Nunca encontra tempo para cuidar dos seus dentes? Cerca de metade dos americanos não usam fio dental diariamente, e um em cada cinco não escova duas vezes por dia – por isso não está sozinho.
But you may want to reconsider.
“Cuidar dos seus dentes e gengivas não se trata apenas de prevenir cáries ou mau hálito”, adverte a Associação Dentária Americana. “A boca é uma porta de entrada para a saúde geral do seu corpo”
É quase impossível provar uma relação causa-efeito entre a negligência dentária e várias condições porque os investigadores teriam de criar um grupo de controlo que ignorasse completamente os seus dentes durante muito tempo – algo que provavelmente seria suficientemente prejudicial para ser considerado pouco ético. Mas há provas crescentes que mostram uma associação entre uma higiene dentária deficiente e uma grande variedade de males.
Deve visitar o dentista pelo menos uma vez por ano, e a ADA recomenda que se escove duas vezes por dia durante dois minutos e se passe o fio dental uma vez por dia. Se optar por ignorar os seus conselhos, terá cáries, com certeza – mas aqui estão 13 outras coisas de que está em risco, algumas mais comuns do que outras.
Doença das gengivas
A maioria das pessoas não se apercebe disto, mas as suas gengivas não devem sangrar quando escovar e usar fio dental. Se a sua sangrar, provavelmente tem doenças gengivais – ou está pelo menos bem encaminhada. A gengivite, a forma mais suave da doença das gengivas, torna as gengivas vermelhas, inchadas, e de sangramento rápido – parte de uma resposta às bactérias da placa que se acumula entre os seus dentes e as gengivas. Mais de metade dos americanos têm gengivite.
Se a placa se espalhar, a resposta imunitária aumenta e pode destruir tecidos e ossos na boca, criando bolsas entre os dentes que podem ficar infectados. (Outras condições não relacionadas com os hábitos de higiene oral podem também ter estes efeitos). Nesta fase grave, a doença da gengiva é chamada periodontite, e pode tornar-se crónica. Google “periodontite”, e pode tornar-se mais vigilante quanto à higiene oral.
Source: American Academy of Periodontology; Clinical Calcium, 2012
Perda de dentes
Se nunca se preocupou em perder os seus dentes, deve começar. Os adultos entre 20 e 64 perderam em média sete dentes (permanentes), e 10% dos americanos entre 50 e 64 já não têm absolutamente nenhum dente. Tanto as cáries como as doenças gengivais podem acabar em perda de dentes.
Fonte: National Institute of Dental and Craniofacial Research
Bad breath
Bad breath, clinicamente chamado halitose, pode afectar até 65% da população. Algumas condições podem ter halitose como sintoma, mas o número um, de longe, é a má higiene oral. As partículas alimentares que permanecem muito tempo após as refeições podem começar a cheirar mal, e quanto menos se escovar e usar fio dental, mais bactérias potencialmente malodorizantes se acumulam na boca. O revestimento da sua língua é também um contributo fundamental para o mau hálito, e algumas investigações sugeriram que a limpeza da língua – juntamente com a escovagem e o uso regular do fio dental, claro – pode ajudar a reinar neste problema.
Source: Medicina Interna e de Emergência, 2011; International Journal of Oral Science, 2012; Nursing Research, 2013
Demência
Um grande estudo a longo prazo dos residentes de uma comunidade de reforma de Laguna Hills sugere que pode haver uma ligação entre saúde dentária deficiente e demência, embora seja possível que as pessoas com melhor higiene oral tenham melhores hábitos de saúde em geral. Os investigadores seguiram 5.468 pessoas durante 18 anos e descobriram que – entre aqueles que ainda tinham dentes – aqueles “que declararam não escovar os dentes diariamente tinham um risco 22% a 65% maior de demência do que aqueles que escovavam três vezes por dia”. Além disso, um pequeno estudo revelou que o cérebro dos pacientes com Alzheimer tinha mais bactérias associadas à doença da gengiva do que os pertencentes à saúde cognitiva.
