Quais os livros mais vendidos ao longo da história? A resposta não é tão simples como poderia parecer. Os livros mais antigos que foram publicados durante séculos têm dados pobres, e a falta de direitos de autor pode permitir que dezenas de editoras entrem no campo, tornando os números ainda mais difíceis de contar. Depois há a questão de saber o que conta como um único livro – o Senhor dos Anéis, por exemplo, como um único item, apesar de ter sido publicado como três livros separados? (O próprio Tolkien afirmou claramente “O livro não é obviamente uma ‘trilogia’ . . . a história foi concebida e escrita como um todo” e apenas dividiu a história por causa de questões de comprimento e custo). Alargando a questão, o que é um livro? Harry Potter and the Sorcerer’s Stone vendeu cerca de 120 milhões de cópias em todo o mundo, mas só em 2017 a IKEA imprimiu 203 milhões de catálogos, e tanto o de Feiticeiro como o IKEA têm pouco mais de 300 páginas.
Com o entendimento de que a definição de um livro é difícil; dados muitas vezes impossíveis de confirmar; que livros religiosos como a Bíblia e o Alcorão serão excluídos; e que esta lista não é exaustiva, completa, ou mesmo um “top 10”, estes são candidatos a alguns dos livros mais vendidos na história.
- Citações do Presidente Mao Tse Tung // Algures entre 740 milhões e cinco mil milhões de exemplares vendidos
>p>Mao Zedong foi o líder da revolução comunista da China, líder do Partido Comunista Chinês, e chefe de estado da República Popular da China de 1949 a 1959. A escala das suas citações, que inclui 267 aforismos sobre vários aspectos da vida e da política, é difícil de compreender. De acordo com o Pequeno Livro Vermelho de Mao: A Global History, entre 1966 e 1970 as citas de impressão utilizaram 650.000 toneladas de papel, aproximadamente a mesma quantidade que todas as publicações produzidas na China entre 1949 e 1965. O livro recebeu muita ajuda governamental: Os bancos estatais concediam empréstimos sem juros aos distribuidores, a produção era isenta de impostos, e o transporte era gratuito. Oficialmente, foram publicados 740 milhões de exemplares entre 1966 e 1968, e segundo informações, quase todos os cidadãos possuíam um exemplar.
- Xinhua Dictionary // 567 milhões de exemplares vendidos
Considerado pelos Recordes Mundiais do Guinness como “Dicionário Mais Popular” e “Livro mais vendido (actualizado regularmente)”, o Xinhua Dictionary tem sido um dos livros mais vendidos da China desde 1953. Publicado pela imprensa comercial chinesa, é o primeiro dicionário (com imagens!) escrito em chinês mandarim, e é uma obra de referência amplamente utilizada na China na escola primária e fora dela.
- Série Harry Potter // 500 milhões de exemplares vendidos em toda a série
em 2018, foi anunciado que 500 milhões de cópias de toda a série Harry Potter tinham sido vendidas. Isto está muito longe de 1997, quando a série começou com uma primeira tiragem de 500 cópias para Philosopher’s Stone (o título britânico). Em 1999, quando Prisioneiro de Azkaban saiu, vendeu 68.000 exemplares no Reino Unido e ganhou imediatamente controvérsia quando a lista de best-sellers do Sunday Times se recusou a incluí-la devido a ser um livro infantil. Quando a série terminou, os Salões da Morte conseguiram mover 2,6 milhões de exemplares no Reino Unido e 8,3 milhões nos Estados Unidos num único dia.
- O Senhor dos Anéis // Mais de 100 milhões de exemplares vendidos
Os livros de fantasia de Tolkien são, naturalmente, alguns dos mais amados hoje em dia. Mas numa entrevista com o Orlando Sentinel em 2003, o director de projectos Tolkien de Houghton Mifflin, Clay Harper, discutiu os receios de que a trilogia cinematográfica pudesse bombardear e amortecer as vendas durante uma geração – tanto assim que Houghton Mifflin lançou novas edições dos livros para tentar tirar partido da excitação pré-lançamento antes do primeiro filme sair em 2001 (e para tentar mitigar o potencial desastre). Depois dos filmes, porém, as vendas dispararam. Harper disse que a empresa tinha, a partir de 2003, apenas dois milhões de vendedores de cópias: “Um era O Silmarilhão de Tolkien em 1977, e o outro era O Senhor dos Anéis em 2001”
- Le Petit Prince // Unclear, mas uma estimativa comum é de 150 milhões de cópias vendidas
Como com muitos destes números, os dados reais são difíceis de obter – por aqui o provável lugar imerecidamente baixo. Mas quer esteja perto do topo da lista ou perto do fundo, a novela clássica de Antoine de Saint-Exupéry merece o seu lugar porque se pensa ser a obra não-religiosa mais traduzida do mundo. O Guinness World Records relata que foi traduzida em 382 línguas.
