Por Bob Brier, Ph.D., Universidade de Long Island
Há sempre um sentido de mistério sobre os faraós egípcios da Primeira Dinastia. Até há um século atrás, quase não tínhamos provas concretas da sua existência. No entanto, graças a um arqueólogo persistente, já não é esse o caso.
O Primeiro Reino do Egipto
Há mais de 5000 anos, Narmer foi o primeiro rei do Egipto que uniu as aldeias acima e abaixo do Nilo. Sob o seu domínio, o Alto e o Baixo Egipto uniram-se e formaram a primeira nação da história. Naturalmente, uma nação precisa de um lugar central onde a burocracia tem lugar. Por conseguinte, a capital foi estabelecida em Memphis, no norte do Egipto, a cerca de 15 milhas do Cairo dos tempos modernos. Aha foi o rei que fundou a primeira capital em Memphis.
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Para compreender porque foi designado como a capital, é necessário considerar a sua localização estratégica. O Egipto está rodeado pelo deserto nas suas fronteiras orientais e ocidentais, e atravessar o deserto requer um tipo de habilidade organizacional que nenhuma outra nação tinha na altura. Por conseguinte, os reis egípcios estavam apenas preocupados com uma invasão da água, por altura de invasões do outro lado do Mediterrâneo. O estabelecimento da capital emMemphis deu-lhes algum tempo para se prepararem antes de os invasores conseguirem abrir os portões.
O longo dos anos, o nome ‘Memphis’ foi-se transformando gradualmente em ‘Egipto’. Originalmente, a cidade chamava-se Hikuptah. Era o lugar do deus Ptah. Durante a invasão grega, a cidade foi renomeada para Aegyptos, que se tornou então ‘Egipto’.
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Terrenos de enterro em Abydos: Lugar de descanso dos Primeiros Reis do Egipto
Até ao século XIX, pouco se sabia sobre Narmer e os outros reis da Primeira Dinastia do Egipto. Havia apenas alguns nomes mas nenhum monumento e nenhuma evidência que sugerisse que existissem. Estes incluíam os primeiros monarcas da dinastia, tais como Aha,Den, e Djer. No entanto, eventualmente, escavações na Cidade de Abydos, na região sul do Egipto, revelaram que tinham túmulos.
É interessante notar que os primeiros reis não foram enterrados em Memphis; foram enterrados longe, em Abydos, no sul.
A lenda diz que, depois do deus Osíris ter sido assassinado, o seu corpo foi pirateado e depois remontado por Ísis, sua esposa. De acordo com o mito, estas peças foram novamente montadas e enterradas em Abydos. Por conseguinte, Abydos tornou-se a cidade de Asacred. A partir desse dia, todos queriam ser enterrados em Abydos, acreditando que um local de sepultamento perto de Osíris lhes daria uma oportunidade de ressuscitar tal como ele.
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Durante os primeiros anos da dinastia, os enterros eram bastante simples. De facto, os elaborados rituais funerários que caracterizam a realeza egípcia começaram a formar-se anos mais tarde. Os cemitérios eram, essencialmente, grandes fossos na areia que eram revestidos com tijolos de lama para impedir a entrada de areia. Os faraós eram colocados nestes fossos juntamente com bens sepulcros para levar para a vida seguinte.
Flinders Petrie: Um Arqueólogo Curioso
Os cemitérios em Abydos foram escavados no final do século XIX por Sir Flinders Petrie, conhecido pelo seu Sistema de Datação Sequencial baseado em cerâmica. Dado o seu interesse no conhecimento, em oposição ao tesouro, Petrie escavou sítios que não interessavam a outros.
Os seus esforços levaram à descoberta dos primeiros enterros do Egipto, chamados mastabas. Tipicamente, em frente destes pequenos locais de sepultamento, foi encontrada uma grande pedra de ponta redonda conhecida como estela. Em tais estelas, um serekh ou uma vinheta rectangular contendo uma fachada palaciana e o nome do rei seria colocado. Outro factor distintivo foi a presença de um falcão em cima da estela, o que indicava que o faraó estava associado a Hórus.
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Os locais de escavação estavam repletos de pequenos tesouros, que eram frequentemente roubados pelos escavadores e vendidos no mercado das antiguidades. De facto, este tipo de roubo tinha sido tão comum que certas escavadoras no século XIX só encontraram grandes estátuas, mas nunca pequenos objectos.
