História Tribal
Há centenas de anos, muito antes dos homens brancos terem vindo para esta terra, estas montanhas, planícies e desertos pertenciam aos Apaches Mescalero. Nenhum outro nativo americano do Sudoeste causou o terror e o medo constante nos colonos como os Apaches causaram ao longo da sua existência. Atacaram colonos espanhóis, mexicanos e americanos, e eram conhecidos por serem guerrilheiros experientes que defendiam as suas pátrias.
Os Mescalero eram essencialmente caçadores e guerreiros nómadas, habitando num lugar por um tempo temporário em abrigo de pincel conhecido como “Wicki up”; pequenas habitações arredondadas feitas de galhos ou teepees feitos de peles de alce e de búfalo. Os Mescalero percorriam livremente todo o Sudoeste incluindo Texas, Arizona, Chihuahua, México e Sonora, México.
Hoje, três sub-tribos, Mescalero, Lipan e Chiricahua, compõem a Tribo Apache Mescalero. Vivemos nesta reserva de 463.000 acres do que outrora foi o coração das terras aborígenes do nosso povo.
História da Reserva
A Reserva Apache Mescalero – há muito reconhecida pelos tratados espanhóis, mexicanos e americanos – foi formalmente estabelecida pela Ordem Executiva do Presidente Ulysses S. Grant em 27 de Maio de 1873. Os Mescaleros da reserva numeravam cerca de 400 quando a reserva foi estabelecida há mais de 100 anos.
Survivors of the Lipan Apaches, uma tribo que sofreu muito nas guerras do Texas, foram trazidos do norte de Chihuahua, México, por volta de 1903. Em 1913, cerca de 200 membros da banda Chiricahua de Apaches vieram para a reserva. Tinham sido mantidos prisioneiros no Forte Sill, Oklahoma, desde a captura do famoso Apache Geronimo, em 1886. Todos se tornaram membros da Tribo Apache Mescalero quando esta foi reorganizada ao abrigo das disposições da Lei de Reorganização Indiana de 1934.
A Tribo Apache Mescalero de hoje é governada por um Conselho Tribal de oito membros com um Presidente e Vice-Presidente eleitos. Cada funcionário é escolhido para um mandato de dois anos por escrutínio secreto. Autoridade e responsabilidades do Governo Tribal são definidas na Constituição da Tribo Apache Mescalero, revista a 12 de Janeiro de 1965.
Principais Guerreiros e Chefes Apaches
Geronimo (1829-1909) nasceu no actual Novo México, nas águas da cabeceira do rio Gila. Geronimo foi o último guerreiro a lutar pelo Chiricahua Apache. Tornou-se famoso por se colocar contra o Governo dos Estados Unidos e por resistir mais tempo. Ele era um grande líder espiritual e curandeiro. Gerónimo foi muito procurado pelos chefes Apaches pela sua sabedoria. Diz-se que ele tinha poderes sobrenaturais. Gerónimo podia ver o futuro e caminhar sem criar pegadas. Ele podia impedir que a aurora se levantasse para proteger o seu povo.
A rendição final de Gerónimo em 1886 foi a última acção significativa da guerrilha Apache nos Estados Unidos. Na rendição, o seu grupo consistia apenas em 16 guerrilheiros, 12 mulheres e seis crianças. Após a sua rendição, Geronimo e 300 dos seus companheiros Chiricahua foram enviados para Fort Marion, Florida, e tornaram-se prisioneiros de guerra durante 27 anos. A 17 de Fevereiro de 1909, Gerónimo morreu – incapaz de regressar à sua terra natal. Está enterrado no Cemitério Apache, em Fort Sill, Oklahoma. Os seus descendentes residem hoje na Reserva Apache Mescalero.
