Descrição
Anencefalia é um defeito no fecho do tubo neural durante o desenvolvimento fetal. O tubo neural é um canal estreito que se dobra e fecha entre a 3ª e 4ª semanas de gravidez para formar o cérebro e a medula espinal do embrião. A anencefalia ocorre quando a “cefálica” ou a extremidade da cabeça do tubo neural não fecha, resultando na ausência de uma porção importante do cérebro, crânio e couro cabeludo. Os bebés com esta doença nascem sem um cérebro (a parte frontal do cérebro) e sem um cérebro (a parte pensante e coordenadora do cérebro). O tecido cerebral restante é frequentemente exposto – não coberto por osso ou pele. Um bebé nascido com anencefalia é geralmente cego, surdo, inconsciente, e incapaz de sentir dor. Embora alguns indivíduos com anencefalia possam nascer com um tronco cerebral rudimentar, a falta de um cérebro funcional exclui permanentemente a possibilidade de alguma vez ganhar consciência. Acções reflexivas como a respiração e respostas ao som ou toque podem ocorrer.
A causa da anencefalia é desconhecida. Embora se pense que a dieta de uma mãe e a ingestão de vitaminas possa desempenhar um papel, os cientistas acreditam que muitos outros factores também estão envolvidos.
Estudos recentes mostraram que a adição de ácido fólico (vitamina B9) à dieta de mulheres em idade fértil pode reduzir significativamente a incidência de defeitos do tubo neural. Portanto, recomenda-se que todas as mulheres em idade fértil consumam diariamente 0,4 mg de ácido fólico.
Tratamento
Não há cura ou tratamento padrão para a anencefalia. O tratamento é de apoio.
Prognóstico
O prognóstico para bebés nascidos com anencefalia é extremamente pobre. Se o bebé não nascer natimorto, então ele ou ela irá geralmente morrer dentro de poucas horas ou dias após o nascimento.
Pesquisa
Pesquisa apoiada pelo NINDS inclui estudos para compreender como o cérebro e o sistema nervoso se desenvolvem normalmente. Estes estudos contribuem para uma maior compreensão das perturbações do tubo neural, tais como a anencefalia, e abrem novos e promissores caminhos para tratar e prevenir defeitos de nascença neurológicos.informação da Biblioteca Nacional de Medicina MedlinePlusNeural Tube Defects
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