Veneza, Itália, é conhecida por vários nomes, um dos quais é a ‘Cidade Flutuante’. Isto deve-se ao facto de a cidade de Veneza ser constituída por 118 pequenas ilhas ligadas por numerosos canais e pontes. No entanto, os edifícios em Veneza não foram construídos directamente nas ilhas. Em vez disso, foram construídos sobre plataformas de madeira que foram apoiadas por estacas de madeira atiradas para o solo.
A história de Veneza começa no século V d.C. Após a queda do Império Romano ocidental, bárbaros do norte invadiram os antigos territórios de Roma. Para escapar a estas incursões, a população veneziana do continente escapou para os pântanos próximos, e encontrou refúgio nas ilhas arenosas de Torcello, Iesolo e Malamocco. Embora as povoações fossem inicialmente de natureza temporária, os venezianos habitavam gradualmente as ilhas numa base permanente. A fim de terem os seus edifícios sobre uma base sólida, os venezianos começaram por empurrar estacas de madeira para o solo arenoso. Depois, foram construídas plataformas de madeira em cima destas estacas. Finalmente, os edifícios foram construídos sobre estas plataformas. Um livro do século XVII que explica em pormenor o procedimento de construção em Veneza demonstra a quantidade de madeira necessária apenas para as estacas. De acordo com este livro, quando a igreja de Santa Maria Della Salute foi construída, 1.106.657 estacas de madeira, cada uma medindo 4 metros, foram colocadas debaixo de água. Este processo demorou dois anos e dois meses a ser concluído. Além disso, a madeira tinha de ser obtida das florestas da Eslovénia, Croácia e Montenegro, e transportada para Veneza através da água. Assim, é possível imaginar a escala deste empreendimento.
A cidade de Veneza foi construída sobre fundações de madeira.
O uso da madeira como estrutura de suporte pode parecer uma surpresa, uma vez que a madeira é relativamente menos durável do que a pedra ou o metal. O segredo da longevidade das fundações de madeira de Veneza é o facto de estarem submersas debaixo de água. A decomposição da madeira é causada por microrganismos, tais como fungos e bactérias. Como o suporte de madeira em Veneza está submerso debaixo de água, eles não são expostos ao oxigénio, um dos elementos necessários aos microrganismos para sobreviver. Além disso, o fluxo constante de água salgada à volta e através da madeira petrifica a madeira ao longo do tempo, transformando a madeira numa estrutura de pedra endurecida.
Como uma cidade rodeada de água, Veneza tinha uma vantagem distinta sobre os seus vizinhos terrestres. Para começar, Veneza estava a salvo das invasões inimigas. Por exemplo, Pepin, o filho de Carlos Magno, tentou invadir Veneza, mas falhou por não conseguir alcançar as ilhas sobre as quais a cidade foi construída. Veneza acabou por se tornar uma grande potência marítima no Mediterrâneo. Por exemplo, em 1204, Veneza aliou-se aos Cruzados e conseguiu capturar a capital bizantina, Constantinopla. No entanto, Veneza começou a declinar no século XV, e acabou por ser capturada por Napoleão em 1797, quando este invadiu a Itália.
Como hoje em dia, a lagoa que protegeu Veneza de inúmeros invasores estrangeiros é a maior ameaça à sua sobrevivência. Para os venezianos locais, a inundação da cidade parece ser um fenómeno normal, uma vez que o nível da água sobe cerca de uma dúzia de vezes por ano. Estas inundações são conhecidas como aqua alta (água alta), e são geralmente causadas por marés invulgarmente altas devido a ventos fortes, tempestades, e chuvas fortes no interior. No entanto, isto está a acontecer com mais frequência nos últimos anos devido à subida do nível do mar causada pelas alterações climáticas, o que começa a alarmar a cidade. Assim, foram propostas várias soluções para salvar Veneza do afundamento. Uma destas medidas é o Projecto Mo.S.E. ( Modulo Sperimentale Elettromeccanico , ou Módulo Experimental Electromecânico). Isto envolve a construção de 79 comportas móveis que irão separar a lagoa do Adriático quando a maré exceder um metro acima da marca habitual de águas altas. No entanto, alguns observadores pessimistas duvidam que tais medidas sejam suficientes para preservar Veneza para sempre, e que a cidade acabará por afundar, tal como a lendária cidade de Atlântida.
Imagem em destaque: Bela Veneza da Rua da Água . Fonte da fotografia: BigStockPhoto
Por Ḏḥwty
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