Mangas Coloradas (1797-1862) era um Chefe Chiricahua e líder natural devido à sua inteligência e tamanho. De altura invulgarmente alta, ele tinha mais de 1,80 m de altura. Mangas uniu as tribos Apache e conduziu-as numa bem sucedida guerra de vingança e limpou a área de colonos brancos do Novo México. Quando os americanos tomaram posse do Novo México em 1846, ele defendeu o Passo Apache contra a Coluna da Califórnia do General James H. Carleton. Liderando os seus guerreiros em guerra contínua até 1862, ele foi morto por soldados da União em Fort McLane. Hoje os seus descendentes residem na Reserva Apache Mescalero.
Victorio (cerca de 1825-1880) era um Chefe Chiricahua dos Apaches das Fontes Quentes. Quando o seu povo foi removido do seu lar ancestral para a reserva desolada em San Carlos, Arizona, Victorio fugiu para o México com um grupo de seguidores. Ele e o seu povo aterrorizaram o país fronteiriço com ataques contínuos. Victorio conseguiu sempre iludir os seus perseguidores. Em Outubro de 1880, Victorio morreu num lugar chamado Tres Castillos enquanto esperava que um pequeno grupo de exploração adquirisse munições de que necessitavam. Victorio foi apanhado de surpresa quando o General Joaquin Terrazas e o seu exército atacaram Victorio e o seu bando de 78 Apaches. Os seus descendentes residem na Reserva Apache Mescalero.
Lozen (finais de 1840s-1886) era um Apache Chiricahua Warm Springs e um hábil guerreiro; um profeta e uma excelente curandeira. Era a irmã do Chefe Victorio. Era também conhecida como um “escudo para o seu povo”. A história diz que Lozen foi capaz de usar os seus poderes em batalha para aprender os movimentos do inimigo e que ela ajudou cada bando de Apaches a evitar com sucesso a captura. Após a morte de Victorio, Lozen continuou a montar com o Chefe Nana e acabou por unir forças com a banda de Gerónimo até que finalmente se rendeu com a última banda de Apaches em 1886. Ela morreu de uma doença no Quartel do Monte Vernon em Mobile, Alabama. Hoje, os descendentes de Lozen residem na Reserva Apache Mescalero.
Cochise (?-1874) nasceu no actual Arizona. Cochise liderou a banda Chiricahua dos Apaches durante um período de violentas convulsões sociais. Em 1850, os Estados Unidos assumiram o controlo do território que hoje compreende o Arizona e o Novo México. Não hostil aos colonos brancos no início, ele manteve a paz. Cochise tem a reputação de ter sido o estratega e líder que nunca foi conquistado numa batalha. Durante 10 anos, Cochise e os seus guerreiros lutaram contra os colonos brancos. Cochise rendeu-se às tropas americanas em 1871. Após a sua morte, foi secretamente enterrado algures na sua fortaleza inexpugnável nas Montanhas Dragoon, ou perto dela. Os seus descendentes residem na Reserva Apache Mescalero.
Na nossa terra natal encontram-se as quatro montanhas sagradas:
Sierra Blanca, Guadalupe Mountains, Three Sisters Mountain e Oscura Mountain Peak.
Estas quatro montanhas representam a direcção da vida quotidiana para o nosso povo Apache. Os nossos avós falavam frequentemente do lugar chamado Montanha Branca. Foi lá que o criador nos deu vida e é um lugar especial. Foi na Montanha Branca, segundo a lenda, que a Mulher Branca Pintada deu à luz dois filhos, Filho da Água e Assassino de Inimigos. Eles nasceram durante uma tempestade turbulenta quando trovões e relâmpagos vieram do céu.
p>Monstros Gigantes que os queriam matar temiam a Mulher Branca Pintada e os seus filhos, que ela criou para serem corajosos e habilidosos. Quando cresceram para serem homens, ergueram-se e mataram os monstros da terra. Havia paz e todos os seres humanos foram salvos.
Guerreiros Aaches caçavam búfalos nas planícies herbáceas. Eles caçavam antílopes nas pradarias e veados nas montanhas. Matavam apenas o que necessitavam para o seu uso imediato. As suas armas eram simples, mas os homens eram caçadores rápidos e astutos.
