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Por James Rogers, Fox News
Fevereiro 11, 2019 | 16:17pm
Uma expedição ambiciosa para localizar o explorador Sir Ernest Shackleton O navio Endurance aproxima-se do local dos naufrágios da Antárctida.
Endurance, que se perdeu num bloco de gelo ao largo da Antárctida há mais de 100 anos, é um dos naufrágios não descobertos mais famosos do mundo. A equipa de busca, contudo, está a conduzir o seu trabalho num dos ambientes mais duros do planeta.
O quebra-gelo Weddell Sea Expedition, S.A. Agulhas II, quebrou o gelo pesado para alcançar a última posição registada de Endurance no domingo. “Somos as primeiras pessoas aqui desde Shackleton e os seus homens”, disse o Director de Exploração e Arqueólogo de Expedição Mensun Bound, segundo um tweet da equipa.
Os investigadores utilizarão Veículos Subaquáticos Autónomos (AUVs) para localizar os restos do famoso navio, que foi esmagado por gelo de pacote e afundado em Novembro de 1915. A malfadada expedição de Shackleton tinha planeado fazer uma travessia terrestre da Antárctida.
Num post de blogue no domingo Bound escreveu que a tripulação da expedição estava a utilizar uma sonda para medir a temperatura e condutividade da água, antes de se colocar um zangão submarino. A busca submarina pelo AUV 7 da expedição durará cerca de 45 horas, acrescentou.
Profundidade da água no local é de 3.038 metros (9.967 pés), de acordo com Bound, que observa que “gelo plurianual” está presente.
Após a Endurance ter sido destruída nos resíduos congelados do Mar Weddell, os seus 28 tripulantes sobreviveram em blocos de gelo durante cinco meses antes de utilizarem os barcos salva-vidas do navio para chegarem à Ilha dos Elefantes perto da Antárctida. De lá, Shackleton e cinco companheiros viajaram 800 milhas num barco salva-vidas até à ilha do Atlântico Sul da Geórgia do Sul, onde organizou o resgate da restante tripulação de Endurance a partir da Ilha Elephant. A sobrevivência e o salvamento da tripulação do navio são considerados como um feito incrível de resistência humana.
O capitão de Endurance, Frank Worsley, registou cuidadosamente as coordenadas finais do navio antes de este se partir e descer abaixo do gelo.
A Expedição Marítima Weddell completou recentemente a investigação científica na plataforma de gelo de Larsen C, que fez manchetes em 2017, quando um enorme iceberg apelidado de A68 quebrou a massa de gelo. O icebergue tem o tamanho de Delaware.
Os especialistas ficam intrigados com o que possam encontrar no local do naufrágio. Num post de blogue no mês passado, Bound observou que Endurance apresenta um conjunto único de desafios. “Enquanto a esmagadora maioria dos naufrágios que foram estudados por arqueólogos estão todos a uma profundidade de, digamos, 50 metros, e, portanto, alcançáveis por pessoas com aqualungs, o Endurance, pelo contrário, é 60 vezes mais profundo, a 3000 metros”, escreveu ele. “O Endurance leva-nos à arqueologia da hiperprofundidade da qual há muito pouca experiência e, portanto, uma escassez de dados fiáveis”
A Expedição também observou que os membros femininos da equipa de investigação fizeram história. “Estas são as primeiras mulheres a estar sobre este local do Mar de Weddell. Estamos orgulhosos do grande grupo de mulheres (cientistas, engenheiros, doutoras, tripulantes de cinema e gestores offshore da SA e da Europa) nesta expedição”, tweeted segunda-feira.
A BBC informa que a Expedição Weddell Sea atribuiu-se cinco dias para localizar os restos de Endurance.
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