toda a comunicação consigo e comunicar apenas com o seu advogado. Quando o cobrador ligar, forneça o nome do seu advogado e informações de contacto. Se o cobrador de dívidas continuar a ligar, tome nota dos horários das chamadas e informe o seu advogado porque esta táctica telefónica é uma violação da FDCPA.
Fale com um advogado
Se pensa que um cobrador de dívidas violou a FDCPA ao tentar cobrar uma dívida sua, considere falar com um advogado para obter aconselhamento sobre as suas opções.
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