As mulheres Apache eram hábeis caçadoras. Elas podiam encontrar água onde outras morreriam de sede. Elas preparavam carne e peles trazidas pelos homens para casa. Enquanto os homens caçavam, as mulheres recolhiam plantas selvagens, alimentos, nozes e sementes. Colhiam frutos e bagas, cavavam raízes e colhiam as plantas.
As pessoas apanhavam os frutos doces da Yucca de folha larga e martelavam as suas raízes em água para fazer suds para o champô. As mulheres Apaches prepararam um alimento básico do coração da planta Mescal. É por isso que os espanhóis chamavam ao povo “Mescalero”, as pessoas que comem Mescal.
p>As pessoas Apache eram amáveis para com os seus filhos. Ensinavam-lhes boas maneiras, gentileza, fortaleza e obediência. As crianças jogavam jogos que melhoravam a sua destreza.
A religião Apache tradicional baseava-se na crença no sobrenatural e no poder da natureza. A natureza explicou tudo na vida do povo Apache.
A Mulher Branca Pintada deu ao nosso povo as suas virtudes de vida agradável e longevidade. A religião Apache, expressa em termos poéticos, tem passado de geração em geração. Este é o pano de fundo e a herança do nosso povo, os Apaches Mescalero.
Cerimónia do Ritual Apache Apache da puberdade
Uma das cerimónias mais tradicionais e sagradas praticadas pelos Apaches Mescalero é a cerimónia do rito da puberdade. É um “Rito de Passagem” de quatro dias, uma cerimónia que marca a transição de um indivíduo de uma fase da vida para outra, da condição de rapariga para a condição de mulher. Uma jovem celebra o seu rito de passagem com festas, danças, bênçãos e rituais preparados pela família, estabelecidos há centenas de anos atrás. Enfatiza a sua educação, que inclui a aprendizagem da sua linguagem tribal e incute, desde a infância, um sentido de disciplina e boas maneiras.
p>A cerimónia liga os Apaches Mescalero como pessoas que funcionam como uma unidade coesa. À noite, os visitantes podem vislumbrar estes importantes eventos, observando os dançarinos mascarados enquanto actuam através do canto e da bateria.
A cerimónia é um compromisso importante para a família da rapariga. A preparação começa frequentemente com um ano de antecedência com a recolha de itens sagrados, tais como coração mescal assado e pólen de plantas aquáticas. Um curandeiro e uma curandeira devem participar. Os bailarinos e os cantores devem ser arranjados. Encontrar um traje cerimonial, quer de um parente que já tenha passado pela cerimónia, quer um que tenha sido feito para a ocasião, é importante, pois é uma parte simbólica do rito. Uma parte significativa da obrigação da família é preparar um banquete para cada dia da cerimónia e partilhar a recompensa com todos os que participam. São também oferecidos presentes.
Diz-se que esta cerimónia foi dada ao povo Apache pela Mulher Pintada de Branco. Quando o seu povo, o Apache, foi duramente pressionado por monstros maléficos, a Mulher Branca Pintada criou um filho para destruir essas criaturas e tornar a terra habitável para a humanidade. Ela é o modelo de uma mulher heróica e virtuosa. Durante o rito, a jovem veste-se e age como a Mulher Pintada Branca. A rapariga nunca é referida pelo seu nome, mas é conhecida como Mulher Pintada Branca.
A partir do amanhecer do primeiro dia, a jovem rapariga é guiada e aconselhada por uma feiticeira através de quatro dias de observâncias e eventos formais. Uma estrutura cerimonial em forma de tenda é criada por um curandeiro e os seus ajudantes masculinos. A estrutura é simbolicamente desmontada no último dia da cerimónia.