Source: Journal of the American Geriatrics Society, 2012; Journal of Alzheimer’s Disease, 2013
Pneumonia
Quando os agentes patogénicos se escondem na boca, inalamo-los directamente para os pulmões, onde podem causar todo o tipo de devastação. Uma grande revisão apontou este processo como a razão para uma associação entre a má higiene oral e a pneumonia adquirida no hospital. A melhoria da higiene oral – através de alguns métodos para além da escovagem e da utilização do fio dental, neste caso – reduziu a incidência de tal pneumonia em 40%. Outro estudo de 315 pacientes num hospital brasileiro descobriu que aqueles com periodontite eram quase três vezes mais prováveis de terem pneumonia.
Fonte: Annals of Periodontology, 2003; Journal of Periodontology, 2013; Gerondontology, 2013
Disfunção eréctil
Uma ligação entre doença dentária e disfunção eréctil pode parecer remota, mas a investigação preliminar sugere que as condições podem estar ligadas. Ambas foram ligadas à deficiência de vitamina D, ao tabagismo e à inflamação geral, mas a razão exacta da associação ainda é um mistério. Um estudo realizado em ratos descobriu que a periodontite prejudicava o funcionamento do pénis. Embora não seja claro se os mesmos efeitos directos seriam encontrados em seres humanos, num grupo de pacientes entre 30 e 40, 53% das pessoas com disfunção eréctil tiveram periodontite grave, enquanto que apenas 23% das pessoas sem DE tiveram. “Pensamos que será benéfico considerar a doença periodontal como uma condição clínica causal da DE nesses pacientes”, escreveram os autores.
p>Source: The Journal of Sexual Medicine, 2011; The Journal of Sexual Medicine, 2012; Journal of Clinical Periodontology, 2012
Brain abscess
Muitas vezes causado por infecção bacteriana, um abcesso é uma colecção de pus, com inchaço e inflamação à sua volta. No cérebro, é fatal se não for tratado. “Uma má condição dentária, nomeadamente uma doença periodontal destrutiva, pode ser um risco de doença com risco de vida” noutras partes do corpo, observou uma equipa de cientistas que apontou a saúde dentária extremamente deficiente de um paciente como a causa provável do seu abcesso cerebral com risco de vida. Os abcessos cerebrais são raros, e não tem havido nenhum estudo sistemático que os ligue a uma má higiene dentária. Mas os autores observaram pelo menos 12 outros relatos de casos de abcesso cerebral que apontavam para uma higiene dentária deficiente como a causa provável.
Fonte: Journal of Clinical Periodontology, 2011
Diabetes
Dentistas há muito que sabem que a diabetes é um factor de risco para a periodontite, mas agora a investigação começa a indicar que a relação pode ser bidireccional. Uma saúde dentária extremamente deficiente pode também ser um factor de risco para a resistência à insulina (frequentemente chamada “pré-diabetes”) e à diabetes, em grande parte porque aumenta a inflamação. Alguns estudos indicaram mesmo que em pacientes com ambas as condições, reinando em periodontite, pode melhorar o controlo da diabetes.
p>Fonte: Annals of Periodontology, 1998; Diabetes Care, 2010; Diabetes & Metabolism Journal, 2012; Journal of Applied Oral Science, 2013
Kidney disease
Sobre 3,7% dos adultos norte-americanos têm doença renal crónica, mas certas pessoas estão mais em risco. As pessoas com doença periodontal tinham 4,5 vezes mais probabilidades de ter doença renal crónica, tornando a saúde dentária deficiente um preditor mais forte de CKD do que o colesterol elevado. Os adultos sem dentes restantes também tinham 11 vezes mais probabilidades de ter doença renal crónica. Embora a doença dentária não seja o factor de risco mais forte – as pessoas com mais de 60 anos têm 27 vezes mais probabilidade de ter doença renal crónica do que as pessoas mais jovens, por exemplo – outro estudo confirmou que a periodontite pode ser um risco significativo de doença renal, mesmo após o controlo das condições de saúde subjacentes que contribuem para ambos.
