Pourquoi étudier la philosophie?

« Il ne suffit pas d’avoir un bon esprit. L’essentiel est d’en faire bon usage. » – René Descartes

Voici ce que certains de nos étudiants ont dit sur les raisons pour lesquelles ils étudient la philosophie :

• « Il est important d’apprendre la génétique, mais il est plus important d’apprendre à penser. La philosophie me fait penser ! »
• « Les cours de philosophie vous donnent plus qu’une simple connaissance du monde ; ils vous donnent une compréhension profonde de la façon dont le monde fonctionne, et même de la façon dont il devrait fonctionner. »
• « Une majeure en philosophie fait de moi un meilleur penseur et une personne plus équilibrée. »
• « Ma thèse de philosophie de dernière année n’a pas seulement été la meilleure partie de mon expérience à Lehigh, mais elle m’a énormément aidé tout au long de la faculté de droit et de ma vie. »
• « En étudiant la philosophie, j’ai appris à analyser de près et de manière critique, à remettre en question de manière approfondie, et à écrire et penser de manière rigoureuse. Mes compétences en philosophie m’ont rendu plus précieux pour les employeurs potentiels et les écoles supérieures. »

Les cinq principales raisons d’étudier la philosophie
1. Sujet fascinant
2. Grande variété de cours intéressants enseignés par des professeurs exceptionnels
3. Développement des compétences
4. Excellente préparation pour toute carrière ou études supérieures
5. Développement personnel

1. Sujet fascinant
La philosophie ne cherche pas simplement la connaissance, mais la compréhension profonde et la sagesse.

La philosophie est une activité que les gens entreprennent lorsqu’ils cherchent à se comprendre eux-mêmes, le monde dans lequel ils vivent et les relations avec le monde et les autres. Ceux qui étudient la philosophie s’engagent à poser, à répondre, à évaluer et à raisonner sur certaines des questions les plus fondamentales, les plus significatives et les plus difficiles de la vie, telles que :

• Qu’est-ce qu’être un humain ?
• Qu’est-ce que l’esprit humain ?
• Sommes-nous responsables de ce que nous faisons, ou sommes-nous seulement les victimes impuissantes de nos gènes, de notre environnement et de notre éducation ?
• Est-ce qu’il y a un Dieu ?
• Quel est le meilleur type de vie à mener ?
• Qu’est-ce que le bonheur ? Peut-on espérer l’atteindre ? Est-ce ce qui compte le plus dans la vie ? Les gens mauvais peuvent-ils être vraiment heureux ?
• Comment devrions-nous équilibrer nos propres désirs, besoins et droits par rapport à ceux des autres individus ? par rapport à ceux des générations futures ? des animaux ?
• Quel genre de personne est-il bon d’être ?
• Quelles sortes d’institutions politiques sont les meilleures ?
• Que savons-nous et comment le savons-nous ?
• Qu’est-ce que la vérité ? Est-ce que quelque chose est vrai ? Comment le savoir ?
• Qu’est-ce que l’art ? Qu’est-ce que la beauté ? L’art doit-il être beau pour être bon ?
• Pouvons-nous justifier nos jugements sur les mérites d’un film, d’un livre, d’une peinture, d’un poème ?
• Qu’est-ce qui fait qu’une chose provoque une autre chose ?
• Est-ce qu’il existe une méthode scientifique ?
• Comment les mots en viennent-ils à avoir un sens ?
• Les objets mathématiques existent-ils ?
• Qu’est-ce que le temps ? Le temps est-il vraiment réel ?

En étudiant la philosophie, vous aurez la chance de vous débattre avec ces questions vous-même et de réfléchir à ce que les autres – certains des plus grands philosophes du passé et du présent, ainsi que vos collègues étudiants – en pensent.

2. Une grande variété de cours intéressants enseignés par des professeurs exceptionnels.
Il y a des cours de philosophie qui abordent des questions morales, d’autres qui se concentrent sur la nature de la science et de la technologie, beaucoup qui explorent certaines des œuvres philosophiques les plus importantes écrites à travers l’histoire de la civilisation occidentale et d’autres qui présentent de grands penseurs de la philosophie orientale, des cours pour ceux qui s’intéressent aux mathématiques et à la logique ou à la politique et aux sociétés ou à la religion ou à la connaissance ou à l’esprit humain ou à la nature de la réalité.

