Sabemos o que está a pensar: Gostarias de incendiar cada um daqueles insectos chatos a zumbir à volta da tua luz do alpendre e a bater nas tuas janelas.
Mas esquece aquelas pestes de asas brancas que te vêm à mente. Uma traça do Atlas comê-los-ia ao pequeno-almoço … se tivesse uma boca. Natural do Sudeste Asiático, a Traça do Atlas rivaliza com qualquer borboleta com a sua beleza e grandeza, e é tempo de mostrar a este insecto o respeito que ele merece. Porquê? Aqui estão cinco factos sobre a sua vida que achamos impressionantes.
1. É a maior traça do mundo em termos de superfície das asas.
Pronto para isto? A envergadura de asa de uma Traça do Atlas feminina pode atingir até 12 polegadas com uma área de superfície de 62 polegadas quadradas. Vá em frente e segure uma régua … isso é um grande bug.
2. A palavra “Atlas” no seu nome tem muitos significados, referindo-se aos seus padrões “mapeados”, tamanho “titânico”, e as extremidades das suas asas com pontas de cobra.
Muita gente vê a palavra “Atlas” como uma referência às linhas ousadas e distintas que formam o padrão cartográfico encontrado nas suas asas, as diferentes cores representando diferentes formações geológicas.
Uma segunda teoria é baseada na mitologia grega. Diz-se que a traça tem o nome de “Atlas”, o Titã condenado por Zeus a segurar o céu sobre os seus ombros. A referência é mais sobre o grande tamanho da traça do que sobre a ideia de que ela suporta algum tipo de carga.
Por último, na China, o nome cantonês para a traça traduz-se em “traça da cabeça da cobra”, referindo-se às pontas exteriores das asas que se assemelham muito à cabeça de uma cobra. Pode ver isto muito claramente em quase todas as fotografias de uma traça do Atlas.
Embora as três teorias tenham algum fundamento, pensamos que os chineses são os que mais se destacam na sua observação. Essas dicas parecem-se mesmo com cobras!
3. Em Taiwan, os casulos da Atlas Moths são utilizados como bolsas.
Seriamente! Os casulos são muito duráveis e fiados a partir de fios partidos de seda castanha conhecidos como fagara, que as comunidades locais não comercialmente recolhem e transformam em produtos utilizáveis, incluindo bolsas. Alguns casulos vazios não precisam de ser desconstruídos – podem ser usados “como encontrados” como pequenas bolsas de bolso, simplesmente instalando um fecho!
4. Não têm bocas.
Não precisa de se preocupar com a mariposa Atlas Munching na roupa do seu armário. Apesar do seu grande tamanho, não têm bocas e não comem uma vez que saem dos seus casulos, confiando no armazenamento de gordura das suas fases imaturas da vida.
5. Uma vez que emergem dos seus casulos, a Atlas Moths tem uma duração de vida muito curta.
Após terem passado cerca de um mês nos seus casulos, as Atlas Moths emergem como as belas criaturas que temos vindo a descrever acima. Infelizmente, este estado é de curta duração, uma vez que as traças adultas morrem tipicamente dentro de uma ou duas semanas após terem aberto as suas asas.
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