Quando eu tinha 18 anos, escrevi um poema. Para ser mais específico, era um soneto, dedicado a um rapaz com quem namorava há apenas dois meses. Dei-o ao rapaz como presente (mortificante), por isso não me consigo lembrar exactamente, embora me lembre de uma linha onde o comparei a uma estátua de Júlio César.
Que, em resumo, encapsula a intensidade (e loucura) de uma primeira relação romântica. No entanto, é muitas vezes menos parecido com o fenómeno romantizado do beijo no comboio de um romance de Nicholas Sparks, e mais parecido com a profunda ligação entre Connell e Marianne nas Pessoas Normais.
O romance, de Sally Rooney, foi adaptado para a BBC One (embora se possa assistir ao binge-watch no iPlayer). Centra-se na estrela cruzada Connell e Marianne, cuja ligação intensa e romance secreto dura desde a escola até à universidade e para além dela.
Por que é que a sua relação, como tantos “primeiros amores”, é tão intensa? “Apaixonar-se é em si uma experiência intensa”, explica a Dra. Sheri Jacobson, directora clínica da Harley Therapy. Isto deve-se em parte à pressa dos químicos, principalmente a oxitocina – que dá a “sensação de uma alta, ou euforia”, de acordo com o Dr. Jacobson. Estudos encontraram níveis elevados de dopamina nas pessoas com novas relações, e um estudo de 2004 encontrou níveis semelhantes de serotonina na corrente sanguínea de casais apaixonados e pessoas com desordens obsessivas compulsivas, sugerindo uma fixação – aqui, com a pessoa amada.
Embora isto possa ser verdade para qualquer relação no ‘período de lua-de-mel’, o seu primeiro amor é particularmente poderoso, e difícil de esquecer, pelas seguintes razões.
O ‘primeiro alto’
Imagine ir paraquedismo pela primeira vez. A emoção e a bomba de adrenalina dão-lhe um “tipo de adrenalina semelhante” ao seu primeiro beijo ou ao seu primeiro relacionamento, segundo a Dra. Veronica Lamarche, psicóloga social e professora assistente na Universidade de Essex. “Isso é particularmente memorável”, diz ela, “enquanto que da próxima vez que experimentar essas coisas com alguém, elas não vão necessariamente sentir-se tão excitantes”
indo um passo mais além, o Dr Jacobson gosta do primeiro ‘alto’ que possa experimentar com drogas, o que parece mais profundo do que as tentativas subsequentes. “Quero ligá-lo ao vício”, diz ela. “De certa forma, é um impulso químico, bem como uma novidade experiencial, que nos pode tornar bastante fixos a uma pessoa.”
Como é uma nova experiência, estamos muitas vezes mal equipados para lidar com esta fixação de uma forma saudável. “Ao navegar por novas relações íntimas pela primeira vez, os adolescentes carecem da experiência anterior e das capacidades emocionais para gerir as emoções intensas que surgem”, diz Jessica Kansky, uma Life Fellow no programa de Psicologia Clínica da Universidade da Virgínia, especializada em relações românticas precoces.
“Sem as aptidões ou estratégias de comunicação desenvolvidas para gerir as exigências de uma relação romântica”, acrescenta ela, “os adolescentes têm mais probabilidades de experimentar os seus romances como intensos”
Você é um livro aberto
Em qualquer relação romântica, tendemos a ter uma ligação mais poderosa do que teríamos com, digamos, um amigo. “É o tempo gasto, é a intimidade física, que intensifica uma relação, e muitas vezes um nível de partilha”, diz o Dr. Jacobson, acrescentando que muitas vezes partilhamos mais “segredos e pensamentos desconfortáveis” com um parceiro do que partilharíamos com um amigo.