Certains des cours sont de vastes cours d’enquête, d’autres sont des études approfondies de questions, de textes ou de philosophes particuliers. La plupart des classes de philosophie au-dessus du niveau 0 sont petites et impliquent beaucoup de discussions et d’écriture.

Les professeurs de philosophie sont des enseignants dévoués qui sont des experts dans leurs domaines et qui sont sincèrement intéressés à aider les étudiants à développer leur compréhension et leurs compétences. Nos professeurs ont remporté des prix d’enseignement et obtiennent constamment des notes élevées lors des évaluations des étudiants.

3. Développement des compétences
Loin d’être un domaine abstrait et inutile, la philosophie fait partie des cours d’études les plus pratiques. Prendre des cours de philosophie transmet des compétences qui seront utiles non seulement dans n’importe quelle carrière mais aussi dans votre vie personnelle. L’étude de la philosophie vous permettra de penser soigneusement, de manière critique et avec clarté, d’adopter une approche logique pour aborder des questions difficiles et examiner des problèmes difficiles, de bien raisonner et d’évaluer le raisonnement des autres, de discuter de manière raisonnable et d’écrire efficacement.

Dans les cours de philosophie, vous pouvez vous attendre à

• améliorer vos capacités de résolution de problèmes, votre capacité à organiser les idées et les questions, et votre capacité à distinguer ce qui est essentiel de ce qui ne l’est pas;
• devenir plus apte à regarder les choses à partir d’une variété de perspectives, à comprendre différents points de vue, et à découvrir un terrain d’entente entre eux;
• apprendre à examiner de manière critique vos propres points de vue ainsi que ceux des autres ;
• développer votre capacité à comprendre et à expliquer un matériel difficile;
• apprendre à distinguer un bon raisonnement des tentatives de manipulation des opinions, à construire des arguments complexes solides et à évaluer le raisonnement des autres;
• développer de bonnes compétences en écriture interprétative, comparative, argumentative, analytique et descriptive qui vous permettront de communiquer vos idées de manière claire et puissante.

La philosophie développe des capacités intellectuelles importantes pour la vie dans son ensemble, au-delà des connaissances et des compétences requises pour une profession particulière… Elle renforce les capacités analytiques, critiques et interprétatives qui sont applicables à n’importe quel sujet et dans n’importe quel contexte humain »
– The American Philosophical Association

4. Une excellente préparation pour toute carrière ou études supérieures

La plupart des étudiants en philosophie ne deviennent pas professeurs de philosophie. Mais ils obtiennent de bons emplois dans un large éventail de domaines, notamment le droit, la médecine, les affaires, l’éducation, le journalisme, la politique publique, le gouvernement, la religion, les domaines de la communication, les relations publiques, la gestion de détail, le service social, et bien d’autres encore.

Vous vous dirigez vers une carrière dans le monde des affaires ? Les compétences que vous pouvez développer grâce à l’étude de la philosophie sont exactement celles que les employeurs recherchent. Et les majors de philosophie gagnent des salaires élevés en milieu de carrière. Ne nous croyez pas sur parole ; jetez un coup d’œil à ces nouvelles:

« Salary increase by major », Wall Street Journal
http://online.wsj.com/public/resources/documents/info-Degrees_that_Pay_you_Back-sort.html

« Philosophy is back in business », Bloomberg BusinessWeek, 1/12/10
http://www.businessweek.com/managing/content/jan2010/ca20100110_896657.htm

« Je pense, therefore I earn, » The Guardian 11/19/07
http://www.guardian.co.uk/education/2007/nov/20/choosingadegree.highereducation

« L’étude de la philosophie fait des gains malgré l’économie, » Philadelphia Inquirer 10/1511
Un article mettant en vedette une ancienne étudiante en philosophie de Lehigh, Shannon Maloney, ’12.
http://articles.philly.com/2011-10-15/news/30283702_1_philosophy-number-of-four-year-graduates-college-students