Source: American Journal of Kidney Disease, 2008; Journal of Periodontology, 2010
Doença dos rins?
Estudos múltiplos sugeriram que pode haver uma ligação entre doença das gengivas e doença cardíaca, ambas associadas a inflamação. “Acrescentar o autocuidado da saúde oral… é prudente para melhorar a saúde oral dos pacientes e possivelmente reduzir”, concluiu um estudo. “Doença periodontal causada por bactérias patogénicas… poderia representar um dos vários factores causais possíveis de doença cardíaca”, concluiu outro.
Os autores de uma revisão de 2008 para o Grupo de Trabalho dos Serviços Preventivos dos EUA recomendaram que a doença periodontal fosse considerada um marcador de risco de doença cardíaca, independentemente dos factores de risco tradicionais – embora tenham notado uma falta de provas que demonstrem uma relação causal.
Mas uma declaração científica da Associação Americana do Coração em 2012 instou à prudência: A doença periodontal e a doença cardíaca partilham muitos factores de risco subjacentes; não há razão para pensar que os problemas dentários causam directamente doenças cardíacas; e o tratamento da periodontite reduz a inflamação mas nada faz para alterar o curso da doença cardíaca, os autores concluíram.
Source: Journal of General Internal Medicine, 2008; Current Opinion in Nephrology and Hypertension, 2010; General Dentistry, 2012; Circulation, 2012
Pregnancy complications
Gingivitis affects 60 to 75% of pregnant women, and it’s special important that expectant mothers tend to their teeth. Quando as mulheres grávidas têm problemas dentários graves, é mais provável que os seus bebés desenvolvam cáries. A má saúde oral materna está também associada ao baixo peso à nascença e ao parto prematuro, embora ainda não haja provas suficientes para saber se é um factor de risco independente. Os investigadores suspeitam que um de dois mecanismos pode estar em jogo: Ou a inflamação geral é aumentada, ou bactérias orais que entram na corrente sanguínea acabam por colonizar a placenta, causando uma resposta inflamatória.
Fonte: Journal of Clinical Nursing, 2010; Ginekologia Polska, 2012; Dental Clinics of North America, 2013
Ulceras
Em pessoas com periodontite, a placa que se forma nas bolsas por baixo da linha da gengiva pode tornar-se um reservatório para Helicobacter pylori, a bactéria que é assintomática na maioria das vezes mas que é responsável por úlceras estomacais quando se acende. A Helicobacter pylori pode ser transmitida por via oral, e grandes estudos epidemiológicos encontraram uma associação positiva entre periodontite e um teste positivo para a bactéria, que é também um factor de risco para o cancro do estômago. Diferentes investigadores chegaram a conclusões algo diferentes, mas as bolsas bacterianas que se formam durante a periodontite representam inquestionavelmente um risco para vários tipos de crescimento e infecção bacteriana.
Fonte: Gut, 1995; American Journal of Public Health, 2002; Clinical Microbiology Reviews, 2010
Cancer
“Provas recentes sugerem que a extensão e gravidade da doença periodontal e a perda de dentes podem estar associadas a um risco acrescido de doença maligna”, concluiu um investigador, após rever estudos anteriores sugerindo uma associação entre saúde oral deficiente e cancro. As doenças gengivais e os problemas dentários estão também associados ao HPV, que causa até 80 por cento dos cancros orais. Embora o tabagismo seja um factor de risco importante tanto para as doenças gengivais como para o cancro, um estudo realizado no ano passado com 3.439 pessoas identificou a má saúde oral como um factor de risco independente para o HPV, mesmo quando os hábitos tabágicos eram contabilizados. Outras pesquisas preliminares sugeriram que a periodontite pode promover o crescimento de células cancerosas na boca.
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