American Experience

Inicialmente uma moda jovem afro-americana, intimamente ligada à cultura do jazz, o fato zoot foi cooptado por uma geração de miúdos mexicanos-americanos, que o fizeram seu.

O fato sobredimensionado era tanto um estilo ultrajante como uma declaração de rebeldia. Os fatos zoot afirmaram-se, numa altura em que o tecido estava a ser racionado para o esforço de guerra, e perante a discriminação generalizada.

Fatos zoot foram reservados para ocasiões especiais – uma dança ou uma festa de aniversário. A quantidade de material e de alfaiataria necessária tornava-os artigos de luxo. Muitas crianças vestiam uma versão tonificada das calças “drapeadas” ou penteavam o seu cabelo com a assinatura “rabo de pato”

P>Passar atrás em 1943 … e descobrir mais sobre a cultura dos fatos zoot.

Fashion

The Fashion
Arthur Arenas
Levi’s e uma T-shirt e brogues. Costumavam chamar-lhes “brogues”. É um sapato que se comprava à Price’s, e eles soltavam-nas duas vezes e punham ferraduras nos calcanhares e apanhavam as meias de argila, porque quando se usava Levi’s, era preciso mostrar as meias. Isso era a coisa, e você enrolava as suas Levi’s no fundo, mais ou menos alto, e isso era a moda, você sabe, ou bombazina.

p> O fato Zoot
George Sanchez
Penso que, como a juventude de qualquer geração, o fato Zoot era um símbolo do seu próprio estilo geracional. Havia uma espécie de assertividade no traje. Uma sensação de que este era único. Isto era realmente para afirmar que, sabe, estamos aqui, e queremos fazer uma declaração sobre o facto de estarmos aqui. Mas foi também, penso eu, uma ligação com outras minorias e pobres jovens nos Estados Unidos. Quer dizer, um fato zoot foi também usado por jovens negros, certamente usado por Malcolm X em Nova Iorque. Portanto, havia a sensação de que o fato de zoot não era apenas um vestido mexicano, era também uma ligação com outros jovens minoritários, mas em Los Angeles era também representativo da população mexicano-americana, de certa forma.p>Looking Good
Carlos Espinoza
Quando começámos como fatos de zoot, eles eram como uma moda, era o que era. E ficavam bem em todos os rapazes. Pareciam muito afiados, e depois, se tivéssemos muitos de nós que gastávamos tanto, duplicávamos o dinheiro e comprávamos as nossas esposas, ou namoradas naquela altura, um fato a condizer para que, quando fôssemos ao baile, ficássemos bem com o fato feito do mesmo material. A pele de tubarão era a melhor, certo? Os fatos de pele de tubarão de cores diferentes e tudo isso. Eram bonitos.

Cuffs, Sapatos e Chapéu
Carlos Espinoza
Para as algemas que podias, podias usar o tamanho 12, tamanho 14, se fosses ao alfaiate, ele media-te e dizias-lhe que se o quisesses, custar-te-ia por polegada, o casaco. Ponta do dedo. Mas se o quisesse mais uma polegada, pagaria muito mais dinheiro por ele. E é tudo, certo? Sim. E depois todos nós tínhamos sapatos de peso pluma, sapatos de peso pluma muito caros para dançar. Não tínhamos sola grossa ou nada parecido.

O chapéu, alguns tipos usavam um chapéu. Eu nunca usava, quase nunca usava o meu, quase nunca usava o meu. Ou apenas de vez em quando o usava. Mas se tinha bom cabelo, então tinha de o pentear como uma pequena cauda de pato na parte de trás, certo? Envolver-se. E foi só isso. Sim. E as suas camisas eram boas, essas camisas. Tens umas camisas boas, certo? Boas camisas a condizer.

p>A Semi-Drape
Arthur Arenas
A Semi-Drape não é completamente um estrangulador de tornozelos. Era talvez um fundo de 16, em vez de um fundo de 14. Vê, tem 20 fundos. Tem 18. Tens 16. Tens 14. Os rapazes tinham tornozelos pequenos. Tinham tornozelos engasgadores. Costumavam chamar-lhes estranguladores de tornozelo. Então eu estava a usar uma semi-escavação que era provavelmente, sabes, 15, sabes? E a coxa descia assim, e chegava a um ponto, o que fazia dela um semi, sabes? Bem, era uma espécie de estilo que se desenrolava para o pretendente do zoot, sabes? E eu olhei para ele e disse: “Caramba, não quero ir ao extremo. Eu vou apenas ao semi. Sabes, fazer parecer diferente, um pouco diferente.

Não podias ir à escola com eles. Usavas-as talvez no fim-de-semana, quando vais, sabes, a um teatro na baixa ou vais a uma festa, sabes? Mas não era – não era relacionado com gangues. Era apenas um estilo que saía, sabes? E muitos tipos usavam semi-drape, não só eu, muitos tipos. E não eram cortinas extremas. Eram semi. Eram bonitos.

