Early Brewing Companies Lone Star and what became Pearl long long ago endowed San Antonio’s venerable beer heritage. Hoje, os herdeiros desse legado são cervejeiros locais independentes com seguidores leais e um número crescente de outros a preencher o moderno mapa da cerveja da área.
As leis em vigor no estado e o gosto crescente por algo para além do Bud Light contribuíram para o crescimento do mercado que começou com apenas um punhado de cervejeiros artesanais comerciais há duas dúzias de anos e aumentou para pelo menos 18 em toda a cidade de hoje. E isso sem contar com outros nove na vizinha Boerne e New Braunfels.
Entre eles, Blue Star Brewing, em 1414 S. Alamo St., é considerada a mais antiga da nova raça. Inaugurada em 1996 por Joey Villarreal, a Blue Star conseguiu uma posição inicial no negócio e assim teve algum trabalho a fazer para educar os clientes sobre cerveja artesanal e cervejas pálidas.
Para imitar as cervejas produzidas em massa a que muitas pessoas estavam habituadas, elas ofereceriam refrigerante club juntamente com uma cerveja dourada, disse ele. Também ajudou que a Blue Star servisse comida, o que também trouxe pessoas para o Southtown brewpub.
As 10 a 12 cervejas orgânicas da Blue Star são vendidas no Brewpub, no Joey’s Bar na St. Mary’s Strip, e em dois quiosques, um na Main Plaza e outro no North Star Mall. Ao contrário de algumas cervejeiras artesanais da área, no entanto, os fãs da Blue Star não podem comprar um pack de seis cervejas na loja. “Fazemos apenas rascunho”, disse Villareal.
Disputa que há menos educação para fazer hoje em dia, disse ele, à medida que a indústria tem crescido, e concorrência com ela. “Penso que seria difícil sobreviver neste mercado se as pessoas não estivessem a fazer boa cerveja, por isso há muita cerveja boa por aí”, disse ele.
No Texas, o número de fabricantes de cerveja artesanal cresceu de cerca de 50 em 2011 para quase 300 em 2018, segundo a Associação de Cervejeiros, anfitriã da próxima Conferência de Cervejeiros Artesanais de 2020 (CBC), de 19 a 22 de Abril, em San Antonio. A CBC do ano passado em Denver atraiu 14.000 cervejeiros de todos os EUA e 65 países.
Total das vendas de cerveja dos EUA diminuíram ligeiramente em 2018, mas as vendas de cerveja artesanal aumentaram quase 4%. Outros dados da Associação de Cervejeiros mostram que havia quase 7.500 cervejeiras regionais, brewpubs, e microcervejarias em 2018, um aumento acentuado desde 2008, quando havia apenas cerca de 1.500.
Mas a indústria da cerveja artesanal deste estado teve um arranque lento. O Texas legalizou as cervejeiras e as cervejeiras mais pequenas em 1993, mas outros 20 anos passaram antes de a Legislatura ter alterado os regulamentos para permitir a distribuição através de vendas fora do local.
No ano passado, o governador autorizou a modernização mais significativa do Código de Bebidas Alcoólicas desde que foi escrito em 1935.
Ao abrigo da nova lei, os consumidores de cerveja podem levar para casa um pacote de 24 cervejas do que provam nas microcervejarias. O Texas é o último estado do país a permitir tais vendas de cerveja.
Enquanto algumas dessas mudanças impulsionaram o crescimento das cervejeiras em todo o Texas, San Antonio ainda está atrasado em comparação com outros grandes metros.
“Embora não façamos mal no local do bar, estamos atrasados no número de cervejeiras”, disse Jeremy Banas, escritor de cerveja freelancer e co-autor com Travis Poling de San Antonio Beer: Alamo City History by the Pint e outros livros. “Austin chuta o rabo de todos, claro”, com Houston e Dallas não muito atrás.
“Esta cidade ainda é, apesar das mudanças, muito leve, um tipo de cidade produzida em massa, por qualquer razão”, acrescentou Banas.
