Vous avez l’impression que votre chien serait heureux avec un bol de nourriture sans fond ? Votre chien est sous vos pieds chaque fois que vous manipulez de la nourriture – la sienne et la vôtre ?
En tant que propriétaire d’un animal de compagnie, vous ne voulez pas trop le nourrir, et vous ne voulez pas non plus vous gaver pendant qu’il meurt de faim dans un coin. Malheureusement, il n’est pas toujours facile de savoir si votre chien a vraiment faim.
David Levin, propriétaire de la société de promenade et de dressage de chiens Citizen Hound, affirme qu’il est à peu près impossible de savoir si votre chien a faim ou non. « C’est pourquoi les étiquettes des aliments pour chiens sont accompagnées d’instructions sur la quantité d’aliments recommandée », explique-t-il. « Ces étiquettes proposent généralement une fourchette basée sur le poids corporel idéal de votre chien. Vous devez également tenir compte du niveau d’activité du chien pour décider de l’extrémité de la fourchette recommandée à nourrir. »
Le célèbre dresseur de chiens Joel Silverman affirme que vous devez également vous assurer que votre chien n’est pas malade lorsqu’il réclame de la nourriture plus que d’habitude. « Garder un œil sur le poids corporel de votre chien est crucial », a-t-il déclaré. « Si vous donnez à votre chien la quantité recommandée de nourriture pour chien indiquée sur le sac, il n’y a qu’une infime chance que votre chien ne reçoive pas assez de nourriture. Si, pour une raison ou une autre, vous pensez que votre chien est trop maigre, emmenez-le chez votre vétérinaire et demandez-lui son avis. »
« Plus souvent qu’autrement, ajoute Silverman, la principale raison pour laquelle les chiens quémandent de la nourriture est que nous avons renforcé ce comportement, que ce soit sciemment ou sans le savoir. »
Levin affirme que les chiens ne sont pas si différents des humains en matière de nourriture. « Beaucoup d’entre nous mangent quand nous n’avons pas faim ou mangent plus que ce dont nous avons besoin », a-t-il déclaré. « Manger des aliments, en particulier ceux qui sont plus savoureux et nouveaux que ceux auxquels nous sommes habitués, allume les centres du plaisir dans notre cerveau. Les chiens n’ont pas la même conscience de soi que nous, pour comprendre que manger tout ce qu’ils désirent est mauvais pour eux et qu’ils doivent donc s’abstenir. »
Nous te comprenons, chiot. Parfois, nous ne sommes pas non plus très doués pour cela.
Si votre chien réclame de la nourriture plus que vous ne le souhaiteriez, essayez ces astuces pour freiner ce comportement :
- Récompenser avec des jouets ou des mots, pas de la nourriture
- Faites asseoir votre chien à au moins 2 mètres de la table lorsque vous mangez
- Ne donnez jamais de nourriture à votre chien depuis votre table
- Ne mettez de la nourriture dans la gamelle de votre chien que lorsque c’est l’heure de manger
- Faites manger votre chien lorsque vous mangez
Levin nous a rappelé que les chiens apprennent à partir de comportements renforcés, donc tout est question de comportements et de conséquences. « Si un chien supplie et que le maître cède, le comportement vient d’être renforcé et il est plus susceptible de se reproduire. Pour gagner au dressage, vous devez souvent dépasser la volonté d’un chien, et ils peuvent être assez forts ! »
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