10 Sintomas de Diabetes (Sinais de aviso)

O que é diabetes mellitus?

Diabetes mellitus (DM) é a doença causada pelo excesso de glicose, um tipo de açúcar na corrente sanguínea. Existem basicamente dois tipos de diabetes:

• Diabetes mellitus (DM1) tipo 1: uma doença crónica que ocorre quando o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina, a hormona que ajuda o corpo a absorver e usar o açúcar dos alimentos. Sem insulina, os níveis de glicose no sangue tornam-se superiores ao normal, uma condição chamada hiperglicemia.

li>Independência de diabetes mellitus (DM2) de tipo 2: uma doença crónica que ocorre a partir de uma combinação de produção insuficiente de insulina e da resistência do organismo à insulina. Explicando melhor, o pâncreas do paciente produz insulina, mas a quantidade é inferior ao ideal e continua a funcionar mal. DM2 está intimamente ligado a um estilo de vida sedentário e ao excesso de peso.

Em DM2, os primeiros sinais e sintomas podem ser ligeiros e passar despercebidos. Algumas pessoas podem ter a doença quase silenciosamente durante vários anos, apenas para a descobrirem acidentalmente através de análises ao sangue encomendadas por qualquer outra razão. Aqueles que nunca testam podem acabar por descobrir a doença muito mais tarde, quando já existem sintomas graves causados por lesões de órgãos, tais como lesões oculares, renais, nervosas, cardíacas ou cutâneas.

DM1, por sua vez, têm geralmente sintomas iniciais mais graves e facilmente reconhecidos, pelo que a doença é frequentemente identificada precocemente, antes de haver lesões de órgãos.

Neste artigo falaremos apenas dos sintomas iniciais da diabetes, aqueles que servem de aviso sobre a possibilidade da existência da doença. Aqui não abordamos os danos dos órgãos causados pela hiperglicemia de longa duração.

Também não discutiremos a pré-diabetes, que é uma fase em que os níveis de glucose no sangue estão acima do normal, mas ainda não suficientemente elevados para caracterizar a diabetes mellitus (leia-se: Prediabetes – Diagnóstico, Riscos e Tratamento).

Para ler especificamente sobre diabetes tipo 1: diabetes mellitus tipo 1: causas, sintomas e tratamento.

Sinais e sintomas da diabetes precoce

Os 10 sinais e sintomas precoces mais comuns da diabetes são:

• Polyuria (urinando 24 horas por dia).
• Polidipsia (sensação de sede excessiva).
• Fatiga e falta de energia.
• Perda de peso.

li>Polifagia ou hiperfagia (fome frequente).

• Visão enevoada.
• Sua cicatrização.
• Infecções frequentes.
• Muito mau hálito.
• Cetoacidose diabética.

Excesso de urina

Excesso de urina, chamado poliúria em medicina, é um dos primeiros sinais da diabetes.

Em condições normais, não há glicose na urina, uma vez que qualquer glicose que atinge os túbulos renais é reabsorvida de volta ao sangue. Contudo, quando há hiperglicemia, geralmente com valores acima de 180 mg / dl, a quantidade de açúcar que chega aos rins é tão grande, que o rim não é capaz de reabsorver tudo, permitindo a perda de glicose na urina.

Como não podemos urinar açúcar puro, o rim precisa de diluir a glicose para ser capaz de a eliminar. Portanto, quanto maior for a glicemia (concentração de glicose no sangue), mais intensa será a glicosúria (perda de glicose na urina) e maior será o volume de urina produzida ao longo do dia.

Sede excessiva

Como vimos, o paciente diabético urina excessivamente. Com isso, ele acaba por perder mais água do que era suposto, ficando desidratado. Como a sede é o principal mecanismo de defesa do corpo contra a desidratação, não é surpreendente que o facto de os diabéticos precisarem de beber mais água do que o habitual (ler também: Quantos litros de água devemos beber por dia?).

O paciente diabético que não controla devidamente a sua glicemia, quer devido a uma má adesão ao tratamento, quer simplesmente porque ainda não descobriu que tem diabetes, acaba por entrar num ciclo vicioso. O excesso de glicose aumenta a quantidade de água perdida na urina, fazendo com que o paciente urine com muita frequência. A perda de água provoca desidratação, o que por sua vez provoca sede excessiva. O paciente bebe muita água, mas como a glucose permanece muito elevada no sangue, ele ou ela continua a urinar 24 horas por dia.

Fatiga

Fadiga crónica é outro sintoma comum da diabetes e ocorre devido a dois factores:

1. Causa de desidratação, cujo mecanismo foi explicado no tópico anterior.
2. Por causa da incapacidade das células para receberem glucose

Glucose é a principal fonte de energia para as células; é o combustível do nosso corpo. O que promove a entrada de glicose do sangue nas células é a insulina, que na diabetes tipo 1 não existe e na diabetes tipo 2 não funciona bem.

Por isso, como as células recebem menos glicose do que o necessário, o corpo como um todo produz menos energia, levando a sintomas como fadiga e sensação de falta de energia.

Perda de peso

Perda de peso é um sintoma muito comum na diabetes tipo 1. Também pode ocorrer na diabetes tipo 2, mas não é tão comum.

Insulina é também a hormona responsável pelo armazenamento de gordura e síntese de proteínas no organismo. Como em DM1 há uma ausência de insulina, o paciente para armazenar gordura e produzir músculo. Além disso, como não há glicose para gerar energia, as células acabam por ter de a gerar a partir da decomposição das proteínas e dos stocks de gordura no corpo. Em suma, o corpo sem insulina não gera músculo e gordura e ainda precisa de consumir as lojas existentes.

