Se sofrer de ansiedade, distúrbios de pânico, ou insónia, o seu médico pode ter-lhe prescrito o que é conhecido como benzodiazepinas (ou benzos). Esta classe de medicamentos contém marcas populares tais como Xanax (alprazolam), Valium (diazepam), Ativan (lorazepam), e Klonopin (clonazepam). Actuam essencialmente como um tranquilizante, relaxando e sedando o utilizador.
Benzos são alguns dos medicamentos mais prescritos. De acordo com um relatório do Centro Nacional de Estatísticas da Saúde de 2020, houve 65,9 milhões de consultas médicas por ano para prescrições de benzodiazepina entre 2014 e 2016. O número de receitas médicas dispensadas entre 2009 e 2014 aumentou de 40,9 milhões para 133,4 milhões, de acordo com um relatório da Drug Enforcement Administration. Como com qualquer medicamento, as interacções medicamentosas podem ocorrer se se tomar um benzo com outro medicamento, e em alguns casos, podem ser fatais.
Com benzos, há duas áreas principais de preocupação. A primeira é que as interacções podem aumentar os efeitos do fármaco, o que pode resultar em excesso de sedação, acidentes, ou sobredosagem. De 2011 a 2016, o alprazolam e o diazepam estiveram entre as 10 principais drogas envolvidas em mortes por overdose todos os anos nos EUA. A segunda preocupação é que as interacções podem diminuir a quantidade de uma benzodiazepina na corrente sanguínea de um paciente que toma a droga há muito tempo. Isto pode causar sintomas de abstinência, sendo os mais graves as convulsões e a morte. Aqui estão quatro classes de medicamentos que podem ter interacções perigosas com benzodiazepinas.
Opioides
Opioids tais como OxyContin (oxicodona), morfina, e Hysingla ER (hidrocodona), ou produtos combinados que contenham qualquer um desses medicamentos, são analgésicos. De acordo com um relatório do Quest Diagnostics de 2019, 17% dos resultados de testes de doentes mostram combinações potencialmente perigosas de opiáceos e benzodiazepinas. Katy LaLone, MD, professora assistente de psiquiatria na Universidade de Case Western Reserve em Cleveland, diz que a combinação de benzos com “outros medicamentos sedativos, especialmente opiáceos, pode causar depressão cardiorrespiratória”, colocando os doentes em risco de overdose e morte. Na realidade, 75% das mortes relacionadas com benzodiazepina envolvem um opióide. Esta combinação é tão perigosa que a FDA emitiu uma caixa negra de aviso em 2016 sobre a prescrição conjunta das duas classes de medicamentos.
Dr. LaLone tem mesmo visto overdoses em pacientes que estão em doses estáveis dos dois medicamentos após terem desenvolvido um “estado cardiorespiratório comprometido, como a gripe ou a apneia do sono não diagnosticada”. Ela acrescenta, “a overdose é quase sempre acidental”
Fármacos para insónias
Fármacos que tratam insónias, conhecidos como “Z-drugs” têm um mecanismo de acção semelhante ao dos benzos. Estes medicamentos incluem o Ambien (zolpidem), Lunesta (eszopiclone), e Sonata (zaleplon). A Dra. LaLone vê a combinação de benzos e Ambien com bastante frequência na sua prática clínica, geralmente em pacientes que recebem prescrições de mais de um médico. Os pacientes são frequentemente receitados benzodiazepínicos para ansiedade e um “Z-drug” para insónia, não se apercebendo que os medicamentos são semelhantes em acção.
p>A Dra. LaLone observa que esta “combinação perigosa pode causar episódios amnésicos (blackout spells)”, e raramente prescreve as duas classes de medicamentos em conjunto, excepto em casos excepcionais. Um estudo de 2017 que analisava as visitas às urgências para eventos adversos de benzos e/ou “Z-drugs” descobriu que a combinação das duas classes de fármacos levava a quatro vezes o risco de resultados graves, tais como visitas a um hospital ou prisão.