- E Depois Não Houve Nenhuma // Comummente estimado em 100 milhões de cópias vendidas
E Then There Were None é geralmente considerado o melhor…a vender romance de mistério de todos os tempos. Agatha Christie disse que escrevê-lo exigia “uma tremenda quantidade de planeamento” devido ao grande número de assassinatos (10 pessoas no total morrem, embora nem todas sejam assassinadas). Christie comentou mais tarde que a experiência de o adaptar para o palco é o que “se pôs no caminho de ser dramaturgo, bem como escritor de livros”
- O Código Da Vinci // Cerca de 60 milhões de exemplares vendidos
Após o lançamento de O Código Da Vinci de Dan Brown, este passou 136 semanas consecutivas na lista de best-sellers do The New York Times.
- Betty Crocker’s Cookbook // Provavelmente cerca de 60 milhões de cópias vendidas
Há alguma discordância sobre se o livro de receitas mais vendido de todos os tempos é de Betty Crocker ou de Better Homes and Gardens, mas é geralmente dado a Betty Crocker. A “Betty” começou a existir em 1921, após os fabricantes de farinha, a Washburn-Crosby Company começou a receber um número avassalador de perguntas de cozedura em resposta a um concurso por eles organizado. A empresa decidiu que precisava de alguém para assinar as respostas. Escolheram Betty como um nome simpático e familiar e Crocker em honra do director reformado William G. Crocker. Em 1924, “Betty” começou um programa de rádio, e até apareceu brevemente na televisão. Tal foi a sua fama que a primeira impressão do seu livro de receitas foi de 950.000 exemplares.
- The Poky Little Puppy // Cerca de 15 milhões+ de exemplares vendidos
Em 2001, a Publisher’s Weekly pediu a várias editoras estatísticas sobre os seus livros infantis mais vendidos de todos os tempos. Embora a principal notícia fosse o sucesso dos romances de Harry Potter (que ainda não tinham tido a sua enorme explosão em popularidade), o inquérito descobriu que o livro mais bem sucedido na sua classificação (e ainda considerado o livro de imagens mais vendido de todos os tempos) foi The Poky Little Puppy de Janette Sebring Lowrey, um dos mais famosos dos Little Golden Books. Segundo a NPR, o objectivo dos Pequenos Livros de Ouro era “democratizar os livros infantis”, aumentando a sua disponibilidade e baixando o seu preço – no processo, tornando-os icónicos para gerações de jovens.
- Charlotte’s Web // 10 milhões de exemplares vendidos nos Estados Unidos
O mesmo artigo da Editora Weekly descobriu que o livro infantil mais vendido de todos os tempos era Charlotte’s Web. Para além de escrever livros infantis, E.B. White foi um ensaísta prolífico. Um ensaio foi “Morte de um Porco”, no qual ele detalhava os seus esforços para salvar um porco doente. Infelizmente, o porco morreu, mas a ideia ajudou a levar ao seu livro infantil mais popular.
p>Menção Honrosa: Uncle Tom’s Cabin // Provavelmente cerca de 3 milhões de exemplares vendidos
Três milhões dificilmente parecem impressionantes – Harry Potter and the Deathly Hallows vendeu quase três vezes mais do que em apenas um dia num só país. Mas a Cabana do Tio Tom merece o seu lugar nesta lista pelo seu incrível sucesso no seu próprio dia. Um artigo da Edinburgh Review de 1855 estimou que vendeu mais de um milhão de exemplares em Inglaterra, “provavelmente dez vezes mais do que foram vendidos de qualquer outra obra, excepto a Bíblia e o Livro de Oração”. O artigo continua a dizer que foi traduzido para italiano, espanhol, dinamarquês, sueco, flamengo, polaco, duas vezes diferentes em holandês, e 12 traduções diferentes em alemão. É amplamente considerado o livro de maior sucesso do século XIX.
Menção desonrosa: Um Conto de Duas Cidades // Em nenhum momento perto de 200 milhões de exemplares vendidos. Provavelmente.
Parece que nenhuma lista de livros mais vendidos de todos os tempos (sim, todos estes são links diferentes) pode excluir A Tale of Two Cities e os seus supostos 200 milhões de exemplares. Mas a sua inclusão pode não ser tão justificada como a sua ubiquidade parece merecer. Escrevendo em The Times Literary Supplement, o escritor e professor de Oxford Peter Thonemann diz que esta afirmação apareceu na Wikipedia de 2008 até ao início de 2016. Depois outros escritores e editores, da BBC a escritores de história popular, levantaram a reivindicação e republicaram-na, ao ponto de ser agora uma peça de trivialidades literárias bem testada. De onde veio o número original? Thonemann está inseguro, mas suspeita de “um comunicado de imprensa hiperbólico de 2005 para uma adaptação musical da Broadway do romance de Dickens” que Thonemann rejeita como “pura ficção”. Portanto, continue a escrever; poderá estar a apenas um comunicado de imprensa de distância do romance mais vendido de todos os tempos, de acordo com a Internet.
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