Aconselhamento de luto

Definição

Aconselhamento de luto – às vezes chamado de aconselhamento de luto – reflecte o aconselhamento oferecido a indivíduos que sofreram uma perda, tipicamente a morte de um ente querido, a fim de ajudar o luto através do processo de luto e recuperação. Também pode ser oferecido antes da morte para ajudar os sobreviventes a lidar com doenças terminais e ao pessoal de saúde após a morte de um idoso para quem tenham trabalhado.

Conselho de luto ou de luto não deve ser confundido com terapia de luto, que é uma forma especializada de cuidados de saúde mental dada a pessoas que estão a ter problemas com o processo de luto. O aconselhamento de luto destina-se àqueles que estão a ter uma reacção de luto normal ou sem complicações; pode ser oferecido pelo clero, assistentes sociais, enfermeiros, ou conselheiros matrimoniais e familiares que tenham recebido formação avançada para ajudar pessoas com luto.

Descrição

Não há um único modelo ou padrão de aconselhamento de luto. Pode tomar a forma de conversas individuais entre o cliente e o conselheiro na casa do idoso ou no escritório do conselheiro ou num hospício.

O aconselhamento de luto pode também tomar a forma de reuniões de grupo de pessoas recentemente enlutadas; estas podem ser patrocinadas por uma igreja ou sinagoga, centro de idosos, hospital local, ou outro grupo comunitário.

O aconselhamento de luto não se destina a orientar os indivíduos a lamentarem-se de uma forma supostamente correcta ou apropriada, mas a oferecer companheirismo durante o processo de cura de uma perda. Embora em tempos os tanatologistas (pessoas com experiência em questões relacionadas com a morte e a morte) tenham tentado identificar fases ou padrões para o processo de luto, a maioria dos conselheiros no início dos anos 2000 concentrou-se em ouvir atentamente os indivíduos enlutados e permitir-lhes o luto à sua própria maneira. É geralmente aceite que as pessoas variam muito nas suas respostas à morte ou perda, dependendo da sua idade, saúde geral, nível de educação, dimensão da família alargada e outros apoios sociais, situação financeira, origem étnica e cultural, sexo, convicções religiosas ou espirituais, e as circunstâncias da morte ou perda. Algumas pessoas lidam com a dor principalmente através das emoções, enquanto outras preferem pensar, rezar ou meditar, e ainda outras se envolvem no tratamento dos assuntos da pessoa morta ou outras actividades que a mantêm ocupada. Muitos idosos são ajudados por rituais de luto da sua cultura ou religião particular.

O aconselhamento de luto destina-se a ajudar de várias maneiras:

• Validar as reacções individuais do enlutado à perda. Esta abordagem significa que o conselheiro aceita a forma de luto da pessoa, em vez de a desafiar ou criticar. A propósito, não é raro que diferentes membros da família reajam de forma diferente à perda da mesma relação; por exemplo, três irmãos podem reagir de formas diferentes à perda de um dos pais.
• Explicar ou discutir as reacções físicas, emocionais e mentais que frequentemente acompanham o luto, para que a pessoa enlutada não fique ainda mais angustiada por sentimentos ou pensamentos imprevistos. Não é raro que as carpideiras se perguntem se estão a enlouquecer ou se têm uma doença grave para além de lamentar a pessoa que amam.

li>Ajudar as carpideiras a organizar as tarefas do dia-a-dia para que não fiquem ainda mais stressadas por contas por pagar, desordens domésticas, papelada legal atrasada, ou outros problemas que possam surgir quando as tarefas do dia-a-dia são negligenciadas.Assistir as carpideiras a reconhecerem os seus próprios pontos fortes e a desenvolverem novos ou mais fortes mecanismos de reacção.

• Li>Li>Lamentar as carpideiras com um profissional de saúde mental se elas parecerem estar a desenvolver um luto complicado (descrito abaixo).

Os leniência têm necessidades especiais em aconselhamento de luto por uma série de razões:

• A morte de um ente querido ocorre frequentemente após uma série de outras perdas, tais como a reforma (perda da ocupação); mudança para um apartamento mais pequeno ou para uma instalação de vida assistida (perda de uma casa); redução de rendimentos; e as limitações físicas que advêm da velhice. Em alguns casos, os idosos não têm tempo para lidar com uma perda antes de ocorrer a seguinte.

li> Os efeitos físicos do luto no sistema imunitário e nível geral de energia são mais difíceis para os idosos do que para as pessoas mais jovens.li>Os leniência encontram o seu sistema de apoio social a encolher a cada morte de um membro da família ou amigo, ao contrário dos adultos mais jovens que acham mais fácil voltar a casar ou fazer novos amigos.

• Os leniência correm maior risco do que os adultos mais jovens de cometerem suicídio se desenvolverem um luto complicado.

li>Os homens mais velhos têm taxas de mortalidade mais elevadas após a morte de um cônjuge, enquanto que as mulheres mais velhas não parecem ser afectadas desta forma.

