La nature a une façon de guérir les blessures chez les chevaux et, pour la plupart, possède une remarquable capacité inhérente à ramener la peau à son état d’origine. Cependant, les chevaux, plus que toute autre espèce, ont tendance à être particulièrement sujets à une complication gênante de la cicatrisation des plaies, appelée » chair fière « . Dès qu’elle apparaît, elle empêche la cicatrisation complète d’une plaie.
La chair fière est la croissance incontrôlée et improductive du tissu de granulation, un composant normal de la cicatrisation naturelle et qui est nécessaire pour remplir le lit de la plaie. Il s’agit de la chair granuleuse ou caillouteuse rouge-rose nouvellement formée qui apparaît à l’intérieur d’une plaie en cours de cicatrisation. Elle est très résistante à l’infection, comble le vide laissé par une plaie ouverte et fournit la surface nécessaire aux cellules cutanées pour migrer et/ou « ramper » à travers la plaie.
Lorsqu’elles migrent, ces cellules cutanées produisent des signaux chimiques qui encouragent le tissu de granulation à se contracter. Ce faisant, les bords de la plaie sont rapprochés les uns des autres, ce qui réduit la taille de la plaie. Une fois que les cellules cutanées ont recouvert la surface de la plaie, le processus de tissu de granulation est désactivé et les processus de remodelage et de réparation se déroulent à des niveaux plus profonds.
Quand l’équilibre délicat entre ces processus n’est pas contrôlé par l’organisme, une accumulation anormale de tissu de granulation se forme. Les monticules de tissu rose en forme de chou-fleur qui dépassent de la surface de la plaie sont alors appelés chair fière. Les cellules de la peau ne sont plus en mesure de se développer sur le lit tissulaire et la cicatrisation ne peut se poursuivre.
Les membres inférieurs sont sujets
Bien que la chair fière puisse apparaître n’importe où sur le corps du cheval, les membres inférieurs c’est-à-dire sous le carpe (genou) et le jarret, sont particulièrement sujets à cette affliction. La contamination, la tension et/ou le mouvement sur les surfaces de cicatrisation, ou des antécédents de traitements de plaies malavisés, peuvent perturber les processus de cicatrisation et les tissus fragiles. Cela place une plaie à un risque accru de développement de chair fière.
Une plaie correctement gérée dès le départ a moins tendance à développer de la chair fière, encore plus pour les plaies des membres inférieurs.
Si la fermeture primaire et/ou la suture ne sont pas envisageables, la plaie doit guérir par une intention secondaire avec du tissu de granulation. Un nettoyage minutieux de la plaie ainsi que le maintien d’un environnement propre pour le tissu de guérison sont idéaux pour une guérison productive. Il est donc fortement conseillé de bander les plaies des membres inférieurs. En plus de maintenir un environnement sain pour la cicatrisation, des bandages bien placés peuvent réduire les mouvements à la surface de la plaie et créer des pressions qui aident à empêcher le tissu de granulation de devenir exubérant.
Les tissus de cicatrisation fragiles et délicats peuvent devenir très réactifs lorsque des pansements inappropriés sont appliqués à la surface de la plaie. Pour toutes les étapes de la cicatrisation, n’utilisez que des produits étiquetés pour une utilisation sur les chevaux. Les pansements simples tels que le Derma Gel et les tampons salins humidifiés sont recommandés. Les attendrisseurs de viande, l’huile usagée, la pierre bleue de chaux et autres remèdes maison irritent et affectent considérablement le comportement du tissu de granulation, ce qui conduit souvent à sa surexpansion.
Options
Une fois initiée, la chair fière peut devenir assez gênante à résoudre. Si la chair commence à se développer au-delà du niveau des bords de la plaie, un certain nombre d’options s’offrent au propriétaire du cheval.
La surcroissance légère des tissus, c’est-à-dire dépassant à peine la surface de la plaie, sera très probablement contrôlée avec l’application d’une crème corticostéroïde et/ou un bandage.
Lorsque la croissance de la chair fière devient modérée à sévère, l’ablation chirurgicale est généralement le traitement privilégié. L’excès de tissu de granulation non viable est excisé pour être au niveau des bords de la peau. Cela permet ensuite aux cellules de la peau de ramper à nouveau sur la plaie.
Si le tissu de granulation ne comporte pas de terminaisons nerveuses, il dispose en revanche d’un important apport sanguin. Les saignements peuvent être assez prononcés une fois que le tissu excessif est débridé, nécessitant souvent un pansement compressif pour contrôler le saignement. L’étendue de la chair fière peut ou non nécessiter une sédation ou une anesthésie du cheval.
Après l’ablation chirurgicale de la chair fière, une crème et/ou une pommade à base de corticostéroïdes peuvent être prescrites par le vétérinaire traitant. Il a été démontré que les corticostéroïdes topiques inhibent la formation du tissu de granulation sans inhiber l’épithélialisation ou la formation de cellules cutanées superficielles. Dans certaines circonstances, un plâtre peut être nécessaire pour empêcher le tissu de granulation de repousser et permettre aux bords de la peau d’avancer et de recouvrir la plaie.
Un certain nombre de produits caustiques sont vantés aux propriétaires de chevaux pour » ronger » la chair fière. Le problème des substances caustiques est qu’elles détruisent de manière non sélective les tissus sains et non sains, ce qui endommage davantage la plaie. La méthode chirurgicale pour traiter la chair fière tend à donner les meilleurs résultats globaux en matière de guérison et d’esthétique, car elle élimine les tissus granuleux indésirables tout en laissant les tissus sains indemnes.
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