O primeiro sabor a cerveja enquanto crescia no Colorado veio do Pabst Blue Ribbon ou Coors Light que o seu pai bebia. “Eu não gostei muito”, disse ele. Só quando Banas estava a viver em Austin em 1992 e descobriu Celis Brewing, então Waterloo, é que se tornou fã.
Os seus favoritos locais de hoje incluem Künstler Brewing, Southerleigh, e Freetail, e ele gosta especialmente de Real Ale Brewing em Blanco, 50 milhas a norte de San Antonio.
Outras cidades do Texas podem ter uma maior percentagem de bebedores de cerveja independentes e artesanais do que San Antonio, disse Banas. Mas o crescimento do mercado aqui tem sido constante, com os cervejeiros a encontrarem sucesso porque encontraram um nicho, têm uma localização privilegiada, ou atraem clientes com boa comida ou mesmo produtos destilados.
Freetail Brewing abriu em San Antonio em 2008 e tem sido seguido por muitos outros desde então, especialmente nos últimos anos.
Freetail co-fundador Jason Davis, um antigo cervejeiro viajante enquanto vivia em Austin, falou com o Rivard Report numa recente viagem a Seattle.
“Há cerca de 180 cervejeiras nesta cidade”, disse ele. “Então San Antonio ainda tem muito que crescer até … chegar primeiro ao artesanato”. Ainda temos um bando de bebedores de macro. Penso que talvez haja uma combinação de razões, mas o nosso trabalho é apresentá-los à boa cerveja artesanal”
Davis disse conhecer vários cervejeiros que planeiam abrir este ano, já que um número crescente procura criar mais cervejarias ao estilo de bairro.
Freetail não tem crescido tão rapidamente como ele pensava, mas o sucesso indiscutível tem vindo através de um forte modelo de distribuição e parceiros, disse ele, “e esperemos que apenas uma boa cerveja.”
San Antonio cervejeiros independentes da área:
- 5 Stones Artisan Brewery, 11335 FM 1863, New Braunfels
- Alamo Beer Co.., 202 Lamar
- Back Unturned Brewing Co., 516 Brooklyn Ave.
- Black Laboratory Brewing, 1602 E. Houston St.
- Blue Star Brewing Co., 1414 S. Alamo St. #105
- Boerne Brewery, 9 Hill View Lane, Boerne
- Busted Sandal Brewing Co, 7114 Oaklawn Drive; 14743 Old Bandera Road #5, Helotes
- Dos Sirenos Brewing, 231 E. Cevallos St.
- Faust Brewing Co., 499 S. Castell Ave., New Braunfels
- Freetail Brewing Co, 4035 N. Loop 1604 East and 2000 S. Presa
- Guadalupe Brewing Co., 1586 Wald Road, New Braunfels
- Islla Street Brewing Co., 11911 Crosswinds Way
- Künstler Brewing, 302 E. Lachapelle
- Longtab Brewing, 4700 Timco W., Suite 105
- Mad Pecker Brewing Co., 6025 Tezel Road #122
- Mike-Ro-Brewery, 108 Oak Knoll Circle, Boerne
- New Braunfels Brewing Co., 180 W. Mill St. #100, New Braunfels
- Ranger Creek Brewing & Distilling, 4834 Whirlwind Drive
- Roadmap Brewing Co., 723 N. Alamo St.
- Sam Maverick Brewing Co., 115 Broadway
- Silber Brewing Co., 39 Rust Lane, Boerne
li> Cibolo Creek Brewing Co., 448 S. Main St., Boerneli> Dodging Duck Brewhaus & Restaurant, 402 River Road, Boerne Dorćol Distilling + Brewing Co.., 1902 S. Flores St.
li> Southernleigh Fine Food and Brewery, 136 E. Grayson St. #120>li> Viva Brewery, 533 Delaware St. (abertura 2020)li> Weathered Souls Brewing Co., 606 Embassy Oaks #500
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