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A cultura da cafeína é forte. Ao lado da água, o chá é a bebida mais consumida, de acordo com a National Geographic. E as bebidas energéticas ainda são populares entre os adolescentes e os jovens adultos. Qualquer que seja a sua preferência, milhões de pessoas dependem da cafeína para acordar, manter-se concentradas, ou manter-se energizadas. Mas o estimulante mais popular do mundo vem com a sua quota-parte justa de aborrecimentos – o desconforto causado após o consumo excessivo de cafeína, os sentimentos de desconforto sem ela, e os problemas digestivos com que poderá ter de lidar.
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É que o café sai às 16 horas é realmente uma boa ideia? Será que renunciar a essa bebida energética Monster o transformará num só? Se estiver interessado em deixar de tomar cafeína, ou pensar em fazer uma mudança, aqui estão 12 benefícios que podem estar a vir na sua direcção.
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A cafeína estimula o sistema nervoso central, o que pode causar um aumento dos níveis de ansiedade se se ceder a uma chávena a mais. Portanto, sim, uma bebida energética pode dar-lhe um abanão temporário, mas pode não gostar do suor residual das palmas das mãos, palpitações cardíacas, irritabilidade, ou repercussões induzidas pela ansiedade nervosa que podem acompanhar o referido abanão.
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quela mesma energia – que na realidade é um aumento na produção de hormonas de stress – coloca o seu corpo em modo de luta-ou-voo, o que significa que está a prepará-lo para a acção, não para a digestão. “O seu corpo começa a bombear o cortisol em níveis semelhantes a quando se está a passar por uma resposta aguda ao stress”, explica Cristina Tahoces da Thrive Nutrition Practice. “O resultado é uma má digestão e absorção de nutrientes e minerais vitais”. Além disso, como a cafeína aumenta a acidez e a quantidade de secreções gástricas na barriga, pode levar a perturbações gástricas, indigestão, e/ou azia.
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Pode ser difícil manter esse sorriso brilhante quando se está a piscar uma boca cheia de dentes amarelos e castanhos. Consumir copiosas quantidades de chás pretos e café escuro irá sem dúvida colocar os seus brancos perolados em risco de descoloração. Isto acontece quando a presença de taninos (uma substância orgânica encontrada em plantas de onde provêm chás, café, chocolate, e vinho) se acumula no esmalte dos dentes. Com o tempo, o pigmento dessas bebidas pode tornar-se incorporado e causar manchas de amarelamento permanente.
De acordo com a Associação Dentária Americana, o café e o chá com cafeína também podem secar a boca. A solução se consumir? Beba água e não adicione demasiados açúcares ou xaropes.
Desde que sejam estimulantes, o café e as bebidas energéticas são perturbadores para o seu horário de sono. “Se tiver cafeína no normal, isso irá afectar 100% a qualidade e duração do seu sono”, diz a médica de saúde holística Monica Hershaft. “A cafeína estimula em demasia as supra-renais e estressa a tiróide. Coloca-o num estado de alerta constante”. Se estiver a completar o dia demasiado tarde, isto tornará difícil cair e permanecer a dormir. E não dormir o suficiente pode causar danos na sua pele – o que nos leva ao nosso próximo ponto.
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Muito desse pick-me-up matinal ou vespertino pode levar a pausas frequentes na casa de banho. E isso não é divertido, uma vez que arrastar a bexiga até à casa de banho pode ser um grande arrastamento no meio de reuniões ou em viagens na estrada. Não só isto é inconveniente, como a excreção de tanto fluido irá esgotar a sua pele da humidade vital de que necessita para manter o corpo hidratado. A cafeína também irá impedir a produção de colagénio que mantém a nossa pele firme e fortalece os seus ossos.
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alguns estudos demonstraram que quando consumida em grandes quantidades, a cafeína pode interferir com a absorção de vitaminas e nutrientes pelo seu corpo.
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A cafeína é um vasoconstritor – um agente que reduz as paredes dos vasos sanguíneos – que pode aumentar a pressão sanguínea em alguns pontos ou mesmo fazê-la disparar em outros. Se a sua pressão arterial está a subir, o que também pode acontecer devido ao stress, genética, e/ou aos efeitos secundários dos medicamentos, o nutricionista clínico Alyson Roux sugere que se corte a cafeína: “Verificou-se que a redução da ingestão de cafeína reduz a tensão arterial, o que diminui o risco de doença cardíaca”
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Enquanto estamos a falar do tema da vasoconstrição, não mencionaríamos talvez a maior vantagem de deixar a cafeína: as temíveis dores de cabeça! Uma vez que o consumo de cafeína provoca o estreitamento dos vasos sanguíneos, reduzindo ou parando a ingestão permite que os vasos se abram de volta aos níveis normais. O único problema é que esta súbita alteração no fluxo sanguíneo pode causar dores de cabeça de retirada dolorosas que podem variar de suaves a severas. A contenção desse hábito e dores de cabeça irá diminuir.
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Isto não tem um efeito directo no seu corpo, mas um ambiente mais saudável será bom para todos nós a longo prazo. À medida que o nosso apetite por café tem aumentado, o mesmo acontece com o nosso problema de resíduos plásticos. “A cafeína pode custar-nos mais do que benefícios quando criamos lixo excessivo a partir de chávenas e garrafas de utilização única”, diz Karen Giesbrecht, dietista e autora registada. “Uma proporção significativa do lixo da rua (também conhecido como caixote do lixo da cidade) enche-se com embalagens de alimentos e bebidas”. Vindo a um grande custo para o ambiente, o nosso vício em cafeína contribui para a crise cada vez mais urgente da poluição plástica.
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Um estudo descobriu que beber algumas chávenas de café poderia mexer com os níveis de estrogénio das mulheres e que as alterações diferiam de acordo com a raça. Mulheres asiáticas e negras que consumiam 200 miligramas de cafeína por dia registaram níveis elevados de estrogénio em comparação com as mulheres brancas que bebiam a mesma quantidade. Enquanto a investigação indicou que diferentes fontes de cafeína poderiam diferenciar os dados, o consenso geral alude que as suas hormonas são susceptíveis de estabilizar se se abster ou limitar a ingestão de cafeína.
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O consumo habitual de cafeína irá alterar a composição química do seu cérebro, semelhante à dependência de drogas. Os efeitos iniciais da abstinência são os mesmos: nevoeiro mental, fadiga, dores de cabeça latejantes, náuseas, e/ou sintomas semelhantes aos da gripe. A abstinência de cafeína é mesmo reconhecida como um distúrbio mental. O desmame e o abandono gradual da cafeína quebrará o ciclo de dependência.
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Okay, não outra correlação directa com o seu corpo, mas um pouco mais de dinheiro no seu bolso pode ajudar o seu bem-estar geral. Essa fixação de cafeína pode realmente colocar um amortecedor na sua carteira. Claro, gastar $4 por cappuccino pode não parecer caro, mas pode realmente somar com o tempo. Cortar a cafeína não o fará rico, mas essa massa extra na sua conta bancária é suficientemente tentadora para desistir.
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Este artigo foi originalmente publicado numa data anterior e foi actualizado.
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