Para superar este problema, Petrie adoptou uma abordagem pouco ortodoxa: pagou aos seus operários pelo que encontraram. Quando alguém encontrava um pequeno objecto, talvez ouro, ou apenas uma bracelete bonita, Petrie pagava aos escavadores um preço justo pelo objecto. Desta forma, conseguia obter todos os pequenos objectos nas suas escavações.
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Descobrindo a Jóia Real mais Antiga do Egipto
Atthe tomb of King Djer in Abydos, os operários de Petrie encontraram um braço de múmia com pulseiras de ouro duplo. O braço estava de alguma forma preso numa parede, talvez como resultado de um roubo que tinha corrido mal há muitos anos atrás.
Uma das pulseiras era feita de ouro e tinha vários serekhs, que representavam o rei. Por outras palavras, era uma bracelete do rei. Foi de facto a mais antiga peça de joalharia real jamais encontrada, no braço de Djer, um dos reis da Primeira Dinastia no Egipto.
Para estabelecer o valor monetário da bracelete, Petrie pesou-a contra os soberanos de ouro ingleses, e deu aos trabalhadores os soberanos de ouro. Desta forma, ele conseguiu manter os seus escavadores felizes. O braço da múmia, que era a mais antiga relíquia disponível de um faraó, foi enviado para o Museu Egípcio no Cairo. O curador, Brugsch, ficou muito impressionado com as jóias, mas, surpreendentemente, descartou o braço do rei Djer. Nas suas memórias, Petrie relatou este incidente, observando: “Por vezes, um museu é um lugar perigoso”.
Enterro dos Primeiros Reis do Egipto: Um Mistério por resolver
Os enterros em Abydos são significativos na medida em que provam que estes reis existiam de facto, e que as suas histórias não eram mitos.
No entanto, existem outros mistérios em torno dos enterros. Há dois enterros para cada rei. Ou seja, cada faraó tem uma sepultura em Abydos e outra em Saqqara. O nome Saqqqara vem do nome do deus Sokar, que é um dos deuses dos mortos. ‘Sokar’ tornou-se ‘Saqqara’, ‘o lugar de Sokar’. Saqqara foi usado como local de sepultamento do Velho Reino no início da história egípcia durante muito tempo.
Hidratado estes reis têm túmulos tanto em Saqqqara como em Abydos? Claramente, um deles é um falso enterro, ou o que é conhecido como um cenotáfio. Ao ter dois monumentos, thepharaoh está a mostrar que é o rei do Alto e Baixo Egipto, do norte e do sul. Os faraós do futuro continuaram esta prática.
Hoje em dia, não temos a certeza absoluta de qual foi o verdadeiro sepultamento para qual faraó. Foi em Saqqqara, ou foi em Abydos?
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Perguntas Comuns sobre a Primeira Dinastia no Egipto
Memphis tornou-se a capital do Egipto unificado por razões estratégicas. A única ameaça ao Egipto era de todo o Mediterrâneo. Memphis estava ligeiramente a sul do actual Cairo, o que significava que os egípcios poderiam ter avisado de um ataque iminente.
Abydos era sagrado para Osíris. No mito egípcio, Abydos é onde Isis remontou o corpo hackeado de Osíris e o enterrou, e Osíris foi ressuscitado. Os faraós foram enterrados em Abydos, na esperança de também poderem ser ressuscitados.
A maior parte das escavadoras de túmulos não pagou aos seus escavadores pelas coisas que encontraram, mas Flinders Petrie pagou aos seus trabalhadores o valor de mercado por tudo o que encontraram. Assim, quando o braço de uma múmia com uma pulseira de ouro foi encontrado pelos escavadores de Petrie, foi levado directamente para Petrie. Isto levou Petrie a descobrir o serekh real do rei Djer numa das pulseiras, confirmando que os lendários reis do Antigo Egipto realmente existiam.
Os Faraós da Primeira Dinastia foram os primeiros governantes de um Egipto Superior e Inferior unificado. Ao ter dois locais de sepultamento, um em Saqqara e outro em Abydos, o faraó está a demonstrar que é governante tanto do Norte como do Sul.
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