Luto normal

Luto normal é caracterizado por uma gama de sintomas físicos e emocionais que variam de pessoa para pessoa. Ansiedade, depressão, sensação de dormência ou irrealidade, raiva ou culpa, grandes oscilações de humor, dificuldade em prestar atenção ou concentrar-se, e saltos ou uma reacção de sobressalto intensificada são acompanhamentos emocionais comuns de luto normal. Algumas pessoas enlutadas experimentam alucinações de ver a pessoa morta ou de ouvir a sua voz; estas experiências não significam que a pessoa enlutada esteja mentalmente doente. Perda de apetite, insónia, náuseas ou vómitos, dores de cabeça, dores no peito, falta de ar, e sensação de fadiga são reacções físicas comuns ao luto. Além disso, o sistema imunitário humano é enfraquecido pelo luto, de modo que as pessoas em luto são mais propensas a apanhar constipações, gripe, ou outras doenças contagiosas durante o luto.

Medicamentos ou outras formas de terapia não são normalmente necessários para as pessoas num processo normal de luto; no entanto, os idosos que estão a ter problemas com insónia podem receber um medicamento durante um breve período de tempo para os ajudar a dormir. Em geral, os médicos não tratam rotineiramente os idosos com antidepressivos simplesmente porque estão de luto; procuram sinais de uma grande depressão ou luto complicado antes de prescreverem antidepressivos. A melhor maneira de cuidar de idosos enlutados é certificar-se de que se alimentam adequadamente, dormem o suficiente, evitam a exposição a doenças contagiosas, evitam a automedicação com álcool ou drogas, e seguem as outras recomendações do médico.

Luto complicado

Luto complicado refere-se a um tipo de luto intensificado que se prolonga por meses ou mesmo anos após a morte ou perda e não parece estar a resolver ou a levantar. Embora uma definição precisa do luto complicado não tivesse sido desenvolvida até 2008, os investigadores pensam que afecta entre 6 a 20 por cento das pessoas enlutadas. A maioria dos conselheiros utiliza 6 meses após a morte como uma linha temporal aproximada para avaliar se uma pessoa enlutada tem um luto complicado. A dor complicada é caracterizada por sintomas ou comportamentos que são tão graves que interferem com o funcionamento normal, tais como um elevado nível de saltos ou agitação; dificuldade em confiar nos outros ou em avançar com a vida; intenso pavor ou amargura excessiva e raiva sobre a morte; falar sobre juntar-se à pessoa amada ou dizer que a vida perdeu todo o sentido; e culpar-se a si próprio pela morte ou insistir que ela poderia ter sido evitada. Há uma série de factores que aumentam o risco de luto complicado para os idosos:

• A morte foi súbita, de modo que não houve oportunidade de dizer adeus à pessoa amada ou de resolver problemas não resolvidos.
• A pessoa amada foi assassinada ou cometeu suicídio.
• A pessoa amada morreu num desastre em massa (terramoto, furacão, fogo, ataque terrorista, desastre de transporte).
• Os idosos não têm amigos, não têm outra família, ou não têm comunidade espiritual.

>li> A relação com a pessoa morta era difícil ou conflituosa.li> Os idosos foram abusados em crianças ou sofreram outras experiências traumáticas na infância.li> Os idosos têm uma história de inflexibilidade ou de dificuldade de adaptação à mudança.

Os idosos que parecem sofrer de luto complicado devem ser encaminhados para um psiquiatra ou outro profissional de saúde mental experiente, particularmente se estiverem em risco de suicídio . A terapia de luto, que é mais estruturada e mais directiva do que o aconselhamento de luto, consiste geralmente numa combinação de medicamentos e psicoterapia destinada a ajudar os idosos a lidar com as emoções e a melhorar as suas capacidades de lidar com as emoções.

Família e prestadores de cuidados de saúde

Muitas organizações de cuidados paliativos oferecem aconselhamento de luto a familiares ou profissionais de saúde que cuidavam de idosos antes da morte e se tornaram próximos deles.

Perda de animais de estimação

Desde os anos 90 muitos conselheiros reconheceram que a perda de um animal de estimação pode ser tão dolorosa para os idosos como a morte de um amigo ou membro da família. Para muitos seniores, os seus animais de estimação são os seus únicos companheiros domésticos. Além disso, os avanços na medicina veterinária prolongaram a vida dos animais de estimação, tal como a vida dos humanos tem vindo a aumentar. Já não é invulgar que um cão viva até aos 10-15 anos de idade, dependendo da raça, enquanto que os gatos podem viver até aos vinte ou até aos trinta anos. Algumas raças de papagaios grandes podem viver até aos 80 ou 90 anos de idade. Este aumento da longevidade significa que os mais velhos podem ter tido o seu animal de estimação durante muitos anos e sentir a falta do animal de forma aguda. A perda pode ser particularmente dolorosa se o animal tivesse de ser eutanizado, uma vez que a decisão de pôr um animal a dormir é um lembrete dos problemas de fim de vida dos mais velhos.