Como na diabetes tipo 2 há insulina a circular no sangue, estes efeitos são menos óbvios. Também, em DM2, a resistência à acção da insulina é estabelecida lenta e progressivamente ao longo dos anos à medida que o paciente engorda e envelhece. A diabetes tipo 1 não está relacionada com o excesso de peso; é uma doença imuno-mediada em que a produção de insulina cessa relativamente abruptamente.

Em geral, o paciente com DM1 é magro e o paciente com DM2 é obeso ou obeso.

Fome excessiva

Como as células não conseguem obter glucose suficiente para gerar energia, o corpo interpreta a situação como se o paciente estivesse em jejum. O corpo necessita de energia, e a única forma de a obter é através da alimentação.

Uma das características do desbaste da diabetes tipo 1 é que ocorre mesmo que o paciente coma frequentemente. O paciente come, mas a glucose ingerida não é utilizada e acaba por ser eliminada na urina. Como as células recebem menos glicose do que o necessário, o paciente sente rapidamente a necessidade de voltar a comer. Em fases mais avançadas da doença, este ciclo é frequentemente interrompido, e o paciente começa a perder apetite, o que contribui ainda mais para a perda de peso.

O paciente diabético tipo 2, por sua vez, não perde peso porque produz insulina. Esta insulina tem dificuldade em colocar glucose na célula, mas ainda pode transformar o excesso de glucose no sangue em reservas de gordura. O doente come, uma pequena parte vai para as células, uma parte sai na urina, e o resto transforma-se em gordura.

Visão turva

Um sintoma muito comum da diabetes é a visão turva. O excesso de glucose no sangue causa inchaço da lente cristalina, a lente do olho, alterando a sua forma e flexibilidade, diminuindo a capacidade de focalização, o que causa visão desfocada. A visão é frequentemente desfocada quando a glicose é muito elevada, voltando ao normal após o controlo da diabetes.

Esta alteração nos olhos não tem nada a ver com a retinopatia diabética, a complicação oftalmológica que pode surgir após anos de diabetes.

Cicatrização deficiente

O excesso de glicose no sangue, quando funciona cronicamente, causa inúmeros distúrbios no funcionamento do organismo. A dificuldade na cicatrização de feridas é causada por uma diminuição da função das células responsáveis pela reparação de tecidos, diminuição da proliferação celular e dificuldade em gerar novos vasos sanguíneos.

Acima do tempo, a diabetes também causa lesões nervosas, fazendo com que o paciente tenha menos sensação na pele, principalmente nos membros inferiores. As lesões nos pés podem surgir e tornar-se mais graves sem que o doente sinta muita dor ou desconforto. Pequenas feridas podem levar tempo a fechar ou mesmo piorar com o tempo se o paciente não tiver cuidado com elas.

Infecções

Diabetes também causa perturbações do sistema imunitário ao alterar o funcionamento das células de defesa. O diabético pode ser considerado um doente imunodeprimido e corre um risco acrescido de desenvolver infecções, particularmente infecções do tracto urinário, infecções da pele, candidíase e pneumonia.

Bad Breath

Como há deficiência de insulina, as células não recebem quantidades adequadas de glicose e precisam de utilizar as reservas de gordura do corpo como fonte de energia. A decomposição das gorduras gera três substâncias conhecidas como cetonas ou corpos cetónicos: β-hydroxybutyrate, acetoacetato, e acetona.

As cetonas são eliminadas na urina e nos pulmões através do hálito, para que o doente possa desenvolver mau hálito, com um odor agridoce médio. A isto chama-se halitose cetónica e também pode ocorrer em pessoas saudáveis que fazem jejum prolongado ou têm uma dieta com muita restrição de hidratos de carbono.

Muito mau hálito no paciente diabético também pode ser causado por infecção das gengivas ou dos dentes, que são mais comuns em diabéticos do que na população em geral.

Se quiser conhecer outras causas de halitose, leia: Mau hálito – Causas e Tratamento.

Cetoacidose diabética

Cetoacidose diabética é uma complicação da diabetes tipo 1, sendo frequentemente o primeiro sinal da doença.

Como explicado no tópico anterior, a falta de glicose nas células leva à produção de corpos cetónicos. β-hydroxybutyrate e acetoacetato são substâncias ácidas que, quando geradas em grandes quantidades, podem causar acidificação do sangue, uma condição chamada cetoacidose.

Em situações de jejum prolongado, dietas restritivas, ou mesmo em DM2, a quantidade de cetoácidos produzidos não é suficientemente grande para causar acidose grave. No DM1, contudo, como há uma ausência completa de insulina, a produção de cetoacidose é imensa e a acidose gerada pode ser muito grave, causando a queda do pH do sangue para níveis perigosos e potencialmente fatais.

Cetoacidose diabética é uma emergência médica e ocorre normalmente quando os níveis de glicose no sangue excedem 500 mg/dl.

Os sinais e sintomas mais comuns de cetoacidose são náuseas, vómitos, dor abdominal, confusão mental, prostração, e falta de ar.

Referências

• Sintomas de Diabetes – American Diabetes Association.
• Apresentação clínica e diagnóstico de diabetes mellitus em adultos – UpToDate.
• Ferri FF. Diabetes mellitus. In: Ferri’s Clinical Advisor 2018. Philadelphia, Pa.: Elsevier; 2018.

li>Kasper DL, et al., eds. Diabetes mellitus: diagnóstico, classificação e fisiopatologia. In: Harrison’s Principles of Internal Medicine. 19ª ed. New York, N.Y.: McGraw-Hill Education; 2015.li>Base celular e molecular da cicatrização de feridas em diabetes – American Society for Clinical Investigation.