Fatos de Zoot Extreme
Arthur Arenas
Tiveram um aspecto extremo. Foram ao extremo, sabes? Meu, usavam um chapéu grande e uma pena e uma corrente arrastada para baixo, estranguladores de tornozelo, e um longo – costumavam chamar-lhe ponta de dedos, abaixo dos dedos, sabes, muito para baixo, sabes? Era isso, e diz-se homem, aquele tipo usava um chapéu caro, sabe? Vai-se ao Murray’s e compra-se essa roupa, sabes? Murray’s ficava na Third e Main. Era o único sítio onde se podia comprar estas coisas de fato de zoot, sabes? O que posso dizer-te? E a sapataria, Price’s, na Sixth e na Broadway, ficavas alinhado só a comprar lá sapatos, porque os solaria duas vezes. Soldariam sempre os sapatos a dobrar. Nunca saíam com uma sola normal, sabes, saíam com esses sapatos e logo de seguida tingiam-nos de preto, engraxava-os e continuava a engraxá-los, e depois o grão desaparecia, e tudo o que se via era um brilho liso e lindo, e depois punha-se lá as meias de argila…

p>Dispondo o fato Zoot
Carlos Espinoza
Sentia-me bem. Senti-me bem, porque na vizinhança estava tudo bem, e depois ia-se ao baile e estávamos todos, havia muitos tipos que não usavam fatos de zoot. Muitos tipos não usavam, não. E muitos tipos tinham um fato de zoot e um amigo de outra pessoa, porque a mãe nunca o faria, os pais não gostavam. Assim, alguns dos rapazes iam até à casa do vizinho, vestiam o fato de zoot, e depois iam ao baile. E voltavam e tiravam-no, e vestiam os seus Levi’s e iam para casa quando tinham problemas com ele. Sim.p>A Visão dos Pais
Arthur Arenas
A minha mãe disse para não fazer barulho, não vá mais longe do que isso, sabe? Isso parece muito bom, mas não te deixes levar. Ela costumava dizer-me isso, a minha mãe. E eu fiz o que ela me disse.

Bem, ela disse que podias estar inocentemente numa festa e algum bando podia entrar e eles esfaqueavam-te ou assim. Eles vão pensar que pertences a um bando. E isso é o que se passa agora. Percebes o que quero dizer? Sabes, é isso que está a acontecer agora, mas nesses dias vais a uma festa e olhas para um gajo e ele olha para ti e diz de onde és, ou algo do género? E logo a seguir há problemas. Percebes o que quero dizer? Mas se usasses, sabes, regularmente como calças de fundo de sino, sabes, por outras palavras não estavas nesse estilo, sabes, eles não olhavam para ti duas vezes. Eles pensavam que talvez fosses de um gang ou algo parecido, sabes?

p>Estilo de raparigas
Lupe Leyvas
br>Durante os anos quarenta tivemos as minissaias que estão muito presentes hoje. Temos saias muito curtas, e casacos compridos que foram do mesmo comprimento que as nossas saias. As nossas meias estariam quase até ao joelho. Por vezes usávamos botas brancas com borlas.

Os nossos hairdos eram pompadours altos, flores no nosso cabelo – na sua maioria flores artificiais. Quando usávamos vestidos, tínhamos como que pescoços doces, muito baixos na cintura, e muito cheios no fundo, por isso, quando nos virávamos e dançávamos, havia muito espaço para os nossos joelhos. Muitas jóias.

Demorou algum tempo a arranjar o nosso cabelo da forma que queríamos. Recebíamos um pedaço extra de cabelo embrulhado em gaze, ou seja o que for, e fazíamos como uma pequena almofada, prendemo-lo ao nosso cabelo, e depois prendemo-lo ao nosso próprio cabelo, para que ele ficasse de pé. Eventualmente, começámos a provocar o nosso cabelo, para que ficasse de pé. Além disso, o mesmo, fá-lo-íamos numa longa faixa. Amarrávamo-lo à volta da nossa cabeça, e depois enfiávamos o cabelo à volta, para que ficasse como uma coroa à volta. Ou, nessa altura, tínhamos na altura o que era o cabelo da colmeia. Começávamos por fazer uma pequena argola com alfinetes, e depois duas, depois quatro, depois oito e era uma colmeia, mas demorou muito tempo. Tudo era feito com alfinetes de bobby, e ficava assim. Parecia mesmo uma colmeia.

Objecções
Lupe Leyvas
Os nossos pais, meus, nunca se opuseram realmente à forma como nos vestíamos. O meu pai dizia: “Essa saia é demasiado curta”, mas eles nunca diriam: “Tira-a, muda”. Nós também respeitávamos os seus sentimentos. Muitas vezes eu usava a minha saia mesmo acima do joelho até chegar à esquina, depois enrolava-a na cintura para que fosse realmente curta. Depois, voltando da escola, puxávamo-los para baixo. Sabíamos que eles não gostavam muito disso, mas não se opunham.