As escolas de medicina veterinária têm linhas telefónicas de emergência para o sofrimento dos animais de estimação. Além disso, a maioria dos veterinários com práticas de pequenos animais tiveram alguma formação em questões de perda de animais e podem ajudar os idosos que lutam com este tipo de luto.

Viewpoints

Há algum debate entre os profissionais de saúde sobre os benefícios para a saúde – tanto físicos como mentais – do aconselhamento de luto. A partir de 2002, alguns psicólogos começaram a relatar que os seus clientes tinham sido prejudicados pelo aconselhamento em caso de luto. Estas descobertas chegaram à imprensa popular em 2007, quando um artigo publicado na Newsweek citou um investigador segundo o qual “quatro em cada dez que entraram em terapia de luto … teriam ficado melhor sem tratamento”. Um estudo sueco publicado no início de 2008 relatou que o aconselhamento de luto não parecia afectar a taxa de doença ou morte em 50 homens e mulheres idosos depois de terem ficado viúvos. Embora muitos tanatologistas questionem a noção de que o aconselhamento de luto é prejudicial ou ineficaz, concordam que se justifica mais investigação em prol do bem-estar das pessoas enlutadas.

Outro debate diz respeito à necessidade de padronizar uma definição funcional de luto complicado para que as pessoas com dificuldades de luto possam ser identificadas e receber ajuda. Alguns psiquiatras propuseram definir a dor complicada como uma perturbação mental e acrescentá-la à quinta edição do Manual de Diagnóstico e Estatística das Doenças Mentais (DSM-V), prevista para ser publicada em 2010 ou 2011.

TERMOS-CHAVE

Luto – O período após a morte de um ente querido durante o qual a dor e o luto têm lugar.

Luto complicado – Um estado de luto crónico intenso que dura meses ou anos após a perda.

Grief – Uma colecção de reacções à morte ou outras perdas. O luto envolve processos de pensamento e considerações espirituais, bem como reacções emocionais.

Luto – O processo de adaptação a uma morte ou outra perda. O luto é muitas vezes moldado ou afectado pelos antecedentes religiosos ou culturais da pessoa enlutada.

Tanatologia -O estudo da morte e da morte e das reacções humanas a estes acontecimentos.

p>Validação -No aconselhamento, o apoio ou corroboração dos sentimentos ou pensamentos do cliente.

Recursos

BOOKS

Beers, Mark H., e Thomas V. Jones. Merck Manual of Geriatrics, 3ª ed., Capítulo 15, “Questões Sociais”. Whitehouse Station, NJ: Merck, 2005.

PERIODICALS

Begley, Sharon. “Get Shrunk at Your Own Risk” Newsweek (18 de Junho de 2007): 49.

Grimby, A., e A. K. Johansson. “Será que o Aconselhamento de Luto Preventivo Previne a Saúde Doente e a Morte Inoportuna?” American Journal of Hospice and Palliative Care 24 (Dezembro 2007/Janeiro de 2008): 475-478.

Shear, Katherine, Ellen Frank, Patricia Houck, e Charles Reynolds III. “Treatment of Complicated Grief”: Um Julgamento Controlado Aleatório”. Journal of the American Medical Association 293 (1 de Junho de 2005): 2601-2608.

OUTROS

Carmack, Betty J. “Coping with Animal Companion Loss across the Age Continuum”. Fórum ADEC Abril de 2007 . http://www.adec.org/coping/PDF/Coping%20with%20Animal%20Companion%20Loss.pdf

“Reacções normais à perda”. AARP . http://www.aarp.org/families/grief_loss/a2004-11-15-reactions.html

“Declaração sobre Estudos de Aconselhamento de Luto”. Association for Death Education and Counseling (ADEC) (Associação para a Educação e Aconselhamento em caso de Morte) . http://www.adec.org/documents/Grief_Coun-seling_Helpful_or_Harmful_Revision.pdf

ORGANIZAÇÕES

American Academy of Grief Counseling, 2400 Niles-Cortland Rd. SE, Suite # 3, Warren, OH, 44484, (330) 652-7776, (330) 652-7575, http://www.aihcp.org/aagc.htm.

American Association of Pastoral Counselors (AAPC), 9504-A Lee Highway, Fairfax, VA, 22031, (703) 385-6967, (703) 352-7725, , http://www.aapc.org/index.cfm.

Association for Death Education and Counseling (ADEC), 111 Deer Lake Road, Suite 100, Deerfield, IL, 60015, (847) 509-0403, (847) 480-9282, http://www.adec.org/.

Michigan State University College of Veterinary Medicine Pet Loss Support Hotline, (517) 432-2696, http://cvm.msu.edu/alumni-friends/information-for-animal-owners/pet-loss-support/plsh_brochure.pdf.

National Center for Death Education (NCDE), Mount Ida College, 777 Dedham Street, Newton, MA, 02459, (617) 928-4500, http://www.mountida.edu/sp.cfm?pageid=307.

Rebecca J. Frey Ph.D.