Vous envisagez de faire des études supérieures, une école de droit ou une école de médecine ? Alors vous devriez savoir que
– Les majors de la philosophie obtiennent de meilleurs résultats aux GRE (verbal et analytique) que toute autre majeure
http://pleasandexcuses.com/2012/09/06/philosophy-major/

– Seules les majors de la physique et des mathématiques obtiennent de meilleurs résultats aux LSAT que les majors de la philosophie. Et faites correspondre l’ensemble des compétences que l’ABA recommande comme préparation à l’étude du droit à l’ensemble des compétences en philosophie.
hyperlien LSAT vers http://legalblogwatch.typepad.com/legal_blog_watch/2009/09/choice-of-college-major-sways-lsat-score.html
http://www.americanbar.org/groups/legal_education/resources/pre_law.html

– 50% des majors de philosophie qui postulent à l’école de médecine sont acceptés
http://online.wsj.com/public/resources/documents/info-Degrees_that_Pay_you_Back-sort.html

Bien sûr, certains étudiants en philosophie deviennent professeurs de philosophie. Selon le Wall Street Journal, être philosophe fait partie des meilleurs emplois aux États-Unis.
http://online.wsj.com/public/resources/documents/st_BESTJOBS0104_20110105.html

Que peut-on faire avec un diplôme en philosophie ? Demandez à ces anciens diplômés en philosophie :

• Robert Greenhill, président de Morgan Stanley
• Dan Brownstein, fondateur et gestionnaire d’un Hedge-fund
• George Soros, investisseur
• Patrick Byrne, PDG de Overstock.com
• Stephen Breyer et David Souter, juges de la Cour suprême
• Richard Riordan maire de Los Angeles
• William Bennett, secrétaire américain à l’éducation
• Paul Martin, Jr, Premier ministre du Canada
• Stone Phillips, journaliste de la télévision de réseau
• Studs Terkel, auteur lauréat du prix Pulitzer
• Alex Trebek, animateur d’un jeu télévisé emblématique
• Larry Sanger, Cofondateur de Wikipedia
• Ricky Gervais, comédien/acteur/producteur
• Ethan Coen, cinéaste oscarisé
• Jack Keane, général quatre étoiles de l’armée américaine
• Steve Martin, comédien/acteur
• P.C. Chang et Charles Malik, coauteurs de la Déclaration universelle des droits de l’homme de l’ONU
• Papes Jean-Paul II et Benoît XVI
• Claude Levi-Straus, anthropologue de premier plan

Source : https://philosophy.as.uky.edu/where-can-philosophy-take-me

5. Développement personnel
Les carrières et les emplois ne sont qu’une partie du reste de votre vie. L’étude de la philosophie affecte non seulement votre façon de penser, mais aussi votre développement en tant que personne. L’étude de la philosophie peut être vraiment enrichissante et hautement gratifiante, et elle constitue une excellente préparation à l’apprentissage tout au long de la vie et à une existence intellectuelle, politique et sociale améliorée. Elle peut vous aider à mieux vivre en vous aidant à vous comprendre en tant qu’être pensant et agissant. Socrate a dit que « la vie non examinée ne vaut pas la peine d’être vécue » ; la philosophie est l’outil qu’il recommandait pour examiner à la fois sa propre vie et les diverses possibilités qui s’offrent à vous tout au long de votre existence. Quelles sont les croyances qui sont importantes pour vous aujourd’hui et dans quelle mesure sont-elles raisonnables ? Quels principes vous guident dans vos décisions et résistent-ils à l’examen ? Quelles sont les voies qui vous apporteront une vie plus épanouissante et quelles sont les voies populaires qui vous laisseront finalement un sentiment de vide ? Tant le contenu que les compétences que vous acquérez grâce à l’étude de la philosophie vous permettront de mieux penser à wuch choses et donc de faire de bons choix.

Les compétences critiques de la philosophie constituent également la meilleure défense contre la bêtise et les mensonges populaires, vous permettent de voir à travers les modes culturelles et intellectuelles, vous protègent des postures vides des politiciens et des bavardages ineptes des experts et des commentateurs des médias, vous défendent contre les affirmations glissantes des annonceurs et des vendeurs, et vous permettent de voir juste à travers les opinions idiotes et les absurdités quotidiennes.

Qui devrait étudier la philosophie ?
Vous devriez !