Inibidores de bomba de protões (PPIs)
Estes medicamentos, tais como Prilosec (omeprazol), Nexium (esomeprazol), Prevacid (lansoprazol), e Protonix (pantoprazol), são utilizados para tratar o refluxo ácido. Podem aumentar os níveis sanguíneos de benzodiazepinas interagindo com as mesmas enzimas hepáticas que as retiram do organismo. Isto pode resultar no agravamento dos efeitos secundários das benzodiazepinas, incluindo confusão, sedação, tonturas, quedas, e condução deficiente.
Os infractores mais comuns são o Prilosec e o Nexium. Mary Hall, uma reformada que vive na Carolina do Norte, foi prescrita Prilosec pelo seu médico enquanto tomava clonazepam.
“O clonazepam começou a acumular-se, e eu comecei a sentir-me pedrada como se estivesse a tomar mais doses de um benzo. Tive de saltar a minha dose nocturna de clonazepam e parar de tomar o Prilosec ao fim de três dias”. Também desenvolveu uma “horrível dor de cabeça” que durou vários dias. Ela notificou o seu médico, e ele desconhecia a potencial interacção.
Fluoroquinolona Antibióticos
Fluoroquinolonas incluem Cipro (ciprofloxacina), Levaquin (levofloxacina), e Avelox (moxifloxacina). Competem pelo mesmo local de ligação que as benzodiazepinas, o que significa que uma droga bloqueia o efeito da outra. Neste caso, as fluoroquinolonas bloqueiam a benzodiazepina, levando a uma retirada aguda naqueles que são dependentes do benzo. Tem havido relatos na literatura médica e nas comunidades online de doentes com benzodiazepinas de longa duração que apresentam sintomas de abstinência após a toma destes antibióticos.
Kristie Walker, uma antiga médica que vive actualmente na Florida, tomou conhecimento da interacção em primeira mão após ter sido receitada ciprofloxacina para uma infecção do tracto urinário. Tinha tomado Xanax durante cerca de 15 anos.
“Após a primeira dose de Cipro, o meu coração começou a bater super rápido, senti-me tonta e tive de me agarrar às paredes para me equilibrar. O mundo estava a girar, e eu estava muito trémulo”, diz Walker, que informou o seu médico dos seus sintomas e deixou de tomar a ciprofloxacina após dois dias.
P>P>Pára, era tarde demais, e Walker estava profundamente doente. Uma simples caminhada de um quarto da sua casa para outro faria aumentar o ritmo cardíaco de Walker até 200 batimentos por minuto. A náusea dos sintomas de abstinência era tão grave que a Walker teve de ser hospitalizada. A certa altura, o suicídio até lhe tinha passado pela cabeça.
“Pensei que ia morrer”, diz ela. Depois de Walker ter começado a pesquisar os seus sintomas online, encontrou um artigo sobre a interacção entre benzos e fluoroquinolonas. Ela apercebeu-se que o antibiótico a tinha levado a ter uma retirada aguda de benzodiazepina.
Como evitar interacções perigosas?
Existem inúmeras formas de se proteger de interacções medicamentosas perigosas envolvendo benzos. O Dr. LaLone recomenda que apenas tome os medicamentos que lhe são prescritos, e que os tome apenas conforme prescrito. Em segundo lugar, obtenha as suas receitas de um médico e de uma farmácia, e tenha visitas médicas regulares para avaliar o seu regime de medicamentos. Terceiro, tenha cuidado ao usar outros medicamentos de sedação, especialmente opiáceos. E finalmente, informe o seu médico de todos os medicamentos que está a tomar, incluindo medicamentos de venda livre e suplementos.
É também importante saber que se está a considerar parar um benzo depois de ter tomado durante muito tempo, este deve ser afilado para evitar o risco de retirada grave, o que pode resultar em convulsões e mesmo em morte.
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