A rapariga é vestida com o fato de pele de dólar que irá usar nos oito dias seguintes. O seu ajudante fornece-a com um comprimento de palheta de que deve beber durante oito dias, não permitindo que a água toque nos seus lábios. Também é proibido que ela se coçe com as unhas. É fornecido um arranhador de madeira que deve ser utilizado durante o mesmo período de tempo. A rapariga é instada a falar pouco, a prestar atenção ao que lhe é dito, e a manter uma maneira digna. Ao fim do quarto dia, todas as experiências possíveis, mesmo o sono e o pau de velhice, foram mencionadas em canções e orações pela longa vida e boa sorte da jovem donzela e do povo Apache.
Durante mais quatro dias após a conclusão da cerimónia, a jovem donzela tem de continuar a usar os seus peles de chumbo cerimoniais e não deve lavar ou entrar em contacto com água. A jovem donzela deve continuar a usar o seu tubo de beber e o seu riscador. No final deste período, a mulher medicinal lava o seu cabelo e o seu corpo com a raiz da mandioca. Depois muda para a sua roupa vulgar, equipada para a sua nova etapa na vida e o seu papel na comunidade.
Entendendo a Nossa Cultura
No modo de vida Apache, existe a crença de que um lado escuro da vida está presente, bem como um lado claro. No lado escuro da vida há miséria, e nada progride para os Apaches. Aqui, na luz da vida, há felicidade; um mundo criado por Deus de paz e harmonia. Neste mundo de paz e harmonia, tudo progride para o nosso povo. As nossas empresas tribais, incluindo Inn of the Mountain Gods Resort e Casino e Ski Apache, são as indústrias que fornecem ao nosso povo. Estas empresas também contribuem para a economia das áreas circundantes do Sudoeste. Portanto, pedimos aos nossos amigos e visitantes que respeitem o nosso modo de vida Apache.
Snakes
Não entrem na reserva com cobras ou qualquer produto feito de pele de cobra ou qualquer parte do animal. Os Apaches não comunicam com este animal; é considerado um mau presságio ter contacto com uma cobra.
Touros
O urso é um animal com o qual os Apaches não têm contacto porque os ursos são altamente respeitados. Nunca tocar num urso, nos seus resíduos, nas suas pegadas, na sua área de cama ou em qualquer coisa que o urso tenha tocado. Não o chame pelo seu nome. O povo Apache refere-se a ele como “meu avô” ou “meu tio”. Se se cruzar com o urso, diga-lhe para ir para a floresta densa e viver onde nenhuma outra entidade puser os pés. Não entre na reserva com o seguinte: peles de urso, garras ou dentes.
mocho
a coruja é uma criatura nocturna e o povo Apache não tem contacto com este animal. Evite ter uma coruja nocturna perto de si. É considerado um mau presságio se uma coruja se aproximar de si de dia ou de noite.
Respeito pelos Apaches Anciãos
Os nossos Apaches idosos são altamente respeitados. Eles ganharam o direito de serem conhecidos como anciãos. Os idosos preservam as tradições, cultura, valores e moral da Tribo Apache Mescalero. Aqui estão alguns exemplos de como um indivíduo deve abordar os idosos Apaches na vida quotidiana. Estes exemplos são praticados pela geração mais nova e pela de meia-idade de hoje na reserva.
Staring
Não olhes nem olhes para as pessoas com contacto visual directo. Isto é visto como sendo indelicado. É desrespeitoso olhar fixamente para todas as gerações do nosso povo Apache Mescalero. Apontar também é considerado como indelicado.
Afecção
O povo Apache Mescalero mostra respeito uns pelos outros, no sentido de que pouco afecto é expresso. Alguns Apaches não se importam de ser abraçados e respondem positivamente a gestos de afecto apropriados; outros podem sentir-se desconfortáveis. Use de bom senso e seja sensível aos sinais que eles lhe dão. Compreenda que alguns dos nossos povos podem não querer ser tocados. Isto não pretende ser um desrespeito ou preconceito para consigo.
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