Música e Dança

The Big Band Scene
Arthur Arenas
br>Bem, eu digo-vos, quando ia a um baile ia a um lugar agradável como o Palladium, Casino Gardens, onde estavam as grandes bandas. Nós seguimos as grandes bandas. Estávamos numa era de grandes bandas, sabes, e seguimos as bandas, e dançávamos no – não se podia entrar no Palladium sem gravata e não se podia – absolutamente não entrar com um par de cortinas. Isso estava fora. Ficavas – os polícias levavam-te a sair, sabes? Ias bem vestido, sabes? E era assim que era, sabes? Muitos tipos vestiam-se com fatos de zoot e iam às discotecas em Boyle Heights. Era aí que estavam todos os fatos de zoot, e era aí que estavam todas as lutas, sabe? E a polícia e tudo isso. Mas eu estava a dançar noutro lugar com música de grandes bandas, sabe?

p>Dance Halls
Gloria Berlin
havia luzes, luzes excitantes. Tinham uma enorme bola espelhada e brilhavam cores diferentes sobre ela. E havia muita música romântica e apagavam as luzes quando se dançava para o “Embraceable You”. Ou havia uma canção chamada Sentimental Journey que todos gostavam e adoravam muito porque falava sobre a guerra, a Sentimental Journey, casa, baladas muito românticas, que eu realmente gostei muito juntamente com o jitterbugging. Havia muitas danças e canções excitantes relacionadas com o jitterbugging. Quem me dera que houvesse salões de dança como este novamente.

Quando entrei nestes salões de baile, era emocionante porque se via uma variedade de homens uns vestidos com fatos brancos de marinheiro, outros de azul real com latão e outros apenas com fatos verdes do exército e caqui. E também se viam os fatos de zoot. E era bastante excitante porque a mulher se sentia acarinhada. Todos queriam dançar com ela e saíam para pedir uma dança. Eu dançava com várias pessoas diferentes em cada salão de baile – todas as idades e todas as denominações.

p>Downtown L.A.
Arthur Arenas
Havia muitos negros, muitos mexicanos. Sim. Eles iam aos seus teatros que gostavam, sabe? E se gostavam de música de grandes bandas, sabe, swing, digamos assim – música swing, sabe – não jazz – música swing. O jazz esteve sempre por perto, mas não no teatro. Havia música swing, sabes? E tinhas a tua escolha, porque estava embalada. Toda a gente ia para a baixa. Via-se todas as cores e credos na baixa.

P>Primeiro tinha como o Million Dollar Theater na Third e Broadway, e depois tinha o Orpheum Theater na Eighth – entre a Eighth e a Ninth na Broadway. Agora, era aí que as grandes bandas apareciam. O outro teatro, como o Roxy ou algo parecido – R.K.O. – não tinha nenhum palco, sabe, grandes bandas, e houve em tempos um Teatro Paramount na Sixth e Hill – eles transformaram-no num parque de estacionamento. As grandes bandas também lá estavam. Então íamos às big bands, sabes, mas eles permitiam que os rapazes entrassem lá com as suas cortinas – nos teatros. Eles tinham de ganhar dinheiro de uma forma ou de outra, e as big bands estavam lá, sabes? E depois – isso foi no Orpheum e no Million Dollar and the Paramount. Agora, estão todos – agora estão fechados.

p>Veria muitos militares lá em baixo, sabe? Especialmente na Main Street – não na Broadway – Main Street, porque tinha muitas arcadas de cêntimos. Tinham arcadas de cêntimos, e tinham raparigas, sabe, a trabalhar nos bares, sabe, e os militares saíam na estação ali na Main Street, sabe, e andavam por toda a Main Street – não muito na Broadway. Para onde é que eles iam? A uma loja de homens para comprar um fato ou algo do género? A Rua Principal tinha tudo: as arcadas, o burlesco – era lindo, sabe?p>Pachuco Attitude
Arthur Arenas
O pachuco não se vai mexer. Tudo o que eles fazem é pegar no braço das raparigas assim, e ela vai à volta dele, e ele põe o braço para fora desta maneira, e depois ela vai à volta cerca de três vezes, e ele vai assim, porque aquele tipo não se ia mexer. Pachuco estacionário. Sabe o que quero dizer. Não era como o grupo do “jitterbug bunch”.

Tu rodopias e tudo e também te viras, mas não o pachuco. Ele era órale, vês? Sabes, é o meu dia, sabes. Ele não quer estragar as suas calças. E ele não queria – sabes? Ele não queria enrugar o casaco ou nada.

p> O Pachuco Hop
Gloria Berlim
lembro-me do pachuco hop, é tal e qual o hip hop. Lembro-me do pachuco hop porque o tentei fazer. Se por acaso eu dançasse com um suiter de zoot, eu tentaria fazer o pachuco hop. E se eu estivesse a dançar com um soldado, faria apenas o jitterbugging. É preciso adaptar-se ao seu parceiro, especialmente quando se está numa dança. Eu diverti-me muito a dançar. Fiz muitas danças, de facto. E até fui ver Tommy Dorsey e a sua orquestra.p>O pachuco hop foi maravilhoso. Era apenas mais uma versão, era como uma versão latina, havia swing latino e jitterbugging latino juntamente com a música regular, a música americana da época, a música popular que existia naqueles dias.