Este é ainda mais o caso numa primeira relação – onde muitas vezes se está cheio de optimismo. “Temos tendência para nos deixarmos tornar mais vulneráveis, mais arriscados e darmos um salto de fé”, diz o Dr. Jacobson. “Penso que isso faz parte do que torna o primeiro amor tão único, tão intenso, e tão memorável – na altura, quando se está a passar por isso, sente-se que ‘é isto'”
Estamos portanto mais confiantes e abertos numa primeira relação – porque, como diz o Dr. Jacobson, “se ainda não se apaixonou, ainda não teve a sua primeira experiência de desespero”. É esta experiência de desgosto que poderá, no futuro, fazer-nos “reter um pouco mais” sobre o que partilhamos com os nossos parceiros.
Gratificação instantânea
A maioria de nós experimenta as nossas primeiras relações românticas no final da adolescência ou início dos vinte anos – uma idade em que “estamos realmente sensibilizados para as recompensas”, segundo o Dr. Lamarche. Por outras palavras, procuramos coisas que nos fazem sentir bem.
As relações são muito ricas, acrescenta o Dr. Lamarche, uma vez que são boas em “proporcionar-lhe intimidade emocional e intimidade física”.
Como parte do seu factor de bem-estar, a relação pode ser “mais gratificante instantaneamente” do que outros aspectos da sua vida (escola, trabalho ou mesmo amizades) e “talvez faça as outras coisas à sua volta parecerem um pouco menos excitantes”. Isto poderia explicar porque é que um adolescente pode negligenciar os seus amigos e estudos quando entra numa nova relação. Não é necessariamente saudável mas, diz o Dr. Jacobson, é “um daqueles ritos de passagem necessários”.
Forma quem se é
“É bastante definidor de vida, o seu primeiro amor”, diz o Dr. Jacobson. A sua primeira relação coincide frequentemente com outras experiências que alteram a vida – aprender a conduzir, por exemplo, ou ficar bêbado pela primeira vez. “Se”, diz o Dr. Jaconson, “estás com a pessoa que é o teu primeiro amor, eles são quase parte desses marcos”.
A sua primeira relação também pode ajudar a validar as suas opiniões; por exemplo, pode encontrar um espírito afim que partilhe as suas visões do mundo. Eles “apanham-no” de uma forma que outros, talvez, não o façam. “Este pode ser um momento em que se sinta desligado da sua família e da forma como a sua família vê o mundo”, explica o Dr. Lamarche. “E agora está a encontrar alguém que valida exactamente como pensa e sente, e isso pode ser realmente estimulante e fazer com que se sinta ainda mais confiante e ainda mais validado sobre as suas opiniões e crenças”.
A sua primeira relação romântica, portanto, está “entrelaçada na sua formação de identidade”, diz o Dr. Jacobson. As nossas personalidades, diz ela, continuam a desenvolver-se até chegarmos aos nossos 30 e poucos anos.
Devem à nossa idade, portanto, estas primeiras relações “ajudam-nos a formar uma sensação de quem somos”, diz o Dr. Lamarche. O seu parceiro pode afirmar alguns dos seus atributos – eles podem notar, por exemplo, que você é engraçado. Daí em diante, isto pode tornar-se uma forma de pensarmos em nós próprios.
Óculos com tintura de memória e rosa
Memória é uma coisa inconstante. “A nossa memória é muitas vezes bastante falsa”, diz o Dr. Jacobson. “Lembramo-nos de coisas boas mais do que devíamos e exageradamente romantizamos o nosso passado”. Como a sua primeira relação foi há tanto tempo, tende a esquecer as complicações, por isso “torna-se a rosácea de todas as experiências”.
Se olhar para trás com óculos com cor-de-rosa, pode ser uma reflexão sobre o seu estado actual de relacionamento. “Pode acontecer frequentemente que haja algo nas suas relações actuais que não corresponda ao nível de intensidade ou de validação que procura”, diz o Dr. Lamarche. Essa primeira relação, portanto, “dá-lhe uma âncora para olhar para trás”.
O seu primeiro amor tem uma influência significativa nas relações futuras. “Uma teoria importante é que as nossas primeiras experiências românticas preparam o palco para as nossas expectativas e comportamentos em relações futuras”, diz Kansky.
“Se tivermos relações românticas iniciais de alta qualidade”, acrescenta ela, “é mais provável que continuemos a experimentar relações de alta qualidade – e todos os benefícios que delas advêm”.
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