Envision a large, loafy muffin top. Não apenas um bojo central ou mesmo pegas de amor. Estou a falar de um avental de pele e gordura que paira sobre a parte inferior do tronco e virilha de muitos americanos. Certamente que já o viu – pode até ter um. O seu nome médico é pannus.
Nunca tinha ouvido falar de um pannus na faculdade de medicina e ainda nunca o tinha ouvido falar dele fora do laboratório de patologia. Na verdade, este artigo é inspirado por conversas que tive com amigos que conhecem medicina e que, no entanto, ficaram chocados ao ouvir falar do pano. Uma vez que se saiba que tem um nome, vê-se em todo o lado.
É um espécime relativamente comum. A maioria dos hospitais tratam o pannus como um espécime “apenas bruto” – o que significa que não olhamos para ele ao microscópio. Pesamos, examinamos e descrevemos a gordura amarela firme ligada à grande porção de pele em forma elíptica. No meio da superfície da pele está normalmente o umbigo (umbigo). O pannus é quente, pesado, pesado, desajeitado e escorregadio. Se cometer um erro e acidentalmente embalar o pannus ao movê-lo do seu posto de trabalho, (ou para tirar uma fotografia do mesmo), os lóbulos de gordura amarela brilhante colam-se à sua bata e deixam uma impressão gordurosa.
A nossa gordura corporal é notavelmente como outras gorduras com que possa ter lidado na cozinha; é escorregadia, gordurosa e tem um brilho cintilante quando comprimida. Pequenas manchas de gordura colam-se às suas luvas roxas, luvas que são brilhantes com gordura. Quando se toca nas formas para escrever a descrição do pannus, deixam-se pequenos círculos e manchas gordurosas onde a caneta não vai escrever. Não é raro encontrar pequenos pedaços de outras pessoas presas aos seus atacadores ou mesmo, estremecer, agarradas ao seu cabelo.
Pode assumir que o pannus é removido como parte de uma cirurgia global para perda de peso, mas não é esse o caso. Os oncologistas ginecológicos, cirurgiões especializados na remoção de cancros de órgãos femininos, são os que nos enviam um pannus. Eles removem-no para aceder fisicamente a um órgão canceroso escondido na pélvis – geralmente um útero.
Esurpresa, para além desta razão mecânica de remoção, os dois espécimes (o pano e o útero) estão ligados entre si por razões adicionais, fisiológicas; o excesso de gordura, representado pelo pano, é uma causa principal de cancro envolvendo o útero – cancro endometrial. Mas fora dos oncologistas, patologistas e cirurgiões, o facto de a obesidade ser uma causa conhecida de muitos cancros não é amplamente compreendido.
Obesidade está a aumentar a nível global, triplicando desde 1975. Em 2016, mais de 1,9 mil milhões de adultos tinham excesso de peso e mais de 650 milhões eram obesos. A diabetes e as doenças cardíacas são as complicações médicas habituais mencionadas, mas outras doenças estão também a aumentar. A obesidade é um factor de risco para até 16 tipos diferentes de cancro, tumores que parecem crescer melhor do que a média num corpo com excesso de peso.
Parece que subestimamos a gordura, pensando nela apenas como uma instalação de armazenamento de energia relativamente inerte.
Provas de crescimento, sem intenção de trocadilho, dizem-nos que a gordura é uma máquina metabólica, produzindo hormonas e moléculas únicas e metabolitos que revigoram a resposta inflamatória. Os cientistas cancerígenos chamam às interacções entre células adiposas e células com tendência cancerígena de crosstalk – o mesmo sinal é captado por dois tipos diferentes de células. Trata-se de um microambiente de disfunção e desregulamentação. Mesmo sem um pano óbvio, a nossa gordura oculta, embalada à volta do nosso cólon, ou aumentada dentro do tecido mamário, pode estar a fazer mais para promover o crescimento de cancros do que sabemos actualmente.
O pano é apenas um espécime – um espécime facilmente manuseado e documentado. Feito. Felizmente, não tenho de falar com as pacientes sobre o seu peso. É uma tarefa quase Sisiphean manter um peso saudável nesta cultura alimentar-indulgente. Mesmo conhecendo todos os efeitos negativos da obesidade, alguns patologistas e cirurgiões são gordos – tal como os seus pacientes. Como muitas doenças modernas, somos melhores a documentar os danos, mas para que efeito? Se começarmos a considerar a gordura como um carcinogéneo, será que ela nos ajudará a perder peso? Irá ajudar os médicos a ajudar outros a perder peso?
- Himbert, Delphan, Scherer, Bowers, Hursting e Ulrich. Sinais do Microambiente Adipose e do Elo Obesidade-Cancerígeno – Uma Revisão Sistemática. AACR – Investigação sobre a Prevenção do Cancro. Setembro 2017 Volume 10, Edição 9. DOI: 10.1158/1940-6207.CAPR-16-0322
- http://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight
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